尚未至夕阳西下时，天际的火烧云已染红了大半天空，从太湖那边蔓延过来，笼罩在姑苏城上空，仿佛天空也着了火，流光般的云霞蒸腾，倒映在湖水中，好似一并溶入了水中，让那从天到地，都铺满了刺目的红色。
如烈火，如鲜血，如天地之悲泣，万物之哀鸣。
孙奕之和青青一路冲进吴王宫时，三千越兵连拦也未曾多拦，便放了他们进去。整个姑苏城已被毁了大半，便是让他们这区区百人进来，也翻不过天去。
上一次，越军止步于宫城之前，便几乎扫空了大半个姑苏城，如今破城之后，烽火处处，大半宫城都已沦为火海，与半空中的火烧云几乎融为一体，都是一般刺目的猩红。
青青惦记着西施，自杀入宫城，便一步步停地朝着馆娃宫直奔而去。
姑苏城破不过一日间，王宫便被攻下，比上一次更快，其中缘由，孙奕之不问可知，胸中那股憋闷的血气愈发浓重，若非怕吓着青青，他几乎无法压制那随时都会喷涌而出的热血，他的伤势有多重，他自己比任何人更清楚，可到了这一刻，他却什么都顾不得，也要走这一遭。
果然不出他所料，夫差正在此处，馆娃宫后的浣纱台凭水而建你，若是从此处乘船离开，便可直入太湖之中，孙奕之留给夫差的最后那条退路，便在此处。
只是此时此刻，夫差根本走不了，也不想走。
他本要带走的西施，如今却被另一个男人拉住了手，执手相看，泪眼相对，眼波中流转的情意绵绵，便是瞎子也能感受得到。
那种毫无保留的恋慕和深情，是他从未在西施眼中真正看到的，他原本以为她是天性单纯清冷，又怜惜她体弱多病，方才不曾强求。可如今看到她为另一个男人焕发出如此耀眼的神采，就连素来苍白清冷的面庞上都泛起了激动的红晕，他方才真正明白，她并非真正冷清之人，而是她心中另有所属，她的热情与挚爱，根本早已给了他人，而无法再分给他一分一毫。
这一刻的打击，对他而言，甚至大过了城破之时，他早已知道，自己无力回天，这几年来昏聩沉溺酒色之中，也是想要长醉不醒，不想面对臣民们的失望和痛苦，不想面那越来越糟糕的政局，甚至有时候在噩梦中醒来时，还期盼着这一天早些到来，让他可以彻底解脱。
可无论如何，他也不曾想过，西施会离开他。
明明上一次，她为了他不惜以命相搏，才保住了他的性命，彻底破除了他心中最后一点怀疑和顾忌。
“为何……为何……”夫差看着西施脸上的笑容，出言艰涩，根本无法再问下去，欺骗也好，背叛也罢，事实摆在眼前，问与不问，都已无可改变。
西施回头看了他一眼，略有些歉疚地垂下了头，避开了他的视线。
范蠡上前一步，挡在她身前，冲着夫差说道：“吴王虽败，仍是一世之雄，又何必为难一介女子？我家大王曾言，吴王若肯归降，愿以百里之地奉养，以谢当年不杀之恩。”
夫差冷笑一声，说道：“天予不取，反受其害，当初孤所犯之错，勾践又岂会重蹈覆辙？他便是容我苟活于世，又怎会焚毁我宗庙宫室？不杀之恩，呵呵，是想让孤也尝尝他当初为奴之耻吧？范蠡，孤当初见你才华高绝，方才留你性命，没想到……你竟如此舍得……让你的女人，陪了孤十年……十年……哈哈！哈哈！”
他声嘶力竭地笑着，笑声中却带着一种悲凉绝望之意，就连西施也忍不住抬起头来，望向他，“大王……”
孙奕之和青青已抢上前一步，冲到了夫差身边，“大王！末将来迟，望大王恕罪！”
夫差看了他一眼，又转头望向西施，轻叹道：“当初你劝孤重用奕之，孤尚以为，你是真心为孤着想，现在孤才明白……你们借孤之手，生生毁了他……”
孙奕之心头一震，再望向外复杂。
当初谁也没想到，西施会求夫差留下他，人人都知他与越人势不两立，尤其是太子友之死，他和青青不惜夜闯越营，前去刺杀勾践，虽然那次勾践早有准备，设伏险些烧死他们，然而只要两人一日不死，以他们的卓绝剑术武功，便如一把悬在勾践头顶的利剑，不知何时会落下。
就算越军中大多曾跟青青学过剑法，可越是学过的，越晓得两人厉害之处，就算千军万马，布下重重阵法，能防得住一日两日，谁又能保证十日百日里都无一疏漏？
而这千防万防，只有有一丝差错，勾践就会性命不保。
与其坐以待毙，不若给他们扣上锁链，以吴国百姓和君命将他绑在吴国，让他为那江河日下的吴军防务耗尽心血，自有吴王和那些文臣武将们处处掣肘，千方百计地为难与他，这些来自君臣同僚的明枪暗箭，比之沙场更能损耗他的心力。
这几年下来，孙奕之莫说去行刺勾践，就连边城都出不得一步，既要练兵，又要筑城，还得动员士兵和边民开荒耕种，甚至连他自己都亲自开了一片田地，以身作则，倒也颇为见效，堪堪保得一城军民度过了这几年的灾荒，不曾出现大面积的逃荒和饿死之事。
为了这些事，孙奕之这几年来，寝食难继，便是青青，也跟着干了不少活，若非她自幼便长于乡野，单这一样，那些真正的世家贵族小姐，就绝难忍受下来。
可到了最后，还是无力回天，齐楚越三国联合，夫差逼着孙奕