青州黄巾起义军的发展超过了所有人的意料，包括幕后的煽动者郭嘉和设计对付他们的贾诩，建安元年八月初二，青州黄巾军久攻北海不下，突然转头向西开拔，青州和徐州的联军士族不仅没有乘机追击、半路劫杀黄巾军，反而挤出不多的军粮军械提供给黄巾军，帮助黄巾军西进。
建安元年八月初八，黄巾军占领东阿，踏入兖州境内，与以往的黄巾军不同，这些黄巾军不是用抢劫士族大家的粮食来维持军需，而是士族主动给黄巾军提供粮食兵器，打出的是‘清君侧、诛张阳’的口号，更有地方官员给几支黄巾军将领封官赐爵，替他们洗白身份，正名为勤王官军。黄巾军也投桃报李，一路帮助士族地主镇压因天灾拒交田租的百姓，替士族搜刮平民百姓的最后一点财产。
建安元年八月十一，黄巾军在士族大家的夹道欢迎下开进东平，同日，冀州士族联军也渡过黄河，给黄巾军送去大批马匹，黄巾军推进更加神速，冀州士族开城相接，准备物质帮助黄巾军讨伐张阳，而冀州百姓一片慌乱，家中无粮，只能以树皮草根观音土等物充饥，更有吃人肉活命的，外有暴军奸淫掳掠、杀人放火，官府地主横征暴敛，百姓内外交困之下，小部分加入黄巾军或加入士族私军，使得黄巾军和士族私军实力大增，大部分百姓却向西逃难，想逃到传说中重视百姓的西凉军治下避难……
建安元年八月十五夜，西凉军紧急召开的会议上，张阳拿着那卷累死了十几匹好马换来的竹简手直发抖，他以前推行打土豪分田地和夺地屯田的时候就料到终究会有这么一天，在这个粮食生产极其低下的时代，土地就是士族的命根子，自己向他们的命根子开刀，他们不反抗自己那才奇怪，只是没想到在天灾人祸的催化下来得这么快。连给自己积蓄实力的时间都没有！
原本张阳设想的战略是囚禁十八路诸侯在洛阳，让各地反对力量陷入群龙无首的境地，自己在洛阳中央和雍、并两州实施屯田，积蓄足够的力量后一战可定北方，然后再图南方。可现在洛阳实施屯田仅仅两月，雍、并两州甚至还没有开始屯田，士族便联合反对自己了，使自己的布置全部被打乱。而自己手中拥有的十万西凉铁骑、五万黑骑和十万飞熊军自保有余，统一中国却远远不足，就连统一北方也是个很大的问题，况且还有最要命的一样？？粮食！三国时代北方人口众多，占全中国人口的三分之二，这几年又连遭天灾，各地基本无粮可取，就算自己统一了北方，拿什么养活这么多人口？
李儒伤势尚未痊愈，西凉军现在负责内政的是陈宫，陈宫艰难的说道：“汜水关下难民已达二十万，虎牢关前也有十万以上的难民，这还是两天前的数字，难民数量每天都在增加，现在肯定不止这个数字了。虽然太师曾经下令放难民进关，可数量实在太多，徐荣将军和樊稠将军、张济将军也心慌了，不敢擅开关门，这才快马来向太师请示……”
“让难民进关！”张阳想都不想，脱口说道：“难道要看着他们饿死或者死在乱军手里吗？”
陈宫默默的朝张阳深深施了一礼，“太师爱民如子，陈宫替难民向太师致谢。”陈宫又补充一句，“陈宫今生今世，不背太师。”
张阳叹了一口气，心知士族如此对待百姓，也是被自己逼得他们必须自保，可以说北方难民遭受如此苦难，有一小部分是自己造成的，自己是受之有愧啊。
李儒伤势虽未痊愈，但事关重大，他还是坚持着来参加会议，“岳父，放进这一批，下一批绝对不能再让他们进关了，我军今年虽然喜获丰收，可除去洛阳与雍、并两州民间粮食需要，还有军队平时的粮食基本供应，我们剩下的粮食，最多只能保证五十万百姓渡过明年春天。”李儒说到这又是一阵咳嗽，“何况贼军眼看就要犯境，我们还要迎战贼军，打仗的时候粮食消耗比平时要多得多啊。”李儒现在无比后悔，自己以前要是能劝阻岳父不欺压士族就好了，也不至于把局势弄成这样。
张阳一言不发，他实在没有主意了，他又不是神仙，变不出粮食来救济难民！张阳不愿回答李儒的话，转移话题道：“贼军最多再有一个月就要打到荥阳了，我们得先布置防御为好，你们商量一下，看我军兵力该如何部署？”
贾诩缓缓道：“除了东面的黄巾威胁，根据探马来报，那日在洛阳突然出现的布告已经传到全国各地，荆州当地士族也在蠢蠢欲动，荆州刘表有兵力集结景象，倘若我们东面战局不利，他随时可能北上宜阳、永宁，在南面直插洛阳。同样的，汉中张鲁也有不轨举动，西凉韩遂趁马腾囚于洛阳之机，已经吞并了马腾的西郡和陇右等地，不管这两支军队谁动手，长安牛辅将军那里都需要增援。”
张阳倒吸了一口凉气，东南西都有敌人，难道让西凉军三面分兵？张阳心中哀叹。
“那怎么办？”张阳问贾诩道：“难道我们分兵三面吗？”
贾诩摇头，“没必要，分兵太多反而危险，刘表、张鲁都是贪婪怕死之徒，只要我们挡住东面，他们就不敢动手。惟独麻烦的是韩遂，此人见利忘义，最喜欢背后捅人刀子，可他尚未全部吞并西凉，抽不出太多的兵力来袭击我们后方，诩建议，进关难民众多，洛阳肯定容不下这么多人，太师可以将他们安排到雍州居住，一