国家集训队培训地点在杨柳大学,这个大学坐落在江南。因为国家集训队筛掉了一部分省市的选手，故而鹿行吟进入国家集训队的排名并不是决赛排名22，而是整体排名第15。在他之后排名的许多人,分数甚至比他要高。
所有人到了这个时候,学校的事情基本上都已经尘埃落定,再无后顾之忧。
第一周，国家集训队的氛围反而比省队集训或者国家决赛要轻松许多。
三个星期的时间,他们领到了杨柳大学食堂的不限量餐券和小卖部券,每个食堂挨个吃过去,随后组团翻墙出去买藕粉和鸡血石，打包松鼠桂鱼带回来,彼此戏称这是“公款旅游”。
鹿行吟不大出去,他喜欢呆在宿舍看书或者打游戏。跟他同宿舍的学生来自n省,和奶神同一个省份，以刚好排名第五十的位置末位挤了进来,名字叫陈芳。他和奶神不同校,气质也天差地别，一个飞扬跋扈，一个谨慎沉默。
陈芳是个小个子,皮肤黑黄，看上去如同一个发育不良的初中生。
国家集训队中，每天都会公布进队后几次测验的平均成绩排行，鹿行吟在国家决赛中排行是22,来了之后一鸣惊人，直接考了个理论-实验双第一。
连程恪都震惊了：“鹿行吟,你寒假经历了什么？”
他们是少数几个知道他做了手术的人，奶神也很震惊：“你不是做手术去了吗？开颅手术还带让人变聪明的？？？”
鹿行吟淡哂不言。
如果说他在参加决赛前的突破,是因为第一次领会到“考试”与“热爱”的区别，那么手术修养的这三个月，就是他进一步理解“热爱”这两个字的时间。
喜欢化学这件事其实没什么成本，只需要喜欢。他曾经因为自己的经历，错想了喜欢这世界上大部分人和事的代价，直到在鬼门关前走一回，他发现其实这样容易。那些试管中沉淀的结晶，冷凝管里升腾的白雾——这些都是这个美丽、玄妙、复杂的世界给予他的。
他现在不为比赛，不为荣耀，只为自己喜欢。
在养病的那三个月中，他如同品尝一杯口感丰富的混合果汁一样，不断品读着那些教材、例题、试卷，慢吞吞地看着那些复杂拗口的英文字眼，生僻多变的人名反应。化学告诉他这个世界的复杂和每秒，从最细微处让他知道毫厘之差所能产生的区别。
这同样是他曾经想也不敢想的奢侈。
第二周开始，国家集训队的氛围慢慢变了，紧张的气氛弥漫，火药味儿似乎也慢慢变浓。
这些孩子都从三个月的长假中惊醒了过来，不由自主地被队里的一切所带动。队内没收手机，只有训练室的门外挂着教练手写登记上去的记分牌，记录着他们国家决赛之后一次又一次的成绩。单次成绩、平均成绩、加权平均成绩。每个孩子身上，渐渐都被外界赋予了各种各样的责任——来自母校，来自自己所在的省份。
五十人，总成绩一次又一次轮换，首位、末位的人一批一批地换下来，直到第二周快要结束的时候，末尾的名单几乎已经固定了——一部分学生，选择了放弃。
国家队的角逐，本身就是各省为下一届学生资源铺路，而不惜拼命抢夺的一个机会。每次训练结束后发放手机，鹿行吟总能见到有学生躲在墙后，一脸凝重地跟自己原来所在省的教练打电话，说着成绩。
周末父母过来看望，也都是一群人低声讨论、筹划着未来的声音。
第一个退队的是一位名叫刘苍松的女生。她来自偏远西南地区的z省，同样是弱省，而且是前后五年时间中，唯一一个进入国家集训队并成功签约北大的z省女生。
她家境普通，父母都算开明——国家集训队一直以来有的现象就是，女生比男生少，并非女孩弱于男生，而是竞赛在大多数家长眼中仍然是剑走偏锋、偏离常规的代名词，能够支持女生走这一条路的家长，本来就已经少之又少，走到国家集训队这一步，那就更少了。
奶神说话一直都略直男且不中听，在女孩子的评价上，说话也不怎么客气：“压力大呗，弱省倾斜最多资源捧出来的，估计从小到大都是一路第一，没想到在国集吊车尾，而且怎么爬都爬不上去，自然就心态崩了。”
此时此刻，是集训开始第十三天的时候。
第二个退队的成员来自g市，也即是g大附中每个年级只招收100多人，出国、清北、重本率加起来100的那个学校。他的退队原因虽然没有明说，但是所有人都猜出了——今年g市集训队大丰收，国家集训队中单单同校的都有六个。
国家队名额只有一个，而正因为同校，所以更加知道自己和同校同学的差距，干脆放弃。
而还有一部分人，没有退队的勇气，不肯放过自己一把，依然挣扎在末位淘汰的边缘混着日子，只想把这三个星期有始有终地度过了。这部分人的成绩和前面一批人的差距越拉越大，悬殊的时候甚至能够高达二三十分。
渐渐没有人翻墙出去吃松鼠桂鱼了。
训练室里，有人产生了了四天半没出门的记录——吃泡面刷题复习，困了就趴在桌上睡一睡，连回宿舍的时间都觉得浪费不起。测验时比别人多拿一分，可能都会让自己在最后的国家队评定中被评委多看一眼。
鹿行吟却依然保持着正常作息。他每天要睡满八个小时，训练课刷题，到深夜后去实验室做个实验，重复着类