拓跋魏朝，世宗年间，谗言陷害邯郸衣国公，次日，大军亲临，全府的活人被酷刑杀害，家仆血流成河，焦尸满地。从门外探进脑袋来的若干民众，望着昔日的公国府被抄斩的破败样子，一个个乐的拍手称快。
“一群草帽偶人！”一个有着鲜卑面孔的人抽出刀来，“让我把门外的全都杀了吧！”
“元马将军，”单礼喊住他，从袖子里掏出一本帐来，“今天宰的这只肥羊，够肥了，有邯郸城的实账在，在圣上面前参他一本，还在乎老百姓的那点玩意吗？拓跋的第一勇士，单礼想这传出去不好听吧。”
“呸！”元马狠狠啐了一口，“汉地长大的小子，真是不会说话！”他绕到那些堆放尸体的地方，高叫着让兵卒们堆满柴火，“你们把这些尸体堆到一块，把烧炼出的尸油收集起来，带回去给汉人的小子点灯用！”
“我可消受不起，”单礼走到柜子边，“衣国公与其同党及所有家眷均已人头落地，只剩下他的小女儿至今还没有见到。”他用力一踢柜子，一个年纪不大的女孩便从柜子里倒了出来，彷徨的面容，如包含在厚重泥土里的冰玉。众将看呆之时，他轻轻冷笑一声，“这不就全了吗？”
“汉地小子真是聪明！”元马将军拔刀出来，“好！本将军这就将她拿去正法！”
“且慢，”单礼喝住他，“元马将军，圣上这次，似乎是忘了往营中拨女人了吧？”
“你的意思是？”元马捏着胡子，饶有兴趣地瞧着被单礼拽起来的女孩，轻蔑的笑了几声，“哈哈，一路人，一路人，哈哈哈！”
众将士哈哈大笑，单礼便将他们请出门外，“对不起各位，实在是饥渴难耐，请多担待，请多担待……这时人都走空，我杀你父，杀你母，你要是恨不过，就一头撞死好了。“
”我要活着。”
“怎么活？”他从怀里掏出一本奏折，使劲摔在地上，”这里到处都有衣公收受贿赂的铁证，从京师到邯郸不过区区八百里，你只要一炉面就会立刻被收监，告诉我你想怎么活？“
“怎么活？”她冷冷的笑道，“覆巢之下，无完卵，我要怎么活？”她从单礼的腰间拔出刀来，将其横在了她自己的脖子上，像突然反应过来许多似的放声低喊，“鱼死不顾网破，玉碎何求瓦全，要衣颜全尸，拿去便是，要衣颜失节，却是没有！”她突然这样喊道，连他都吓了一跳，眼眸中的情感颜色在不停的更改中，淡淡侧向一方。
“我要你死，何必说那么多废话。”单礼投来怜惜的目光，“你叫衣颜是吗？要你死的方式可以有十几种，可我要听的，是你究竟要怎么活下去！”
“你我非亲非故，为何帮我？”
“你我非亲非故，为何信我？”他的目光更坚定，“答不出来就告诉我你为什么要活下去。”
“为爹为娘，兴师问罪，答的就是一声冤枉！”
“嗓子都哭哑了，”单礼盛过来一杯酒，“要真是想喊冤，就喝了它。”
衣颜后退两步，跪下拜师，“请师傅赐教！”
“喝了它。”
他的声音还是淡淡的。
淡淡的看着喝下的酒锁住她的喉咙，从嘴角渗出鲜血，看着她挠搔着自己的喉咙，血涌不止。
“你也是要杀死我的？”她的嘴角里不断涌出血腥的味道，像活活撕开了嘴唇，统统变成了一声凄凉无助的凄笑，“罢了，既然是要来杀死我的，就赶快吧，我只想快点结束。”
“很痛是不是？”他缓缓地蹲下来，扶起朝地缝里渗血的她，“死差不多也是这个味道。”
“这不是死药？！”这让她似乎看到了一点生机。
“但一个时辰后会把你变成哑巴，”单礼摇摇脑袋，“药融于血，除非脱胎换骨，所以无药可解。”
“你混蛋！”衣颜的耳光重重的砸去，“父公，父公怎么能惹上这种祸患？”
“你听我说！”单礼抓住她的双臂，“我太清楚那些官兵的行事准则了，开口就是祸呀！只有永远不开口，才能把仇恨藏在心里。我把囚车动了手脚，行驶到西边的乱石滩上就会摇晃解体，你在这时逃跑，跳入山下的激流中，永不能再开口！”
单礼郑重的点点头，又摇摇头，“收你这么个孽徒，我都不知道是福还是祸啊……”
“衣颜明白，衣家有训，于我一斗米者，必以十升报，”衣颜再一次跪下，“拜师礼成，天地君师，衣颜祖上虽是鲜卑人，但却是在汉地长大，也知道中原礼数，救命之恩如再生父母！这个学生记下了！”
“不敢，不敢，只是覆巢之下的，并非都是一成不变的死胎，只有提前学会飞的雏儿，才能躲开这行将崩溃的命运，趁着你还能说话，孩子，你要做什么？”
衣颜抬起头来，用满眼的泪水，大声喊道。
“活下去！”
“圣旨已到！传钦差大人单礼押送衣国公府犯人进京叩圣！钦此！”
单礼跪地向西一拜，连忙扶起即将要坐囚车的衣颜。
“囚车到乱石滩肯定会散架，到时候你就趁乱逃跑，离水很近，好好的活下去吧！”单礼打开大门，“吾皇万岁万岁万万岁，那就莫说你我曾相识。”
衣颜含着泪扒开衣服，露出肩膀，配合他演的极像那么回事，坐上囚车，一路向那乱石滩走去。
第二天早上，市集上就有人在议论此事了，查抄使的官员单礼，也到市集上来偷听