京城，龙盘虎踞之地。
数百年前，大唐兴盛之时，四海臣服。有外国使臣前来朝拜，在长安城外，仰望高大的城墙，一时震惊，心情激荡之下，以为来到了天国，纷纷望尘而拜。
长安城外，人如风马如龙，终日车水马龙，扬起漫天红尘，故有滚滚红尘一说。
自此，中国始有天朝之称。
和昔日的长安城相比，如今大夏的都城上京，城墙之高，占地面积之广，远超当年长安城数倍。高达数丈的红门，上面布满碗大的铜钉。高达数十丈的城墙，站在墙根之下向上仰望，有高山仰止的高耸之感。左右视之，厚达丈余的褐色城墙，绵延不绝，如雄伟的山脉。
大夏初立之时，都城并不在上京，而是在东京开封。太祖一心北上，收复山河，和太祖有同样北伐之志的宗老元帅，一生数次强渡黄河，却屡被金国打败，退守黄河以南。临死之时，死不瞑目，向北大喊三声：“过河！过河！过河！”吐血而亡。
终太祖一生，未过黄河，是为太祖终身憾事。太祖之后，太宗继位。和雄才大略的太祖相比，太宗更为好战并且收复失地之心更为迫切。太宗数次御驾亲征，重用主战派大将岳翔、曹文北征，三次强渡黄河，虽死伤十余万战士，却最终大败金国，一路攻进上京，生生将国土面积扩大一倍以上，黄河以北大好山河尽归大夏。
太宗大胜之下，一心效仿当年“明犯强汉者，虽远必诛”之志，立志“明犯强夏者，虽远必诛”，在攻进上京之后，太宗下令一鼓作气荡平白山黑水之地，愿四海之内，九州之地，凡有生灵之处，皆为大夏版图。
岳翔作为太宗最为倚重的主战派主要将领，名下的岳家军声名远扬，是令金国闻风丧胆的大夏主力作战军团。太宗有意派岳翔出山海关，扫荡金国残余势力。岳翔却抗旨不从，声称现在大夏兵力已是强弩之末，如果再向前进攻，必败无疑。太宗大怒，以惑乱军心之罪将岳翔下狱，命曹文北上出关，直取金国都城会宁。
曹文出关，一路所向披靡，攻无不克战无不胜，一个月后便将白山黑水之地大半江山收归大夏。太宗大喜，许诺封曹文为异姓王。
朝堂之上一片反对之声，太祖在位之时曾明令天下，永不封异姓王。太宗继位，并非父死子继，而是兄终弟及，本来朝野之中质疑太宗帝位是否正统的声音就屡禁不止，太宗又如此公然推翻太祖遗命，一时之间，朝野上下议论纷纷。不少儒学之士争相上书，以祖宗之法不可废太祖遗命不可夺为由，要求太宗收回成命，并且下罪己诏。
自汉文帝首下罪己诏以来，至大夏，先后已有数位皇帝下过罪己诏。太祖在位时，有一年天灾频发，太祖欲下罪己诏，被群臣劝阻。现今太宗被群臣请求下罪己诏，勃然大怒，将提议的几人杖责之后，发配岭南。
太宗此举引发了群臣更大的反弹。群臣联名上书，要求太宗除了收回封异姓王的成命以及下罪己诏之外，还要召回被流放的官员，安抚并且重新启用。否则，群臣将辞官回乡。
和太祖的淳厚有所不同的是，太宗性子宽厚之中，又有刚强之心。面对群臣齐心的巨大阻力，太宗也是清楚君权和臣权之争，历来有之，不是君进臣退就是臣进君退。现今正值用人之际，若是朝堂不稳，势必会影响前方战事。太宗无奈之下，决定退让。
然而正在此时，忽然节外生枝。
尚在狱中的岳翔上书一封，言辞虽恳切却暗含要挟之意，要求太宗也效仿太祖兄终弟及之风，将皇位传给三王爷。此举彻底激怒太宗，因大夏立朝之时便立下规矩，武官不得干涉朝政，太宗当即命人口谕岳翔：“卿言虽忠，然握重兵于外，此事非卿所当预也！”并赐酒一杯。
是夜，岳翔暴毙狱中。后被葬到一处风景秀美之地，坟前立有一亭，名风波亭。
岳翔之死，让群臣之中一些人寒心，一些人退后，一些人明哲保身。最后只剩几人继续寸步不让，被太宗一一贬谪。随后不久，太宗正式立长子为太子，是为后来的臻宗。
再说太宗平息了和群臣之争以及赐死了岳翔之后，以为从此可以高枕无忧，可以继续他的宏图霸业之时，前方却战事吃紧，曹文数月围攻会宁，久攻不下，死伤惨重。
是继续派兵增援，还是就此撤兵，太宗犹豫不决。数日之后接到战报，曹文大败，力战而死，所率五十万精兵，悉数被歼。金国联合蒙古，大举来犯，边境告危。
太宗大惊，急召群臣商议对策。主战派主张固守上京，再从各地调动兵马增援，力保上京安全。上京得之不易，不可放弃。主和派则认为此时应当退出上京，退守东京，凭借黄河天险，可保无忧。
主战和主和派争吵不休，乱成一团。太宗不胜其烦，猛然一拍龙案，怒道：“凡敢胆再声称放弃上京者，一律削职为民，永不录用。”
众人见太宗龙意已决，也就不再多说。待各地兵马增援到上京之时，已然过了月余。上京被金国和蒙古兵马重重包围，苦苦支撑，死伤无数。
援兵一到，太宗意欲开门迎战，群臣苦劝无用，只好追随太宗出城迎敌。太宗不顾千金之躯，冲锋在前，军心大振，击退联军三百里。
太宗大喜，想要一鼓作气，将金蒙联军荡平。此时兵马疲惫，已然没有再战之力，太宗却一意孤行，继续前行。