人牙子想的是作长久生意，这个丫头不好出脱，破了身子也卖不出价钱去，虽因时日尚浅，孔还未开，倒也能骗得人一时，充作处子给卖了，可万一闹了来，砸的是她自个儿的招牌。
人牙子倒不觉得麻烦，再卖一回又是多一回的钱钞，当官牙这些年，这点门路总是有的，再不济，还送到教坊司去。
纪舜华便是这时候上了门，既上来了，断没有叫他再走脱的道理，公子哥儿们爱的就是这一套，她把空院子典给纪舜华，可不一回买断了，一月总要三五两银子，这小丫头又要开销，再给她配一个小大姐使，人还从她这里买，这一笔，她赚的可不是二三十两的银子了。
纪舜华是赎了人才想往后该怎么办的，黄氏是断不会容她的，都把她发卖出来了，再带回去，也不是在救她，黄氏这一回哪里还会轻易卖了她就算的。
黄氏实是不想留她的，可无奈何她的身份是官奴，原来无人过问也就罢了，纪怀信跟曾氏都知道了，她就是想干点什么也不能够，把她发还回去，算是出一口气，可饶是这样，也还是恨得心口直抽抽。
原是给纪舜英挖的坑，想着把他埋里头，既离间了那个没过门的活土匪，又叫他失了纪氏的心，哪曾想到自家儿子倒成了填坑的，叫这么个丫头给算计了。
她眼见得纪舜华不吵不闹，先还想着要狠狠发落儿子一回，必得叫他受些教训，往后院子里头的丫头再不许他沾，好容易亲事有些眉目了，可不能在这节骨眼上闹出难看来。
哪知道纪舜英一言不发，问过了那一回，就再不曾提起来过，好似全忘了还有青梅这个人，黄氏又觉得这是她打了儿子，儿子伤了心的缘故，又转过头来安慰起他来：“便是你中意，等结了亲，再抬起来就是，这时节可再不许。”
说的也还是诳他的话，等他结了亲，青梅说不得成了老梅子了，便拉到他跟前来，他认不出来，更别说还念着她，要抬她当通房当妾了。
黄氏自觉亏待了儿子，看他这样乖觉，倒舍不得他了，她舍不得儿子，就是给他好吃的好玩的，年岁越大，越不知道补些什么给他了，便给他银子花用。
纪舜英那头的月例早早就给停了，纪舜华这头却是一月十两银子的开销，她宁肯抠克了家里的用度，也绝计不亏待了儿子。
来钱这样容易，纪舜华手头一向散漫的很，一时拿出二十两银子来，就是东拼西凑，里头一半儿还是问学里同窗借来的。
黄氏拿了钱来，可不正中的他的下怀，他实也不知道这个姑娘该怎么办，说她可怜她确是可怜的，可他也不能逆了黄氏纪怀信的意思，真把她抬起来当通房。
就连人牙子说在外头养着她，他先头也再想不着，可他却是青梅唯一的指望了，要是连纪舜华都不肯要她，她眼前就吸一条死路。
进了人牙子家里一天，她眼睛看着井台，腰上系的罗带，无奈自家一个不得空闲，人牙子的小女儿对她是跟进跟出，看管着她不得片刻自由，她只想好了，若真卖到下贱地方去，立时就去死。
落到这境地了，前尘往事都是空，她还曾求告过人牙子，叫她去见一见嫡母，她是叫娘家赎回去的，叫了她十几年的母亲，看看她肯不肯救她一救。
人牙子差点儿啐了她一脸：“你还当你是小姐，那个是太太呢，我实话可告诉你，她自个儿都落到尼痷里去了，保你，保你做小尼姑！”
她这个年纪，死了丈夫死了儿子，顷刻间家就散了，还能有什么出路，能去尼痷还是家里有个亲兄弟在，一年施给痷堂多少银子，叫她就在痷堂里了却此生。
她自身都难保，怎么有余力再来替青梅操心，青梅自家也知道，跟着纪舜华是唯一出路，见着他就扯了他的裤管哀哀哭个不住，她想要的不过一条活路。
纪舜华也确是可怜的她的，听说有办法安置她，破费些银子把人安在小院子里头，浅浅一间屋一间厨房，院里一个井台，又花了三两银子，买了个乡下的大脚丫头陪着她。
那人牙子，倒是寻了些标志的丫头出来，青梅却独挑中了她，看她手脚粗大给干活，嗓门也大，往后一处总有些胆气壮的好支门户。
她自家知道外室是个什么身份，可她是差点进了鬼门关的，能有个容易身的地方已经是前世修来的，他来就是爷，安排吃食住宿都是她该干的，纪舜华还给了她银子，让她置办东西。
院门一关，就只有她跟那大脚丫头在，问一声名字就叫大丫，她也不改了，差了她出去问问四邻何处有接活计帮补家计的，总不能就巴望着纪舜华过活。
这么个小院子，先是置下了锅碗，再买了笤帚，大丫还学着样儿淘井水，除了纪舜华来时，差了她去买甜井水来，平日里她们能讲究就讲究，连着肉腥也不见，接了针线活计，竟也慢慢立了起来，勉强能够度日了。
中秋节一过，明湘出嫁的日子就近在眼前了，小香洲里各处都挂了红绸贴得喜字，栏杆窗户连着廊下摆的花盆也去了素色花朵，全换了大红的花儿。
池塘里残荷枯叶俱叫婆子坐了窄舟剪了去，前□□院楼阁因着明潼出嫁前都漆红粉白过一回，只把漏雨处补上些，屋子就算修整好了。
纪氏怕那一日人多事杂，两个姑娘一个院子，总有不方便的时候，便想着叫明沅先挪出来。院子里屋子都是满的，只苏姨娘跟明潼