宜乐不知道小姑娘说的是真是假，可能连她自己也未必分得清。毕竟知漪自小跟在宣帝身边长大，孺慕之情肯定少不了。宜乐最为庆幸的还是自己果断把龙纹玉牌归还给了皇上，先不说杀身之祸的问题，她家娘亲当初可还抱着用龙纹玉牌当嫁妆以求得她的皇后之位的想法呢。
皇后一位是尊贵无匹，却也拘束颇多，在宜乐心中完全没有郡主这个地位来得快活自在。
她干笑两声，拍拍知漪肩膀，“这个你就要去问你家皇上太后了，选皇后的是他们，如果他们答应了，谁反对都没用。”
知漪微眨眼眸，不再说什么，低头专心改画。
三日后，谭之洲如约被从大理寺中释放，才回家中简单梳洗换了身干净衣裳，便接到宣帝传他进宫的旨意。心中一叹，就知道会有这么一着。
递过令牌，谭之洲对周遭侍卫宫人们的打量全然无视，镇定走进殿内，甩袖叩首，朗声道：“微臣参见皇上。”
宣帝正背对他负手而立，凝神盯着悬在墙上的一幅画，半晌才回过神般，“起吧。”
“谢皇上。”
宣帝转过身，没有沉着脸，但也无甚表情，“这几日在牢狱中，之洲可是受苦了？”
“雷霆雨露俱为君恩。”谭之洲面不改色，浅笑道，“皇上让微臣在狱中待几日，不过是小惩大诫。清静的环境下，也更容易让微臣想清一些事情，明白自己的过错，今后才能更加为皇上尽忠尽职。”
宣帝略一颔首，“之洲有如此心思，朕甚是欣慰。”
话锋一转，他沉下语气，“但之洲可明白，此次回京述职中，犯了哪些错？”
“微臣明白。”谭之洲收敛笑意，谨慎开口，“滥用公权，私放罪囚，此为一大罪；玩忽职守，办事不力，此为一小罪。”
“不错。”宣帝坐回龙椅，居高临下俯视他，“宜乐郡主已用龙纹玉牌免去你的牢狱之灾，则大罪可消。但大罪能解，小罪难逃，朕若对你全无责备，恐怕众怒难消，民怨难平。”
“微臣明白。”
“宜乐郡主已为你请命官复原职，朕也应了。”宣帝缓缓道，“但若要真正服众，这自然不够，之洲可愿戴罪立功？”
谭之洲心中一颤，既叹宜乐郡主的傻，也叹他们这位皇上的精明。早在当初果断应下郡主请求时，皇上就应该想到了后招吧，若非自己也是才知道与郡主的往事，谭之洲甚至怀疑皇上是不是利用郡主对他的情义来收回玉牌了。
“微臣愿效犬马之力，戴罪立功，为皇上分忧！”
“好。”宣帝唇角终于弯起一个小弧度，“此事不难，说起来，还是之洲最为合适。”
在宣帝不紧不慢的述说中，谭之洲这才知道谭久回京城见了族叔一面后，就直接逃窜出了宣朝，出海去了比海清国还要南的一个国家。那国名为大石国，地域宽广虽不及宣朝，但比海清、五宝、多罗三国要大上不少。民风善勇好战，几次跃跃欲试来我宣朝领海刺探，都被当地官府派兵斥回。
和宣朝相比，大石国与海清国显然更近，当初三国来朝时海清国就表现得不大寻常，在京中四处走动游说，试图结交大臣。如今有人查出，其实这二国早已结盟，私制劣质海盐换取宣朝官盐一事也早有图谋。当初的林兴尚且都只是一个小卒，更别说林兴的副手谭久。
只是没想到谭久还能和大石国那边的人搭上，并逃到了那处。依宣帝的安排，是要让谭之洲以逃犯的名义逃去大石国，并混进其中，打听出大石国和海清国的谋算，将情报传回宣朝。谭之洲是放了谭久的人，如果他正是因为私放谭久而得罪落狱，想必和谭久接触起来就更为容易。
这件事情交给谭之洲来做，确实再合适不过了。
谭之洲一口气还没叹完，就听得他们皇上续道：“朕给你三年时间，若三年后毫无进展，可回京，朕不予降罪。若三年内已打听清楚，也可提前回来，朕重重有赏。”
“多谢皇上宽宏大量。”谭之洲俯首，知道这是自己该做的。
宣帝持笔写了些什么，又顿住，似漫不经心道：“朕记得之洲有一位自小定亲未过门的妻子？”
“是。”
“十八年华，她已等了你六年，也不好再继续辜负人家。”宣帝将圣旨递给安德福，温声道，“朕便亲自为你们赐婚，十日后成亲，新婚燕尔，再给你一月时间，一月后就得启程前往大石国，如何？”
“不过一月后，你将会成为我宣朝逃犯，除去严谭两家，再无任何人知晓。”
谭之洲苦笑，心中唯有折服。皇上还真是擅长打一棒子再给个枣，然后继续来一棒。让他这么快和巧璇成婚，既是赏赐也是威胁。如果他起了异心，不想再为宣朝办事，那起码也要考虑到自己在京中的父母兄弟和刚过门的新婚妻子。另一方面，也是给他时间让他能尽早留下一后，毕竟混进大石国做探子是件危险重重的事，这也可谓是皇上的一片仁慈了。
假使这次他能成功归来，那才能回到从前皇上最为信任的臣子的位置。若不能……谭之洲呼出一口气，无论如何，皇上肯给他机会将功折罪就好，总比干待在狱中听后发落要来得痛快，他就不信，以他的智谋，还不能办好这件事。
见他确实毫无埋怨，心甘情愿地应下此事，宣帝不免忆起往日君臣间的交心。眉目稍为柔和，他起身步下玉阶，一拍谭之洲的肩