苏北那边已经闹翻天了，与苏北近在咫尺的上海却依然歌舞升平，纸醉金迷。
那边的事闹得这么大，上海自然不可能听不到一点风声的。拜那些神通广大的记者所赐，上海市民早早就获知苏北的民兵跟毅军狠狠干了一仗，打死了几千毅军，招来了朝廷的严厉报复……几千江防军连夜北上，先锋部队已经抵达铜山，并且在铜山一带跟苏北民兵爆发激战。一再遭受无理攻击的苏北民兵彻底愤怒了，嚷嚷着要推翻朝廷，动手也就是这两天的事了。
只是，这关他们什么事？
上海可是很特殊的，鱼龙混杂，各方势力在这些纠缠成一团乱麻，就算给苏北那帮乡巴佬一个缸做胆，也不敢对上海下手吧？就算他们对上海下手又如何？贩夫走卒连一日三餐都操心不过来，怎么可能会关心苏北民兵打过来之后会发生什么。至于达官显贵、商界名流，他们压根就不把那些泥腿子放在眼里，量那些泥腿子也不敢动他们一根汗毛……实在不行他们还可以躲到租界去嘛！只要进了租界，李思明就算有天大的本事都奈何不了他们！
所以没什么可怕的，大家酒照喝舞照跳，该干嘛干嘛。
只是，他们做梦都没想到，他们的命运早就被李思明给安排得明明白白了。
陈远和姚阳在一家小酒店喝着闷酒。
这家小酒店店面窄小，菜肴和酒水质量也不怎么好，放以前他们连看都不会看这种地方一眼的，但现在不行了。去年那场股灾，陈家和姚家都亏掉了二三十万两白银，早已是元气大伤，股灾引发的大萧条又让他们的生意一落千丈，很多店面不此倒闭，他们的身家也一再缩水，已经从腰缠万贯的大亨缩水成薄有资产的小市民了。
身家缩水了，消费水平自然也得降下来，往日这种不入流的小酒店如今成了他们最好的去处，而且就连这种小酒店，他们也得精打细算，免得一个不留神超支了，全家喝西北风。
一对难兄难弟坐到一块，回想起去年腰缠万贯的风光，再看看眼下一分钱要掰成两分来花的寒碜，都是愁去惨淡，心中抑郁。
陈远叹气：“东台的棉花都采摘完了吧？往年这个时候，我应该满世界的奔波，以尽可能低的价格收购棉花，送到纱厂纺成棉纱，然后交客户出售，忙得不可开交，一连一两个月不回家一趟都是寻常事，哪里会像现在这样整天呆在酒馆里无所事事，只能喝闷酒哟！”
姚阳也是叹气：“现在秋粮也该开始收割了，往年啊，在这个时候我会在山东、江苏甚至河北等地奔波，低价收购刚入库的秋粮，然后贩运到上海、苏州、杭州等城市出售，财源滚滚呢！那时候别说浪费时间在这里喝闷酒了，就算我那第十七房小姨太使出浑身解数来撩拨，我也没有心情看她一眼！”
陈远苦笑：“那时候总觉得实在太忙了，要是能休息一下就好了，现在呢？整天无所事事，反倒又不知道应该做什么了！”
姚阳狠狠地灌了一口闷酒，说：“你就知足吧，我们只是事业受到了重创，跟那些在股灾中丢掉了性命的家伙比，已经很幸运了！”
陈远说：“我倒希望当时就死了，省得像现在这样生不如死！”
想到那扬噩梦般的股灾，两个人都打了个冷战，心有余悸，赶紧转移话题。
姚阳望向窗外。数百米外就是上海很出名的威斯汀大酒店，那巨大的招牌上，无数小灯炮在闪光着璀璨夺目的、五彩缤纷的光芒，就像一双狐媚的眼睛，一个劲的把人往里面勾。今晚，上海通商银行的行长将在那里宴请上海各界名流，放以前的话碰到这等盛事，他们肯定要削尖脑壳去凑凑热闹，沾点光的，但现在……
他们连走进威斯汀大酒店的折门的资格都没有了，保安会在第一时间将他们丢出来的。
“陈兄，你说我们还能东山再起么？”他的声音有些苦涩。
陈远同样神情苦涩：“你看我们这把年纪，还有希望吗？我们都老了，拼不动啦，只希望儿孙比我们争气，能振作精神，东山再起吧！”
姚阳涩涩的笑：“但愿吧……”
砰砰砰砰！
一阵尖厉的枪声突然响起，撕破了夜空的宁静，随之而来的就是一阵阵惊恐至极的尖叫声。两个老头眼皮狠狠一跳，还没来得及说话，又听到一阵枪响，这回是从另一个方向传来的，更加密集，也更加可怕，其加还夹杂着爆炸的轰鸣。
姚阳有点迟疑的说：“发生了什么事？我似乎听到有枪声，我是不是幻听了？”
陈远鼓足勇气柱着拐杖走到窗前往外张望，窗外的情景让他骇然失色：
无数身穿黑衣、戴着黑色圆顶阔檐帽的家伙不知道从哪里冒了出来，手里端着上了刺刀的步枪，大步向威斯汀酒走走去。有巡警冲他们开枪，他们马上就回敬一个密集的排枪，倒霉的巡警马上就被打飞出去，没等倒地就咽了气！
大街上完全乱了套，出没于烟花之地、喜欢眠花宿柳的花花公子，在街边招揽生意的舞女，天黑了都还在大街上奔波，不放过任何一个拉生意的机会的黄包车司机，成群结队行乞的叫花子……现在都像是老鼠见了猫似的尖叫着四处逃窜，不时有人被绊倒，然后被人踩过去，发出凄厉的惨叫声。这些黑衣人对这一切视若无睹，只顾着大步向前，目标：威斯汀大酒店！
姚阳走过来一看，也吓着了：“这些……