“公主殿下，马上就要绿衣人的城市了。”
“嗯。”
阿哈帝国的使节队伍到达目的地的时候，已经是与人马族边境巡逻队相遇的四日以后了。
即使从沙漠中的最后一个城市开始算起，他们也足足走了半个月的时间，可是据说绿衣人的直升飞机只用了几个小时就从血族所在的山区最深处飞到了阿哈帝国的首都郊外。
哪怕最强大的法圣，也不可能飞得如此之快。或许有翼种族的强者能够做到，不过据说绿衣人真正用来载客和运输的“固定翼飞机”的速度和运载量都是“螺旋翼飞机”不能比的。
绿衣人那个眼镜反光的首领说过，希望在阿哈帝国境内修建公路、铁路和机场，以便加快人和货物流通的速度。工程款项可以由阿哈帝国自筹，也可以由绿衣人贷款给阿哈帝国。
绿衣人甚至愿意自带干粮帮助阿哈帝国修路，只要获得若干年的道路收费权就可以了。
这种送上门来的好事让许多权贵对绿衣人更感兴趣了，不过无论是皇帝还是公主，都清楚某些愚蠢而又贪得无厌的家伙打的是先让绿衣人出钱出力把道路和机场修了，然后视过路费的收入多少决定是否真的把若干年的道路收费权交给绿衣人。
如果这过路费让他们眼红，他们或许不会明抢，但会采用各种方式“说服”绿衣人主动与他们合伙，甚至以极低的价格把收费权再卖给他们。
因为土地沙漠化，阿哈帝国不得不越来越重视商业了，也当然出台了许多保护商业和商人的法律，但是这种双方“自愿”进行的不合理交易就连法律也没有办法阻止。
权贵侵吞普通商人财产的恶事，当然会让很多想要从商的人望而却步。不过幸好聪明、贪婪，而且富有野心的人总是会出现，他们有的被权贵整个吞了下去，有的成功在权贵的嘴边幸存了下来，并说服权贵让他们成为生产、寻觅，并奉上食物的辛苦人，权贵们只要负责张开嘴巴就足够了。
那些明知可能被吃掉，却还胆敢与某些名声恶劣的权贵打交道的商人当然不是傻瓜，他们就像在巨兽的牙齿间跳舞的食腐鸟一样，专门依靠巨兽牙缝中的肉丝和巨兽吃剩的残骸维生。
不过人比鸟更聪明的地方就在于，他们还会充分利用权贵的威势甚至恶名，从更加弱小有同类身上榨取油水，所以他们吃得比食腐鸟可肥多了。
经常深入民间的阿加莎?阿哈公主比其他贵族更加清楚那些商人既胆怯又凶残的两面性，绿衣人的整个国家好像都是热衷于做买卖的商人国家，那么这个商人国家会一直像他目前表现出来的这样和善、这样好说话吗？
公主和皇帝，以及朝堂上的有识之士们可不这么认为。
那些绿衣人见面的第一件事是宣布友好，第二件事就是展示武力，但某些人却没来由地抱有极其乐观的猜测，觉得对方只是虚张声势罢了，否则他们为何不直接用那强大的武器征服这片土地，免费获得任何他们想要的东西。
对待可以予取予求的小国，许多国家都是这种态度，不肯老实进贡就随手灭掉，根本不会寻求什么平等互利的贸易关系。但是阿加莎却突然觉得，如果按照绿衣人的那些说辞去做，虽然不能免费获得什么东西，却有可能得到更多。
——假设绿衣人真的很强大，拥有充足的士兵和武器，随时都能够轻松征服自己想要征服的土地，那么他们为何不选择单方面的掠夺，而选择了双方都能获利的贸易呢？
绿衣人肯定不是傻瓜，那就说明他们确定这样做可以得到更多，即使短期内不如掠夺更多，几年、十几年之后也会得到更多，他们愿意用真金白银换取道路的收费权就是出于这种考量。
帝国内那些把绿衣人当成傻瓜的家伙才是真正的傻瓜，认为自己能够吞掉绿衣人的投资，或者赖掉绿衣人的贷款的家伙，更是傻瓜中的傻瓜，天真得简直如同婴儿一样！
阿加莎没有遇到挂着绿衣人步枪的人马族巡逻队时便是这么觉得，等到她在前来迎接她们一行人的绿衣人面前走出马车之后，就更加确信自己的判断了。
“好多人……
还有那些绿色的……铁车？”
视力很好的阿加莎公主首先注意到的是远处正在干活的绿衣人和绿衣人马族，以及比人马还要高大两三倍的绿色铁车。
有的铁车带着一只可以挖掘泥土的独臂，有的铁车前面带有巨大的铁铲，更多的铁车后面带斗，独臂车和铲车会将泥土、石块和草皮装进那些车斗中运走。
那些铁车干了主要的活，在车旁来来往往的绿衣人和人马好像只能干些零敲碎打的小活。阿加莎在车队跟随绿衣人的引导前进时，曾掀开窗帘的缝隙，窥视过那些不需要畜力牵引，也没有魔力波动，却能够“轰轰”地跑起来的铁匣子车，但她完全没有想到绿衣人还有能够用来干活的铁车……那些可以算是绿衣人的魔像吧。
但不管是低级的魔像还是更高级的魔偶，都需要消耗魔晶来驱动，即使力气比人类更大，也远远不如只需要吃饭的人类和兽人奴隶省钱，唯一的优点只有可以在人类无法生存的恶劣环境中工作。
绿衣人希望从交易中获得大量魔晶、魔核，以及充满魔力的宝石，而他们自身却没有丝毫魔力，不管是直升飞机还是铁车，也都完全不需要魔力运转，那么绿衣人是想用魔晶做些什么？