向氏性格爽利，加上又是在娘家，一切心思，自然没有隐瞒的必要。
自下了决断，到了晚间，向氏便到母亲房中，避开众人，轻声道：“母亲百般为女儿考虑，女儿感激不尽。”她说到这里，略有些羞意，却还是红着脸，如实道：“女儿愿意听从母亲的安排，只是，结亲本是结两姓之好，我若归家的话，只怕向家与顾家关系难以维系。”
向太夫人听得她肯答允，早就一脸喜色，笑容满面的道：“没事儿，在为娘心中，你的幸福最重要。为了你，别说是跟顾家起矛盾，就是跟他们闹翻，也没什么大不了的。”
向氏自是一脸感激，与她说了好一会儿的贴心话，才转了话题道：“母亲想来不知道，上午你与我说私房话时，千柔正在里间休息。”
向太夫人吃了一惊，有些担忧的道：“如此说来，我们的对话，她都听见了。”
向氏点头，安慰道：“母亲不必着急，千柔知道此事后，不但没有阻拦的意思，还百般劝我，若不是她，我未必会这么快就下定决定。”说着仰起头看着向太夫人，将她与千柔的对话复述了一遍。
向太夫人连连称奇，赞道：“照你这么说，这千柔大气又聪慧，真是可人疼的。哎，这样的女孩，偏偏是庶出，倒是可惜了。”
向氏微笑道：“女儿倒觉得，这样的女孩，即便是庶出，将来也必定是不凡的。”
“你说得有理，”向太夫人颔首，旋即轻叹道，“听你之言，千柔的处境甚是艰难，如今你还能护着她一二，若是将来你归家了，也不知她会如何。哎，我倒极愿意时常接她到向府小住一段时日，让她过几天舒心日子，只是，你若归家了，顾府那边，定然不会同意的。”
向氏镇定的道：“女儿正想告知母亲，女儿打算年底再归家。一来，此事干系重大，得与顾家好好商议一番，若是能和平解决，自然再好不过。二来，女儿心中实在担心千柔，想尽自己之能，守护她一段时间。”
投我以木瓜，报之以琼瑶。因千柔以一片赤诚对待向氏，向氏感动至极，很愿意守护她周全。
二来，改嫁一事，不是说说就能办成的。向氏虽然有了决断，却很明白，此事只能徐徐图之，急不来。
向太夫人听了这番话，沉思了一会儿，才道：“你这话有几分道理，也罢，就照你的意思办吧。”
母女两个议定了，又赞了千柔一番，方才散了不提。
到了次日，千柔早早起来，草草用过早膳，便带着绯红，在小厨房做吃食。
忙活了一番，千柔带着做好的红豆核桃粥、杂粮饼、牛奶小馒头到向氏房中，笑嘻嘻的道：“我特意下厨给五婶做的，还请五婶赏脸，尝一尝吧。”
向氏极喜欢吃她做的东西，闻言矜持的道：“正好我还没用早膳呢，你既做好了，我就不客气了。”说着矜持的拿起筷子，每样都尝了一下。
这一尝，就觉得粥熬得软稠可口，杂粮饼味道丰富，至于馒头，香甜劲道，还带着淡淡的奶香味儿。
向氏不由得来了胃口，一面喝粥，一面吃饼和馒头，忙得不亦乐乎。
等吃完了，向氏矜持的称赞道：“你的手艺真不错。凭你这厨艺，若是开个店子，必定客似云来。”
千柔笑嘻嘻的道：“五婶喜欢就好。”
向氏看她一眼，脸上透着了然之色，也笑着道：“虽说吃人的嘴软，但你若是觉得，给我送了些吃食，就能不学针线，那就大错特错了。”
千柔被她看穿心事，有些尴尬，忙拉着向氏，三分娇七分俏的道：“好五婶，昨儿个我的手指头都扎肿了，你且容我休息一天，再来给我上酷刑，如何？”
向氏点着她的额头，摇了摇头，坚决的道：“那可不成，练这个，就得多吃苦。”
见她寸步不让，千柔登时一脸沮丧，嘟哝道：“忙活了大半天，白忙活了，还得继续练那劳什子，真真是‘赔了夫人又折兵’。”
向氏听了，又是好气又是好笑，见千柔一副畏针线如猛虎的模样，不免取笑了一番。
两人正和乐融融，突然向府的小丫鬟杏花跑了进来，脸上带着慌张之色。
向氏不免有些不悦，皱着眉道：“怎么这么没规矩？”
杏花忙一面行礼，一面道：“实在是事出突然，奴婢才忘了规矩，还请主子不要见怪。”
向氏听了，便摆了摆手，大度的道：“罢了，不必说客套话了，发生了什么事情，你直接说就是。”
千柔听了这番对话，不免有些好奇起来，回身来盯着杏花，看她如何答话。
没想到杏花却将目光投到她身上，咬了咬嘴唇，脸上浮现出为难之色。
千柔登时满腹疑窦，皱眉道：“难不成，事情竟与我有关不成？你只管说就是，不必隐瞒。”
杏花点头，这才道：“此事说来，实在是突然，八小姐，外面来了个公子哥儿，自称是定国公府的二公子。他一来，就嚷嚷着有大事要见你，寻你说话儿呢。”
此言一出，登时惊了满屋人。
千柔呆呆的道：“你说谁来了？”
杏花忙答道：“是定国公府的二公子。听他说，前两天，他知道家中嫡母有意将你聘与他为妻。他一得了消息，便特意到顾府，想见你一面，不想跟门房一打听，才知道你跟着姑奶奶，来了这里。故而他今儿个起了个大早，特意来了向府，有事与你面谈。”
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