黑烟滚滚，烈焰汹涌。
周边百姓早就躲得远，看着起火的铺子，窃窃私语。
无论郑屠犯了什么罪，该不该死，市面上又会多出不少衙役欺压百姓的传言。
传着传着，大概率就成了衙役图谋郑屠家产，纵火灭门。
烈焰中传来几声哀嚎，隐隐有人形火炬挣扎，片刻后就没了声息。
斩杀白莲妖人，获得凡品功德，可用于卜算机缘。
段尘眼睛一亮，暗道这白莲妖人的本事也忒差，一把火就烧了个干净，本以为能看一场斩妖除魔的大戏。
转念一想，如此也好。
当真与妖魔搏杀，说不准会发生意外。
火势渐熄，郑屠三间铺面化作废墟，不断飘出焦尸恶臭和熏肉香气。
待到火温彻底降下来，已经是晌午时分。
“妖人已死，速去搜集证据。”
朱班头高呼一声，身先士卒冲了进去。
衙役们听到这话，一个比一个速度快，捞油水的机会来了。
段尘踹开半塌的卧室，见到躺在炕上的郑屠，还能依稀辨别生前模样。
郑屠手中握着一柄白玉莲花，正在绽放苍白微光，笼罩全身，所以才没有像其他伙计烧成焦尸。
朱班头随后进来，见到白玉莲花后，脸色先惊后喜。
“竟然是个真的白莲妖人！”
白莲教四处蛊惑百姓造反，一直是朝廷心腹大患，对抓捕斩杀妖人的人从来不吝赏赐。
“快！快将妖人捆起来，押送回衙门！”
朱班头懒得再搜刮银钱，连忙呼喊来几个衙役来收尸。
妖人就是功绩，功绩就是升官，升官了还能没钱？
段尘故意落后一步，唯恐那白玉莲花是什么邪器，见到衙役抬起郑屠无事，才过去搭把手。
结果，段尘刚刚碰到郑屠尸骸，白玉莲花就发生了异变。
刷！
白玉莲花化作白光，落在段尘肩头。
“哎呀！”
段尘吓得惊叫一声，只觉肩膀上如火燎一般疼痛，连忙掀开衣服查看。
只见肩膀处，多了一朵漆黑莲花刺青。
莲花印记出现后，似乎受到了某种刺激，旁边又浮现了只血色狐狸头。
段尘心中生出不好预感，怎么看都像是某种标记。
果然。
朱班头注意到莲花刺青，面带喜色道：“果真是白莲妖人，这黑莲印记就是证据！”
段尘按捺住打这厮一拳的冲动，问道：“班头，什么是黑莲印记？”
“黑莲印记表明杀过白莲教徒，其他白莲妖人遇上你，会生出感应，向你寻仇。”
朱班头安慰道：“小段，以后的日子多吃点多喝点，不要委屈自己！”
段尘有些后悔，不该贪功德主动放火，追问道：“有没有办法消除印记？”
“当然有办法，请修行道法佛法的高人，施法祛除就行。”
朱班头提醒道：“在这之前，你得留着这印记，证明郑屠是真的妖人。”
“……”
段尘努力安慰自己，哪有那么多白莲妖人，以后缩在衙门里少出门。
几个衙役将郑屠捆好了，像抬死猪一样。
段尘没心思捞油水，打算跟着朱班头回衙门，或许刘县令有法子。
出门正好遇上闻讯而来的林班头，瞥了眼郑屠，高兴问道。
“真的抓到白莲妖人了？”
“真的妖人。”
朱班头明白不能独吞功劳，说道：“一起回去领赏。”
“正好，我也寻到了郑屠的罪证。”
林班头一挥手，立刻有人抱着两大坛子银子，里面装满了钱串子银元宝金豆子。
朱班头眼睛一亮：“这么多钱！”
“这说明郑屠没少害人，平日里卖的猪定然来路不正！”
林班头提醒道：“赃银需请县太爷过目，好证明我们的功劳！”
“必须过目！”
朱班头立刻明悟，这些钱送与县太爷，再加上斩杀妖人的功劳，或许能跨过关键一步。
衙役终究是胥吏，在朝廷眼中仍然是民，不如官吏品级。
班头再升一步，有巡检、驿丞、税课使等九品下官员，对出身、功名没有要求，全由县令任免。
九品下看似不起眼，却是官、民之别！
……
回到县衙。
两位班头先通报了马典吏，然后带着段尘，一起去见刘县令。
刘县令正在后堂听戏，左右有七八个侍女伺候，尽显读书人fēng_liú。
台上唱曲的也不简单，特意从京城第一勾栏春风楼，请来的过气花魁。
过气花魁也是花魁，身段唱腔让刘县令很是满意。
这时。
听到师爷汇报，衙门斩杀了白莲妖人，顿时来了兴趣。
“叫他们过来。”
片刻之后。
马典吏带着段尘三个，躬身施礼后，讲述了斩杀妖人的经过。
段尘适时的展露黑莲印记，证明杀的是真妖人，而不是牢房里拎出来的替罪羊。
“这郑屠本官有印象，似乎专供衙门里的肉食，竟然是白莲妖人！”
刘县令叹息道：“幸好及时铲除，否则起了什么坏心思，就出大事了。”
“大人高瞻远瞩！”
朱班头拍了个马屁，又说道：“搜查妖人居所时，发现了四五百两赃银，还需要大人查看。”
“嗯……”
刘县令哼了一声，没有继续说话。
林班头一咬牙，说道：“朱班头记错了，是一千两赃银！”
朱班头恍然大悟