沧南县以北，一栋僻静幽暗的老式建筑。
一间阴森的大厅内，上百个人影黑压压的匍匐在地，嘴里念念有词。
这些人中有衣着光鲜亮丽的富商，有寻常粗布麻衣的百姓庶民，有衣不蔽体的流浪乞丐，男男女女，此刻毫无间隙全都挤在大厅里，无比虔诚地朝拜者中间的一尊城隍神像。
这尊神像，非金非木，高约一丈，通体漆黑，是个中年男子形象，羽冠华服，说不出的威严。高高立在大厅的高台之上，随着上百人的不断朝拜，念念有词，神像身上萦绕的黑色气息愈发沉重。
在这些跪拜神像的人群中间，头前的两人赫然是鹤发苍颜的孟姑婆及那名木讷的青年许结巴。
突然间大厅内一阵阴风乍然席卷而起，端立不动的黑色神像两眼迸射出绿色的光芒。
“老爷显灵了！”
许结巴察觉到神像的异动，僵硬的面孔上多了丝生气，目光更加热切起来。他自幼口吃，说话不利索，常被村里人嫌弃耻笑，连娶亲说媒的人都没有。但自信奉城隍老爷后，老爷赐恩典，他口吃全消，后来又见他勤快肯干，被选为神使，使得他对城隍神信仰坚定无比。
正在朝拜的人群似也发现了神像眼中有光溢出，一个个神情狂热，愈加恭敬地膜拜起来。
“求城隍老爷保佑！”
“求城隍老爷保佑！”
随着这百多名男女的膜拜，一点点细小几不可见的红色光点从一个个人的身上浮起，飘荡汇聚钻入神像之内。
黑乎乎的神像又冒出一个个小小的绿点，飘飞落到了人群当中，形成了一个循环。
这其中，人群最前端的孟姑婆和许结巴得到的绿点最多，他们两人一个是神婆，能通灵神明，传达神谕，一个是神使，身心奉献，神前护法。
依着往常的规矩，这百多人在膜拜神灵，奉献信仰后，陆续的离开了大厅，只留下神婆和神使在神像前伺奉。
“孟*******森的大厅再次安静下来，黑色的神像眼里的绿光动然大炽，黑色的雕塑面孔突然鲜活了起来，朝跪坐在前的孟姑婆呵斥道。
“尔为本神传道之人，为何不知辨别，是意欲谋害于本神乎？”神像威压浩荡，声音中似有着无边的怒气。
孟姑婆以头抢地，蜷缩的身体微微发抖，“主上，奴婢不知，奴婢乃主上点化传道之人，如何敢谋害主上？”
“哼！”神像发出一个极具人性化的声音，“本神命你传道，曾言有三不传，官员不传，武者不传，修士不传，皆因此三者非信神之人。官员者，受封于朝廷，有官气庇护，诸法难侵。上次你设计控制本地县令，就已让本神大伤元气。武者不传，武人练武，精气合一，念头坚定，非神术所能影响。修士，修士便不用再提，你等蝼蚁想遇也遇不上。”
“主上，不知奴婢是哪里传错了何人？”孟姑婆听到神像解释，才明白是自己传道时出了差错，但想来想去，一时也不知是谁。
“今日你传道那少年，你不知其人已是武道三重，气血旺盛，心念如一。不但对本神不敬，还敢毁我神像分身，着实可怒也！”神像咆哮着发出怒吼，吓得下方两人连大气都不敢喘。
“什么？”孟姑婆无比震惊，“我打听过那牛庄的苏管事不过是个病弱少年，怎么可能有修炼武道？”
神像却不再理会孟姑婆，声音似天空落下，“本神护法神使何在？”
许结巴跪坐在前，被神像威严怒火给惊吓得不敢动弹，突然听到这一句，身体像不受控制似的纵身跳起，双目之中绿光闪过，神情肃穆，站在神像前，“小人在。”
一道浓郁得几乎凝成实质的绿光从神像眼中射出，没入许结巴的身体，“本神命你卫吾神道，杀了那渎神之人。”
“领命。”
……
“呖——”
一声清脆的鸟鸣声，密密麻麻的芦苇荡中一阵雀鸟扑棱棱的飞腾而起。
一道灰色的人影嗖的声从茂密的芦苇中穿出，动作矫捷如猎豹，一个纵身就跃到了地上，飞快的向前奔跑、跳跃。
沧江江畔淡白色的沙滩上，哧啦啦的划下一道道浅而长的脚印划痕，灰色的衣袍拍打在空气中，猎猎作响。
“似乎就在附近。”
灰衣人站在江边的一块裸岩上，鼻翼轻轻吸动，目光远远眺望着远处星盘散落的村子，影影绰绰中有几缕炊烟飘荡。
卧牛村前，老态龙钟的刘村正带着两个青年村民，正站在村口那棵合抱粗的老槐树旁唉声叹息道：
“呐，我们村以前都是平平安安，从没有闹过什么怪事。不说人人吃饱，但就是碰上个灾荒年景也没饿死人。结果这次出了李春这妖孽，家家户户都快过不下去了。眼瞅着春耕就到了，也不知今年能不能有个好收成。好在县太爷开恩，免了村子今年的赋税。唉……”
“我前些天请城里的神算给村子看过风水，这坏就坏在这棵树上了。”刘村正指着老槐树，摇头晃脑道，“刘方刘喜，你们俩运气好，这村里就剩下你们两个是没受伤的青壮，这棵树啊，就交给你们砍了。”
“好嘞，村正您瞧好吧，我和喜哥不用多大会功夫就能完事。”刘方是个五短身材的汉子，手脚粗大，一幅敦实模样。
“大伯放心，这树我早想砍了，看着就碍眼。这回李大夫妇死了还吊在上面，更是晦气了。”叫刘喜的村民手里拿着把斧头，附和着说