强劲的箭矢飞来，未中目标，“噗”地一声钉在地上。
在这支弩箭从身侧飞过的同时，姚欢本能地抱头，脚步倒未迟滞。
极度的惊恐，令姚欢的周身感官都进入了分外灵敏的状态。
所幸苏颂这位老宰相，是真的不爱奢靡，致仕后妻子儿孙，又都居于南方扬州，因而京中这座隐于坊间的小宅，前厅中院后院，都不大。
姚欢来苏宅不下五六次，纵然沉沉黑夜里，也熟悉路径。身上只有单薄的衣裤，更是助她行动迅捷了不少。
她进入中院时，果断地拐到耳廊里，有了廊顶庇护。
“射死她！”
身后两个歹人边追边喝叱，显然是对屋上放弩箭的同伙喊。
廊顶上瓦片哗啦啦响。
就在姚欢能看见通往前院的月洞门时，她终于挖出了自己口中塞着的布帛。
“救命，歹人谋害苏公！救命！”
她扯开嗓子叫起来。
二月的戌末亥初，仍是人们将息之时，整个崇福坊已仿佛沉入幽潭。
姚欢这尖利的几嗓子，直如投进潭里的石块般，能搅起大动静。
她听到身后有瓦片跌落的喀拉声，应是那两个歹人翻上了墙，不知他们是否放弃追赶她，准备撤走。
但头上用弩箭那个，似不肯罢休，仍噔噔噔地沿着耳廊顶走，等着姚欢跑到前院时放箭。
院门“咣”地被踹开，与此同时，利箭也离开了弩机。
刚刚跨入院里的邵清，只见夜色中寒光一闪。
他身形更快于头脑，纵身而起，往那个白色的身影扑去。
邵清卷着姚欢滚在地上的霎那，箭矢钉在了邵清的袍子上。
紧跟着他身后赶到的曾纬，二话不说，指着房顶上那手持弩机的黑影高喝道：“歹人在房顶，你们，上房截住他！”
他曾四郎，不是只有情话能张口就来的，千钧一发之下，诓人的空城计，也能脱口而出。
房上的人，怕对方真带了人包抄、捉住自己，又想到苏颂应还活着，两个同伙蠢到只顾追年轻的、不晓得留个人在屋里结果了老头子，那么，自己此时就算射杀了这女子，也灭口不彻底。
他遂将弩机往肩上一套，转身飞檐而去。
曾纬几步上前，拔了邵清袍角的的箭矢。
救人的过程再短，邵清也能感到，姚欢身上，只有小衣。
箭矢钉住衣袍，他无法再避寸步，唯恐房顶上的弩机手又补一箭，只得将姚欢蜷在怀中，压在身下。
夜色掩盖了邵清双颊上突然烧起的彤云。
曾纬扔掉箭矢的瞬间，邵清立刻弹身而起，往后退去。
曾纬见到姚欢离不着寸缕也就一步之遥的模样，惊愕难言，急急解下外袍，将她裹了，打横抱起，要去自家的马车中。
宅外已有提着灯笼的本厢巡检军卒闻讯而来，当头的那个看到曾纬往外走，一把拦住。
曾纬心头一动，自家车上只有个车夫，万一回城西曾府的途中仍有危险……
他遂淡淡道：“在下是枢密院曾布的四子，此乃我家女眷，我须先带她回府医治。其后若有司查案，自可来曾府要人。劳烦军爷派个手下去禀报本厢指挥使刘云起，来带人引我们一程。”
军头一愣，曾枢相家的？这开封城里大人物的公子，俺一个苦当差的哪里认得？再说了，你曾家的女眷，为何深更半夜地在苏府喊救命？
但他见曾纬气宇不凡，又张口就能叫出顶头上司的名字，也不敢怠慢，招呼了个机灵的手下去本厢禀报。
邵清闻言，终于松口气。这曾纬，其实也是个心细如发的。
他明白，当下的情形，来龙去脉不必先问，曾府对姚欢来讲，至少是个安全的地方，才重要。
念及此，邵清不再耽搁，转身往小院深处去寻苏颂。
……
曾府差一点像去年开封发水灾那日般，夤夜乱作一团、不知道四郎在何处时，曾纬由负责城东里坊治安的指挥使刘东厢亲自护送回来了。
曾布见儿子带着虚弱不堪的姚欢，又听曾纬言简意赅地说了几句今日情状，惊骇初息后，意识到兹事体大。
他命已是曾纬侍妾的晴荷，并魏夫人的掌院女使，带姚欢在魏夫人院中更衣、设寝，彻夜看顾。
然后将中。
“此事的原委，你真不晓得？”曾布沉着脸问。
曾纬无奈：“儿子确实不知。自腊月到今，儿子每旬去她铺子探望两三次，她依然乐不可支地做着她的饭食买卖，腊八节那日，官家和圣人亦驾临竹林街，儿子得知后就与父亲说了呐。方才在马车上，我也问了她几句，她只说有人要害她和苏公，是否那个姓苗的御医，她也不确定。我还要问，她却说，要去官家和圣人面前进言……”
曾布盯着儿子的双眼：“四郎，这女子行事的作派，不太像小户书吏人家出身、又被后娘欺负得走投无路的小娘子啊。就算她真的对你有情，也并不将你当作天，她肚子里，仿佛有好几本账似的。当然，她有她结识大人物的本事，无妨她成为我曾家的儿媳。”
曾纬不语。父亲说到他的心坎上了。
姚欢确实让他有时候觉得仿佛不称手的弓弦，难以掌控。好在父亲最后一句话，给曾纬吃了定心丸。
曾布白眉一扬，又道：“我当然不相信，她今夜衣衫不整地出现在苏家，是真的与苏颂有苟且。若说那姓苗的小太医与苏颂有什么仇怨而报复他，更不可能还