无垠的水面之上，一条青龙船飞快地向前冲去。这里没有高山深谷，永远一马平川，可以肆意奔驰。龙尾形的舰艉划过一道长长的泛着泡沫的水纹，像是一管毛笔在绿蓝色的宣纸上肆意作画。即使是偶尔飞过的海鸥和信天翁，都没法追上它的速度，更不要说那些海豚和飞鱼了。这条灵船寄寓着一头灵兽的魂魄，不需人手操控。只要船长发出指令，它便可以自行乘风破浪，可以说是便利至极，不愧是大明水师四大灵船之一。
现在船长给青龙船下达的指令很简单：“以最快的速度，一路向南。”于是这条青龙船便如同离弦之箭，笔直地朝南方冲去。
在青龙船宽阔的背脊甲板上，三个乘客各据一角端坐，神情不一。
腾格斯兴致勃勃地趴在船舷上，朝外头观望，不时发出兴奋的吼叫。青龙船的速度很快，行进却极稳，对于一个怕晕船的人来说，实在是太享受了。
而另外两个人，却不像他这么没心没肺。
建文半靠在桅杆旁，看着远处的海面，脸色不算太好。好端端的泉州隐居生活，却重新沦落到今天这境地，都要拜这个莫名其妙的女孩所赐。
七里跪坐在一侧船舷的边缘，双手放在膝盖上，脊背挺直。她腰部的伤口已经妥善地包扎好了，只是脸色依然苍白。
建文盯着七里，忽然开口道：“这一切到底是怎么回事？你能说了吗？”
海上行船，最可怕的事莫过于成员各自心怀鬼胎。建文让他们两个上船，已是冒着极大的风险，若是他们还有所隐瞒，谁知道接下来会不会造成误判、冲突乃至大船倾覆。因此建文觉得，必须开诚布公，彼此坦诚。
面对质问，七里忽然将身体前屈，双手伏在地上，头部低垂：“给你添了这么多麻烦，对不起，你救我的恩德我会想办法偿还！”
这突如其来的道歉，让本来想兴师问罪的建文手足无措。他吓得往后缩了缩，连声道：“你这是干吗，这是干吗？”可七里仍旧保持着叩拜的姿态，一动不动。建文最见不得这种场面，不由叹了口气，上前去把她搀起来，“喂喂，起来好好讲话。”
可建文的手搀到一半，忽然怔住了。他注意到在七里低垂的头部下方，甲板上多了几滴液体，晶莹剔透，而且还在持续滴落，如同落雨。建文赶紧把七里的身子搀直，看到这姑娘依然面无表情，五官僵硬不动，像是一尊精致的木俑玩偶，却有大滴大滴的泪水从双眸中流出来。这一番景象，看起来既诡异又悲戚。
建文不知道该怎么办才好，他从前在宫里头，可从来不需要自己处理这种场面。他低下头，从腰间扯下一块棉布，递给七里让她擦擦。七里一动不动，保持着原来的姿势，任由泪水继续涌出。
哭了一阵，七里忽然敛起泪水，缓缓抬起手，把海沉木放在掌心摩挲，表情似乎多了一丝生动。她没有抬手去擦拭泪痕，两片薄薄的嘴唇迟疑地嚅动一下，一个疲惫而沙哑的声音在青龙船上响了起来：
“我叫百地七里，来自伊贺的百地一族。我们的家族，是世代辅佐幕府将军的一支暗影力量，负责为大将军执行各种艰难而隐秘的任务。数年之前，大将军发出一项指令，要寻找这块海沉木。我族付出了巨大的牺牲，终于找到了它，并进献给将军。我的父亲出于好奇，顺便调查了一下它的来历，谁知却触怒了将军。他派出大军，把百地一族的村子屠戮一空。当时我恰好外出执行任务，侥幸生还，成为家族里唯一还活着的人。”
建文听得心惊胆战，没想到这一块木头背后，还隐藏着这种滔天血案。
“我想要刺杀将军，为家族报仇。但是他太强大了，只要有一丝丝的杀意，就能被察觉。所以我用秘法封闭住自己的情感，不容一丝外泄。可惜即使如此，我还是失败了，只好改变目标，把那块浸透了我家族鲜血的海沉木偷了出来。”
“所以你也不知道它是干吗用的？”建文问道。
七里摇摇头：“我不知道。但将军非常重视它，我父亲只是稍微调查了一下它的来历，就惨遭灭门。我想它一定隐藏着什么极端重要的东西。”
这不用多作说明，建文也能明白。日本人为了追查这块海沉木，不惜在泉州港内开炮，可见这玩意儿隐藏着巨大的利益，大到幕府与大明开战都在所不惜。
“真是抱歉，我才疏学浅，真是看不出这有什么值得将军大动干戈的。”建文摇摇头。他又想起曾在父皇手中见到的那块海沉木，如今幕府将军也发了疯似的寻找这块海沉木，看样子这东西大有来历。
七里把海沉木串在一根红线上，郑重其事地挂在脖子上，然后抬起头来：“追击我们的那个阴阳师，叫作芦屋舌夫，是将军最亲信的爪牙。只要他出现的地方，幕府大将军就不远了。”
“倒真是个符合他身份的好名字……”
建文想起他每次施展催眠术舌尖都熠熠生辉的样子，然后想起七里脚踩珊瑚的情景，忍不住问道：“悬崖上的珊瑚，是怎么回事？我看到你的头饰闪光，和他的舌尖差不多嘛。”
七里保持着沉默，似乎不太愿意回答这个问题。建文一看，也不好强逼，尴尬地笑了笑：“算了，算了……对了，你接下来有什么打算？”
“你可以对我提出要求，只要我能做到势必完成，在报答你的恩情之后，你可以在最近的港口把我