云沧城。
街道两边悬挂市招旗帜，屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，街道上行人如潮，有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，空地上还有不少张着大伞的小商贩，街市行人，摩肩擦踵，川流不息。
作为一郡之首，云沧城繁华可见一般。
此时一辆马车从城门处，缓缓经过热闹喧嚣的人潮，驶入城中。
城中朱雀大街十字路口处，一家客栈格外醒目，屋瓦鲜亮，有四层楼，高展的旗帜上书“四海”两字。客栈前有七八个穿青衣，头戴三角小冒的小厮躬身伺候，往来车马客人一到店前，便有人迎上来服侍。
“苏兄弟，方家兄弟，今日我们就先在四海客栈住下，洗洗风尘，等到了明日，再去武院中投递名额。”
张成从马车上下来，熟门熟路的将马车教给一旁伺候的小二，他对云沧城有来过多次，一点也不陌生。
苏禅和方胜方卓都无异议，站在四海客栈门前大量了周遭一眼，虽然坐了一日的马车，但驰道宽敞平坦，几人又都是体魄精壮之辈，依旧精神奕奕。
在客栈门前稍稍停留了片刻，欣赏了下郡城的繁华风貌，跟着引路的小二进了客栈。
四海客栈一二两层都是食客的大厅，一楼大厅内正坐了不少客人听唱曲。
一个白衣少女站在大厅的空处声婉转回肠，在她一旁还有两名年老的乐师弹琵琶拉胡琴。
偶尔有人听到挠心处，不时鼓掌发出叫好声。行酒令，谈天说地，议论近来闲闻轶事，甚是喧闹。
苏禅几人跟着小二进入客栈内，张成忙前忙后料理完了住店安顿琐事，看一楼热闹，几人也不上二层，直接找了个位置坐了下来。
招呼着店内的小二点菜，不多时，四人面前的红漆木桌上就上了一桌子酒菜。
“张大哥，这一路辛苦。”
几人坐定后，苏禅给张成和方家兄弟倒上酒，举杯向张成敬了一杯。
一旁的方家兄弟也同时举杯，说了一番感谢的话，沧南县离云沧城相隔百余里，虽说驰道好走，但一日车马赶下来，张成这个捕头多少也是辛苦。
“哪的话，巡检交代的，我怎敢怠慢。不过这云沧城我往来过几回，一些门门道道却是熟悉的，三位兄弟若是有疑惑，尽管问我。”
张成一口饮尽，笑着向几人说道。他是一县捕头，公事私事都来过云沧城多次，比起苏禅方胜等人自然知道云沧城的不少消息。
方家兄弟中的哥哥方胜，一杯酒喝完，笑着又起身给各人满上，举杯面向苏禅，“苏兄弟，我们兄弟俩和你是初次见面，不过我们都是沧南县出来的，此次科考还要多多走动。”
一旁的弟弟方卓也面向苏禅，神情淡淡地举杯。
“好说，还要两位方兄关照。”
苏禅举起酒杯，再次一饮而尽。
他年纪虽比二人小，但被巡检看中，两人也不会小觑他。
这一路攀谈，苏禅也多少看出了两兄弟的性格。哥哥方胜，性子活络爽快，喜结交朋友，行事颇为爽快。弟弟方卓年轻上几岁，寡言少语，神情淡淡，言谈举止都带着几分傲气。
虽然彼此不算互知底细，但三人都是杜午阳点的武童生，算是几分同门之谊，这一路上聊些武功闲话，倒也相安无事。
几人吃着酒菜，叙话间，客栈的大门外五六个身形剽悍的青年，身穿华服劲装，背着弓箭和兵刃，涌了进来。
“小二，有什么好酒好菜都端上来。”
这几名青年找了张桌子坐下，招呼着小二过来伺候。位置在大厅左侧，却是离苏禅他们不远。
“我刚得了消息，此次郡试，考官中会有一位是来自武威军里的大人物。”
隔壁桌中，一位劲装短打装扮的青年开口向同伴说道。
“此言当真，武威军中的大人物前来当考官，这在往年也是少见。吴广哥哥，不知你哪得来的消息？”
其中一个胖大的青年睁大了眼睛，显然颇为兴奋，嗓门扯得老高。
“那还有假，这消息是从郡守府传出来的，据说武威军扩军在即，要挑选人才充入军中当做都头。”
那名被称为吴广的青年信心满满地抛出了打探道的消息，指了指胖大的青年，“孙威，你机会来了，往日你就想当陌刀卫，学重甲大刀冲阵之法，这次要是好好表现，中了武秀才，或许被那位武威军的大人看上，便要一朝得偿所愿。”
武威军中有一支精锐步卒，被称之陌刀卫，乃是大夏开国太祖时期留下来的一个番号，专门挑选身高力大者编入军中。地位崇高，是大夏有数的精兵。
“哈哈，好事。不过有你吴兄在，哪里有我们兄弟说考中的事，你可是铜皮大成，眼看就要入铁骨境界了，一个武秀才还不是手到擒来。我们几人里，也就孙威，天赋异禀，机会不小。其他还得擂台战一场一场打过去才知道。”几人中，又有名青年笑着说道。
“你也莫长他人志气，灭自己威风，这云沧郡武童生才多少，不过都是些武道二重练力境界的喽啰，在座的几位兄弟哪个不是三重境界，只要举过重鼎，真论起搏杀的擂台战，怕得谁来。”叫吴广的青年挥手说道，言谈间有着胜券在握的强大信心。
“吴兄说的是，今次只要定要好好把握机会，郡守大