阿贝尔夫人的寓所布置得十分温馨。淡黄色的墙纸上印着蔷薇花的花纹，天蓝色的绒布窗帘盖满了客厅一整面墙壁，壁炉上摆着一些来自莱昂的小工艺品。可以看出这个公寓，是女主人精心布置过的。
虽然和奢华扯不上关系，但整个寓所却充满了生活的温馨气息，看得出阿贝尔夫人是一个对生活充满了热情的小女人，生活有些小资情调。
阿贝尔夫人客气地招呼威克汉姆和弗雷德里克亲王坐下，然后笑着说道：“前些日子我买了一些巴西的咖啡豆，正好请威克汉姆先生和亲王殿下品鉴一番。”
弗雷德里克亲王则熟门熟路地找到门口柜子上的红酒，给自己倒了一杯，然后对忙着研磨咖啡豆的阿贝尔夫人说道：“亲爱的，这两天我的睡眠不太好，你就不用给我准备了，我喝些红酒就好了。”
阿贝尔夫人忙着研磨咖啡，也没有转过身来，只是说了声知道了。这场景，简直像极了一对在过日子的小夫妻，令威克汉姆嘘嘘不已。
过了一会，阿贝尔夫人便端着两杯冒着热气的咖啡走了过来，接着将其中的一杯放在威克汉姆的面前，笑道：“威克汉姆先生，这种咖啡会苦一点，如果你不习惯的话我可以叫仆人拿一些蔗糖过来。”
和英国人喜欢饮茶相反，法国人比较喜欢喝咖啡。在法国，无论城镇有多小都会有咖啡馆的存在，所以阿贝尔夫人的手法十分老道，从咖啡豆的研磨还是冲泡都无可挑剔，杯中的咖啡散发着浓郁的香气，和后世那些黑良心的速溶咖啡实在是好了很多倍。
威克汉姆用银色的小勺子搅了搅杯中咖啡，说道：“阿贝尔夫人，你实在是太客气了，这样就很好了。”前世威克汉姆泡在图书馆熬夜写论文的时候，为了提神可没少喝苦涩的黑咖啡，所以还算喝得惯。
阿贝尔夫人一双美目柔情地看向弗雷德里克亲王，柔声问道：“亲爱的，我们可以开始晚餐了吗，今天我可是亲自为你烤了一块肉松蛋糕，你可一定要多吃点，最近你忙于军务，整个人都瘦了。”
弗雷德里克喝掉杯中的红酒，握了握阿贝尔夫人的手：“艾琳娜，在等一会吧，我还有一位重要的朋友还没来。”
威克汉姆有些好奇弗雷德里克还邀请了什么人，不过出于礼貌他并没有开口询问。就在三人闲聊的时候，公寓的女管家便带着一位老绅士进了起居室，然后向弗雷德里克亲王行了一礼：“殿下，约翰·沃尔特先生到了。”
“约翰·沃尔特？”威克汉姆心下吃惊，两年前帮助他出版诗集的人，就是泰晤士报的约翰·沃尔特先生，没想到这位报业巨头竟然是弗雷德里克亲王邀请的朋友。
老约翰将手杖和高筒礼帽递给一旁的女仆，对弗雷德里克说道：“殿下，今天报社里出了些事，需要我去处理一下，希望我没有迟到。”
在看到一边品着咖啡的威克汉姆，老约翰露出了惊讶的神色：“威克汉姆先生，很高兴能再次见到你，没想到你已经从遥远的东方回来了。”
对这位老先生威克汉姆抱有十分的好感，老约翰先生的当时并没有因为他在界默默无名就肆无忌惮地压低稿酬，而是给出了一个成名诗人才能享有的稿酬。
虽然老约翰先生可能是因为惜才，在加上那点小钱他也不放在眼里，所以才给了威克汉姆优待，但他却不得不承这份情。
威克汉姆有些的感激地对这位老先生说道：“沃尔特先生，非常感谢你当年对我的帮助，当年你那笔丰厚的稿酬实在是帮了我的大忙。如果我有最新的作品的话，一定会选择继续和泰晤士报合作。”
当初那边稿酬确实是帮了威克汉姆一个大忙，要不是那笔钱，他也不可能将爱丽丝送到学费昂贵的圣玛格丽特女校去。另外就是威克汉姆在回英国航程中翻译的英文版论语和儒林外史要出版的话，都需要沃尔特先生帮助。
对于威克汉姆的真诚感谢，老约翰感觉有些受之有愧，毕竟泰晤士报下属的出版社也从中得到了巨大的声望，可谓是名利双收。“威克汉姆先生不必如此，你是一个才华横溢的年轻人，即使没有我的帮助，你的诗歌也一定能顺利出版。”
听了老约翰的话，威克汉姆对这位仅仅见过几次面的老先生更加敬佩了，因为他是一位真正品性高尚的绅士。
弗雷德里克亲王笑吟吟地看着两位寒暄完，才放下了手中的红酒杯：“没想到约翰和乔治你们是旧相识，正好就不用我在啰嗦介绍了，也许我应该问一问阿贝尔夫人晚餐准备好了没，相信诸位今天一定会对这里的法国美食赞不绝口。”
等那位女管家在阿贝尔夫人面前耳语了几句，这位美艳的法国妇人手提着裙摆向三位男士行俏皮地行了个屈膝礼：“殿下，还有两位先生，今天晚上我的厨师准备了美味的鹅肝，请移步餐厅。”
餐厅里的水晶吊灯上点满了白色的无烟蜡烛，使整个餐厅显得灯火辉煌，餐桌上铺着雪白的桌布，和银色的餐具交相辉映，不过此瓷具比较普通，不是时下流行的中国瓷器，而是英国本土生产的瓷器，看起来有些粗糙。英国产的瓷器，还要等骨瓷的发明和完善，才能和中国瓷器相抗衡。
和中国“食不语”的传统相反，欧洲的餐桌一般也属于社交的一部分，桌上的众人可以一边享受美食，一边和其它人交谈。
等开胃菜上过之后，弗雷