李斯带着廷尉府吏员甲士来到驿馆时，韩非正神态悠闲的操琴而歌。
杨柳依依，早春鲜嫩的绿意充满了满了庭院，叮咚的琴声虽然悦耳，但是节奏有些迟缓。
韩非有些口吃，歌声如惯常一般吟诵得散漫自然，平静如水，犹见苍凉：“大厦将倾，一木维艰。大道孤愤兮，说治者难。吾道长存也，夫复何言！故国将亡，心何以堪？知我罪我，逝者如烟……”
李斯听在耳中却不是滋味，一拱手高声道：“大道在前，良禽择木而栖，师弟，秦王很看好你，此时回头还不算晚，何须在此作无谓之叹！”
叮的一声锐响，琴弦断裂。韩非抬头，冰冷的目光扫过李斯和跟随的吏员甲士，缓缓起身，无奈一笑，一句话不说向外便走。
李斯一怔，猛然醒悟，对廷尉府吏员一挥手，两排甲士便将韩非扶进了停在偏门内的囚车。他径自走进住屋，收拾了韩非的一应随身物事出来交给押解吏员，而后对着囚车深深一躬，便匆匆离开了驿馆。
随着押解韩非的囚车驶出咸阳，一道秦王明书也在咸阳四门张挂出来。王书只有寥寥几行字：“韩非，韩国王族公子，天下名士，入秦而谋存韩，尚可不计。然韩非又上《存韩书》，欲图秦国大军向楚向赵而陷入泥沼，此恶意触法！因此，本王依法行事，拘拿韩非下狱。为明是非，特下书朝野并知会天下。秦王嬴政十四年秋。”
颁行特书，是李斯的主张。下狱王书拟成未发之时，李斯便要求晋见秦王。
不想，整个长史署的吏员都不知秦王去了何处。李斯焦灼无奈，只好用羊皮纸写了一短札：“韩非事大，非关一人，王当有特书颁行，以告朝野以明天下。”
然后李斯找来赵高道：“此事特急，足下务必立即送与秦王！李斯在秦王书房立等回音。”
赵高一点头道：“君上心烦，外出咸阳，赵高派罗网相随，知道去处，保不误事。”
说罢飞步而去。大约半个时辰，赵高带回一札：“韩非事王上命廷尉酌处，无须再请。”
如此一来，李斯便大大不安起来。无奈的长吁一声，立刻草成一道秦王特书发出。
韩非下狱，秦国朝野一片错愕，尤其外邦在秦的士人更是愤愤不平。虽然有特书明告，终究是一片议论纷纷。尚商坊的山东士子们已经在鼓噪，要上书秦王质询：秦王拘拿韩国使臣下狱，开天下邦交恶例，公道何在！此举若果然酝酿成行，秦国岂非大大难堪？当此之时，韩非之事不能立决，分明是将一团火炭捧在自己手里，秦王如何竟不理会？
新春新月初上，李斯在后园徘徊不安时，姚贾来了。
“河汉清明，廷尉何叹之有？”姚贾似笑非笑的遥遥拱手。
“云绕秋月，客卿宁不见乎！”
“但有天尺，何云不可拨之？”
“客卿何意？”
“王札在手，无须狐疑。”
“姚贾，你要李斯决断？”
“当断不断，反受其乱。廷尉知道的。”
“决亲易，决友难。客卿如我，果能决断吗？”
“姚贾如果是廷尉，何待今日？”
“其理何在？”
“廷尉好好想想，我等布衣之士抛离故土入秦，赖以立身的是天下之心。毕生所追求的，是我华夏的一统，止战息乱。生逢强国英主，便当以大业为重，抛却私谊私友之情，岂可因一人而乱大计？韩非固然是廷尉的少学同窗，但是其人恒以王族贵胄自居，蔑视布衣之士不必说起；犹不可取的是，韩非褊狭激烈，迂腐拘泥，欲图救腐朽害民之国于久远，为的是天下庶民吗？不过是为了韩国王族社稷。身为名士，韩非一无天下大义，反秉持才具而乱天下大计，不是天下之害吗？”
“杀贤大罪，青史骂名啊！”李斯拍栏一叹。
“毁却一统大计，宁不负千古骂名？”姚贾揶揄一笑。
“不报君上亲决，李斯终究是心有不安啊。”
“君上留札而不问，安知不是考校廷尉的胆气公心？”
李斯不禁一激灵。姚贾此话，使李斯对秦王多日不过问韩非之事的疑惑突然明朗，否则何以解释素来对人事极为认真的秦王的反常之举？但是，姚贾这一推测若是错解秦王之心，后果便是难以预料。一时之间，李斯有些茫然了。
“廷尉如此狐疑，损公心而肥私利，不当与谋，姚贾告辞。”
“且慢。”李斯追了上来，“足下可有适当之法？”
“自古良谋，非明断者不成。廷尉不断，良策何益？”
“我心已定！你且设法。”
姚贾低声说了一阵。李斯开始有些犹疑，最终还是点头了。
……
在云阳国狱的天井里，韩非看见了如雪飘落的柳絮。
初进这座秦国唯一的大狱，韩非很是漠然。对于自己入秦的结局，韩非是很清楚的。存韩之心既不能改，又能期望秦国如何对待自己？
在离群索居的刀简耕耘中，韩非透过历史的重重烟雾审视了古今兴亡，也审视了眼下的战国大势，尤其缜密地审视了秦国。韩非最终的结论是：天下必一于秦，六国必亡于己。对于秦国，韩非从精读《商君书》开始，深入透彻地剖析了秦国的变法历史，最终惊讶地发现：秦国的变法实际上整整持续了六代君王一百余年，而绝不仅仅是商鞅变法，山东六国远观皮毛，目光短浅。
如此百余年的成功变法，天下何又怎