马不停蹄地赶了两日，终于在第二日的傍晚时分赶到了罗州附近的一个襄余城内，襄余城虽没有直接受到洪灾祸害，却还是间接受到影响——附近许多被洪灾祸害的村庄和小镇里的人都赶往襄余城避难，以求得安身之处。
我牵着马在路上找寻可以住宿的地方，但一连问了四五家都没了空房，等问到第六家时，小二总算说还有两间空房，替我将马安置好后给了房门钥匙，领着我上了房间。路上他告诉我，这一个月内镇上所有的客栈几乎日日爆满，若我再晚来一刻，房间说不定就被人定走了。我在房内休息了一会儿后下楼用饭，这里人也十分多，几乎都是五六个人挤在一张桌子上，其中有许许多多瘦骨伶仃的孩童。
我刚找了位子坐下点好菜，便见门外有几名男子进来，为首的中年男子一看便是练家子，大手一挥，霸道地说：“这家客栈我们包了，你们赶紧收拾东西出去，除去住宿吃饭的钱外，每人再退你们一两银子。”
这样的仗势，一看便知是富家公子或官场之人的气派，正如我第一次听到周卿言的声音时，他的手下也是这般气魄地包下整座楼，只供他一人用餐。
只是洪灾泛滥，附近居民居无定所，这种时候搞这样的排场是否有点不适合？
“慢着。”我叫住了那些正欲起身离开的人，“你们坐下。”
他们看了看我又看看门外的人，小声地说：“姑娘，你也走吧，这些人不好惹。”
我自然知道这些人不好惹，只是总归有些事情叫我不能坐视不理：“你们现在走了，晚上要住哪里？”
他们对看了几眼，说：“看吧，找间破庙挤一挤。”说罢搂紧了怀中瘦小的女童，“姑娘，我们没事的。”
我皱眉，对守在门口的中年男子说：“你没看到这些人都没地方住吗？”
男子沉声说：“我们公子今晚要住这里，闲杂人等不能在此。”
我笑了一声：“好大的派头，你们公子莫不是菩萨下凡，不能与凡人同住？”
“你！”中年男子怒目看我，“你如果恶意阻挠，别怪我对你不客气。”
“灾民四处游荡，好不容易找了住宿的地方，你们倒好，一来就要赶所有人出去。”我起身，将桌上的剑拿起，“我倒要看看你今日能不能过了我这关。”
中年男子闻言黑下脸：“好，你挑衅在先，就别怪我欺负女流之辈。”
他正欲拔剑之时，一只雪白纤细的手制止了他的动作，随后一名丫鬟打扮的少女进门，笑眯眯地走到我面前，礼貌地说：“方才是他太过鲁莽，请姑娘见谅。”
我看着眼前的少女，不带任何情绪地说：“那你的意思是，他们可以继续住下了吗？”
“姑娘，”少女不比中年男子那般强硬，软声说，“我家公子此次出行是有要事在身，让这些人出去也是无奈之法，若这些人中有不轨之徒伤到了我家公子，到时候耽搁的就不止一晚上露宿可以相比的了。”
这般说来，似乎真有苦衷，只是比起那些孩童来，这个原因不足以让我接受。
我说：“既然这样，你叫你家公子去包个破庙，肯定无人打扰。”
少女笑容一僵，又笑说：“姑娘真爱开玩笑。不如这样，我补给每人二两银子，孩童每人再加二两，这样可好？”
我看向对面的女童，温和地问：“小妹妹，你是想要银子，还是坐在这里好好地吃顿饭，晚上再睡在暖和的被子里？”
女童怯生生地盯着我看了一会儿，说：“姐姐，我已经好几天没睡过床了，娘说家被水冲走了。”
她娘连忙捂住她的嘴，眼里露出，姑娘们不要介意。”
少女闻言心软了下，和颜悦色地说：“姑娘，我家公子并非铁石心肠之人，见到他们这样自然也于心不忍。这样可好，我先去请示我家公子，再回来告诉你如何解决此事，好吗？”
我原以为她与那中年男子是一路人，定会蛮横到底，非将所有人赶出去才罢休，听她这样说反而惊讶了下，点头说：“好。”
少女出去半晌，回来后笑说：“各位，我家公子说大家可以继续用餐，但可否替他腾出一张空桌？”
众人纷纷点头，自发地空出一桌，可眼神仍直勾勾地看着少女。少女似乎是个见惯大场面的人，饶是如此也十分自在，嫣然一笑说：“至于这位姑娘，我家公子想请你与他坐在一桌。”
我挑眉：“为何？”
“姑娘马上就知道了。”
正说话间，门口走进一名男子，相貌俊秀，一对凤目斜入鬓角，黑发以白玉冠束起，一袭月白色长袍干净清逸，唇红齿白比女子还要美丽三分。
他此刻正唇畔含笑，一脸温和地注视着我。
那人正是那日在镇元府一别后便没有再见的池郁。
许是我这次出行心事过重，见到他除去惊讶外便没有其他感觉，淡笑着打了招呼：“原来是师兄。”
厅内众人早已看他看得出神，他却视若无睹，直直走到我身前，垂眸笑说：“梓言跟我说有这样一个人在里面，我一猜便猜到了你。”
原来那少女叫作梓言。
我笑笑，说：“没想到会在这里碰到你。”
他在空出的桌子旁坐下，示意我坐到他身边：“我奉命去罗州办事。”
我马上想到马力说过，皇上又派了一个人去罗州治水以及……寻找周卿言：“原来是你。”
他眼