“小二，来两碗面，炒两个小菜。”
小二抬眼一看，是个中年汉子带着个年轻姑娘，看岁数像是父女，可举止却又不似，笑着招呼道：“客倌二位，两碗热腾腾的阳春面！”
呼延图捡一张靠里的桌子坐下，明珠提着包袱坐到他对面，一抬眼便能看见店门的地方。
离开京城已经一个多月了，明珠瘦了许多，面染风尘，眉目间隐隐透出坚韧，两人对坐，一言不发。
这店堂内食客云集，吃面的吃茶点心的都有，聚在一处谈论时事。
一个道：“我听说陛下已经召集十万平北大军，要去平澹王叛乱。”
另一个说：“这仗不会打到咱们这儿来罢？”
“澹州离咱们这儿山长水远，咱们就安安稳稳吃茶。”
明珠坐在食店内，握着筷子，两碗面往桌上一放，她便把面碗拉到身前，挑起两根面条，仔细吹凉，低头吃了起来。
呼延图看了她一眼，上回听说澹王起事的消息，她还在半夜里偷偷哭，这会儿倒能安然吃面了。
澹王还未回到封地，便举起了“清君侧，除妖道”的大旗，逼迫新帝肃清紫微宫。
紫微真人已死，但紫微宫尚存，百足之虫死而不僵，各地宫观势力盘根错结，其势不可小觑。
纵是澹王不举义旗，朝中文武大臣也在打压紫微宫残存势力，紫微真人与谢玄那一战，把他们都吓破了胆。
若一人之力便可摇山动地，寒暑倒转，皇帝的皇位又如何能坐得稳。
呼延图心中暗哂，那些人哪里知道，若论正统，就没有比谢玄更正统的了。
“打便打，这米价甚时候能跌下来就好喽。”此处离战场还远，人们自可不痛不痒说这些，再往前走，可不是眼前这番景象了。
明珠一直埋头吃面，直到对面人把小菜推到她面前来，她才停了筷子，面碗中蒸腾的热气，把她的眼睛都熏红了。
“吃完面找间客栈。”
“我不用休息，咱们继续赶路罢。”
呼延图看了她一眼，她襟口袖口都磨花了，头发也沾着尘土，脸上沾着浮灰，错过这个城镇，再往下路会越来越难走，再没有能让她安心洗漱的地方了。
“你知道比兵更快的是什么？”
明珠摇了摇头，严大叔的话是极少的，若是不主动与他说话，两人可以一天都不说一个字，可他偶尔也会像现在这般，主动开口。
一般这种时候，都是为了嘲讽她。
“逃难的人。”京城召集十万大军抵挡叛军，说明澹王来势汹汹，若无悍将，很快就会打到这里。
当年开国那批老将早就死了，哪还有人能挡住澹王的精兵。
明珠立时懂了：“可……可方才那位大叔不是说战场离这儿还远得很。”
她等着回复，可严大叔又不说话了，她低头吃完面，找了一间客栈，跟着严大叔便扔下她，出门办事去了。
明珠一面洗漱一面想到，她从未见过严大叔洗手洗脸，可他的身上一丝异味也无。
等她洗漱完，呼延图早就在外头等着，塞了个包袱给她。
打开一看里面是件厚秋装，原来他去办事，是办这件事。
出京城的时候还是酷暑，走到这里已经秋日，再往北走会更冷。
明珠抖开秋装，里面竟还包着手帕袜子，她将这些贴身的东西收好，觉得严大叔这个人，真是反复无常。
可如他所料，不过才往前走了半个月，战事便已然吃紧，关卡轻易不再放人通行。
城池州府除了挡住叛军进攻，先要挡住是汹涌而来的难民。
明珠坐在车中，呼延图赶车，驶过官道时，先是见到三三两两赶车带马的人，看衣着打扮便十分富裕。
见到明珠他们赶车逆行向前，还停下马劝道：“兄台止步罢，澹王就要打过来了。”
呼延图依旧赶车前行，这些人便皱皱眉头，也不再多说。
再往前行，就没有马车驴车了，都是些徒步的百姓，马车在人流中穿行，越走越慢。
明珠掀开帘子往外看，见这些人都面黄肌瘦，心中不忍，正在此时，一只小手敲敲车壁：“姐姐给点吃的罢。”
明珠一听，立时从车中拿了一块干饼，要递给那个孩子。
“啪”一声脆响，鞭子打在车壁上，把围拢过来的人都吓得退后几步，那个孩子惊恐得瞪大眼睛。
明珠对呼延图道：“不过是个干饼。”车中还有许多呢。
“等到你回去，想开多少粥棚都随你。”言下之意，便是一块饼都不能给。
明珠咬唇放下车帘，趁着呼延图赶车，悄悄从帘子里扔出一块饼去。
呼延图坐在车前，听见动静，眉头一皱，却并不说话。
这一路都没有地方可以投宿，呼延图把车赶进树林，系上车马，就在野外露宿，他睡在车外，明珠睡在车内。
到了半夜忽然开始下雨，雨珠打在车顶上，把明珠给吵醒了，她一醒来便想到严大叔还在车外，掀开帘子一瞧，他竟还靠着大树。
“严大叔，进车内来躲雨罢。”严大叔虽然脾气古怪，嘴巴又坏，可他是个正人君子，这一路上从未曾犯过她分毫。
车厢狭窄，躺是不能躺了，可还能坐着躲雨，这雨下得这么密，只怕下到天亮都不会停。
呼延图并不进车内，他从车底抽出刀来，飞身砍下些树枝，依着马车搭了棚，马和人就挤在棚下避雨。
虽有树枝挡雨，可林中地上依旧