夏口保卫战必定会失败，这一点黄彬很清楚，他之所以咬牙坚持在这里，是因为他明白整个华兰都在看着中原省，看着汉夏三镇。假如江夏城被后金军攻下，民主革命将前功尽弃。不仅是中原，整个华兰都将陷入一片血海，之前的一切努力将付诸东流。如果汉夏能够多坚守一天，北域新军就不敢擅离，这样朝廷在没有机动兵力的情况下，只能眼睁睁看着其他省份相继独立。
黄彬深感肩上的担子沉重，随着高原省等几个省陆续独立，他心中也满是兴奋。尤其赵守宏宣布中川独立并且誓师出兵的时候，黄彬内心的情绪已经难以抑制了。赵守宏手中的兵力有多少黄彬并不知情，但他知道对方是准备已久，这次发动必然是惊天动地的。
带着这种献身的精神，黄彬全身心的投入到这次作战之中。由于之前袁隗感受到赵守宏的压力，不得不重新调配兵力部署，这给了黄彬可趁之机。就在双方调整兵力的这几天里，国内的形势发生了翻天覆地的变化。
11月上旬，全国十八个省宣布光复，脱离朝廷成立独立政府。形势对中原军政府越来越有利，南原革命党人也腾出力量，派遣军队跨省赶来汉夏。夏口前沿渐渐聚集起湘鄂联军一万余人，黄彬感到眼前一片光明，汉夏会战似乎有了胜利的可能。
11月16日，驻扎夏口的革命军在黄彬的指挥下，绕过后金军在南岸嘴设下的重装布防，从琴断口偷偷搭浮桥渡过汉江，埋伏在汉水北岸。江口西城郊全是大片的荒野，这里密布沼泽人烟稀少，所以黄彬率部渡河没有被北域军发现。
翌日清晨，黄彬亲自率领反攻部队突然向江口城区发起攻击，由西至东快速进兵打了北域军一个措手不及。革命军很快攻占了博学书院和既济水电公司水厂，先头部队再次逼近玉带门。
段瑞泉闻讯十分震惊，革命军这样无所顾忌的反戈一击是他所没料到的，这完全不合军事常规思维。尽管没有预料到这种情况，段瑞泉的反应还是不慢的，他立刻调动兵力增援，很快北域军援军大批涌向玉带门，迎着革命军的来势分两侧堵截，依然是炮兵掩护步兵，轻重武器一齐射击。
革命军北翼受重创不得不后撤，南翼军队见敌方火力如此强大，不愿拿鸡蛋往石头上碰，顺势也跟着往后退。黄彬在队伍中大叫：“不许后退，大家向前冲！”可是兵退如山倒，黄彬也难以调度，革命军纷纷跑向汉水上的浮桥。无奈之下黄彬只得放弃江口撤回夏口，这次反攻宣告失败。此战革命军伤亡六百余人，失败也影响到了夏口守军的士气。
然而袁隗也不是吃素的，就在黄彬冒险反攻的江口的时候，北域军另一支队伍，由孝感到新沟一线渡过汉水，出其不意的占据了蔡甸。11月20日，北域军从蔡甸进逼三眼桥，迫使黄彬调动军队西向迎敌，双方在三眼桥展开激战。
夏口三眼桥，隋唐时是夏口通往帝都的驿道，曾经有一座桥，桥下有三孔，所以得名，后来桥毁留下这个地名。面对北域军的进攻革命军的斗志旺盛，他们不顾一切的发动凶猛反攻，致使北域军损失惨重被迫停止前进。
然而这并不是袁隗唯一的进攻路线，就在同一天，段瑞泉指挥江口北域军从舵落口渡河。北域军冲破米粮山防线，与蔡甸方向赶来的后金军配合攻打米粮山主阵地，对革命军形成夹角之势。
夏口三眼桥到王家湾之间一带属岗垄地貌，小山丘陵密布，如盆圈一般围合着龟山脚下的夏口古城。突破这一圈山岭就再无险可守，夏口古城危在旦夕。黄彬虽然不算是军事大家，但这起码的军事知识他还是很懂的，因此他下令夏口守军死守三眼桥以及东面的仙女山，阻挡袁隗军队入城通路。可是就在这个紧要关头，革命军竟然不听调令。两天之后，米粮山、仙女山相继失守，革命军退守锅底山和扁担山。
11月25日，两路后金军在扁担山一带会合，合力进攻夏口守城革命军，大炮声震撼着山峦水泊。锅底山和扁担山接连易手，后金军从王家湾、十里铺长驱直入，近逼归元寺和夏口铁厂。
山地争夺战伤亡巨大的革命军，再也无力在平原上组织防御，数路后金军如飞蝗袭来。后金军分数路从江口渡河汉水防线全面溃散，困守夏口城的革命军只能是拼死搏击。战争进行到这一步，夏口保卫战已经陷入绝境。
11月26日，南原援军自行撤退过龙江经洞庭湖回南原，中原军队也纷纷乘船渡江到江夏。夏口最终陷落了，黄彬随后被黎元洪派人接到江夏，夏口守军残部也渡江撤到江夏，其中也包括江口撤往夏口的江口民军。
历时41天的阳夏之战结束，这是自清咸丰二年太平军攻城以来，汉夏三镇遭遇最惨重的一次战争灾难。双方死亡人数超过六千人，其中革命军阵亡将士四千二百人，但北域军的伤亡却因为赵守宏支援的武器而比历史上大大提高。11月27日，后金军进驻夏口占领龟山炮台，炮口对准了蛇山头上的奥略楼。
这一天，中原军政府在红楼召开紧急会议，商讨今后决策。在会上黄彬提议道：“夏口守不住，江夏也不一定能守住。我个人意见，不如大家随我顺江而下，放弃江夏去南都如何？”
阳夏保卫战连战连败，如今汉夏三镇只剩下江夏一隅之地，在这个时候黄彬却提议撤退，这直接激怒了所有人。放弃汉夏就意味