烟尘滚滚，砂石乱走，在这一片遮天蔽日的灰蒙蒙之中，忽地有两竖一横三道鬼影倏地从中扎出，脚步不停，展开飘术紧贴着黄褐色的路面急飞开去。
‘真亏你做得出来。’这一行三鬼中，那横抱着一个少年的俏丽女鬼轻声嗔道。那少年神色委顿，闻言只是苦笑，抬起了一双自肘部往下全都荡然无存的手臂，草草瞥了两个略为粗糙的截面一眼，咧起嘴来自嘲道：“姐姐，我的才能也就能这么用了吧？”
‘总是多得你的果断，我们才能逃出生天。’
“哈哈，什么啊，说到底我这混蛋才能能发挥作用，全多得闷蛋。”被横抱着的少年侧过头去看了同行的另一个少年一眼，徐徐说道：“如果不是闷蛋读懂了我的意思，抓准时间用拆字符展开护罩，又靠自身「海角」所有的澎湃鬼力硬生生挡住了「混沌」引发的爆炸，我们三个反而就先被我炸得灰飞烟灭了。嘿嘿，就是有一点美中不足，要是护罩的范围拿捏得再精妙一点，一直到手腕不是到手肘，啊，这可能省下好多治疗费用呢。”
‘你这家伙。’俏丽女鬼白他一眼，也扭头看向了身旁的那个少年，见它听了怀中少年的褒奖，只是干笑，一张本就煞白的面庞比往常还要再憔悴几分，想来挡住“混沌”引发的爆炸看似轻松，实则却令它鬼力大损、元气大伤，不免担心，柔声问道：‘你还好吗？要不要减慢一点速度。’
憔悴少年悠悠摇了摇头，并不吭声。
这一行两男一女，自然就是小桥流水、莫舒泰和阴郁少年。正如他们这番对话所言，方才于重围之中，莫舒泰突然触发“混沌”引发巨大爆炸。阴郁少年听他提起“选拔”，想起那时莫舒泰正是用“混沌”孤注一掷，险些让自己落败，登时反应过来他的意图，于千钧一发之际双掌合起展开了护罩，艰难保住了三者平安。爆炸既止，石洞坍塌，一行旋即趁乱循大开的密道逃出了蝼蛄市。本来密道出口所在位置它们全然不识，本该高飞探清地貌走势才是，但莫小阴三个实在吃不准五虎受这么一炸，是否还有余力能够追来，心怀惴惴，只想着越快离开这个是非之地越好。运用飘术之时，离地越近，速度上限相对越高，提速也相对更易，由是它们一行三个紧贴地面急飞，心道即便闯到了陌生的荒野，只要得保平安，也不过多费些时间罢了。
就这么急飞了十余公里，只听周遭一片静谧，不似有流民盘踞、追兵逐至，这一行才定了定心，就地停下。小桥流水双手将怀中莫舒泰递到阴郁少年怀中，边徐徐上升，边环顾四周，见确实察觉不到半分被鬼尾随的蛛丝马迹，顿时松出一口气来，极目远眺，辨明了枉死城所在的方向，即便附身回落地面，接过莫舒泰，脚尖连点，便乘奔御风一般引着阴郁少年一路往枉死城赶去。
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‘柳兄，又见面了。’一把清越的嗓音自后而来，柳还望听了，也不回头，只自顾自地浏览着自己的鬼知道，权当没有听见这声招呼一般。
柳还望如此无礼，那来者见怪不怪，丝毫不恼，反倒快步去到了它身侧，彬彬有礼地问：‘柳兄，介意我坐下吗？’见柳还望仍是不理，来者便当它默许了，利落地坐到了它的左手边，掀开衣襟从胸前掏出一个质朴的淡褐色四方窄木盒，揭开盖子，赫然是一盒高档香烟。
来者取出一支，先往柳还望递去。其实柳还望早在它开盒之时便即两眼放光，不过是碍于面子装作漠然，此刻来者主动递烟，哪里还会客气？当即递手夹过，指尖晃晃捺起一团火星，一吸一吐，面前登时笼起一团迷雾。
‘马平，有手下就是不同啊，搜了一个黑市一无所获，还能这样气定神闲地吸烟。’吸了几口烟，柳还望金口始开，一张嘴却是冷嘲热讽。马平早知柳还望还对困兽地狱的事耿耿于怀，闻言只是一笑，也不反唇相讥，只是解释道：‘柳兄此言差矣，郭家兄弟绝非马某手下，我们素来以朋友身份相交，只是它们礼让体贴小弟，才时时容忍马某的任性，随小弟胡来。’
‘嘿嘿。’柳还望只是冷笑。
‘呼。’马平吁出一口气来，话锋一转，叹道：‘烟真是个好东西。说来好笑，我生前从未吸过烟，反倒做了鬼后才迷上这吞云吐雾。不过魂烟滋味再好，也远不比人间真烟，那种一股带着淡香的温热卷入喉头，上通下探漫透四肢百骸的快感。啧啧。’说到这里，马屁深吸一口，而后撅起嘴来长长地吐出一阵朦胧，这才接道：‘可惜。我们乙等恶鬼也只有靠借贷契约临时得获「魁」之身，才能一享这销魂滋味。’
‘嘿嘿。听你这么说，似乎你之所以想升上甲等，完全是因为烟瘾犯了？我还真看不出马平老弟你平常一副正儿八经的样子，原来骨子里是个老烟枪。’
‘小弟自问资质不高，单凭自己无法突破瓶颈，也只能指望借通过甲试跨过那道门槛了。’马平顿了一顿，侧头意味深长地看了柳还望一眼，接道：‘我是有求之鬼，柳兄又何尝不是？’
闻言如此，柳还望心中升起一分警惕，面上不动声色，耳朵却直竖了起来，唯恐听漏了马平的只言片语。
‘柳絮。柳兄的妹妹是叫这个名字？白雪纷纷何所似，撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起。轻灵飘逸，颇有烂漫之意呢。’
马平话音未落，柳还望心头一震，便即唰地直起了