书接前文，不再重复。
父皇逼问那个被掳孩子的由来，萧玉姚倒不是不敢当面承认——所谓丑媳妇早晚要见公婆，既然不想舍弃，就没必要再遮遮掩掩——只是自己也是实在没点把握，毕竟眼下所有的说辞都来自灵山，不管究竟是真还是假，灵山都可能在欺骗自己。所以事情没有水落石出之前，她不能承认也不想解释。
“父皇……”
“姚儿……”萧玉姚从他的眼神里看到了一个悲戚的老人，而不是一个强悍的君主。可她不想再被软化，只缘当年她也曾被这种眼神感动过而放弃反抗。
“父皇，一切错在孩儿，任打任罚，即便死罪孩儿也认了，只是孩子无辜……”
“岂有此理！照你这么说，朕就有辜了？皇室就有辜了？你让朕何以面对天下？”萧炎终于来气了，只见他猛地站了起来，踉踉跄跄，骈指直戳女儿的方向。
“父皇，孩儿哪怕拼着一死，也要保全那个孩子……”
“呵呵，多么伟大的母亲，你都已经拿定了主意，那你还要来求朕干什么？”
“父皇！”
“姚儿，你该不是想逼宫吧？”
“父皇，孩儿不敢，这就告退！”
“哼！你不要仗着朕对你的宠爱……”
没等萧炎把话说完，萧玉姚已经冲出船舱，让船靠近，纵身跃回，喝令开船。
萧炎追到门口，还是踉跄不止，趔趄不停，汪溥连忙过去扶他。
“皇上您……”汪溥一看萧炎脸色苍白，拚命揉着自己的胸口，忙叫：
“快传太医！”
“别大惊小怪，朕只是呛了一下，缓过气来就好！”
“那奴婢扶皇上进去……”
萧炎挣了挣，不肯回身，他扭头望着舱外正在驶过的公主那船，一脸复杂。
“她是不是疯了？”
看着萧玉姚的船从眼前滑过，驶向彼岸，萧炎只觉得她的行径越来越不可理喻。
“她是不是疯了？”
“皇上舐犊情深，公主舐犊情深，一至如斯……”
汪溥何尝不知，萧玉姚童年被质，说到底还是寄居在萧炎体内那个郑艾的一念之差，更该说还是所谓的后世女权意识在作祟。然而终归给人家当年幼小的心灵造成了无可挽回的创伤，尤其是萧炎的元配郗徽都认为是思女抑郁而卒，更是一笔说不清的糊涂账。所以不管犹如寄生虫一般的郑艾还是宿主萧炎，只要见到这位长女，自会愧疚不安。而在不明就里的外人眼睛里，也许真是所谓卤水点豆腐——一物降一物，要不天下人还有谁敢这样对皇上？
“汪宝宝，你也真是会糊弄，这岂是一个简简单单的母女私情所能说得通的？”
“皇上恕罪，奴婢只是不愿皇上动气……”
“哼！一个个都来逼朕，朕想神定气闲也不得啊……”也许是觉得这样说仍不足以表达自己的内心忧虑，趁着大小太监都没跟上来，唯独扈莱－汪溥紧挨自己的当儿，压低声音又补上一句：“朕……我的心里有种不祥之感……”
藏在汪溥体内的扈莱自然有所分辨，便借着扶持的掩护，轻轻地捏了一下萧炎的胳膊，亦用极低的声音说道：“害人之心不可有，防人之心不可无……”
这时汪溥搀着萧炎，已回中舱，正待坐下，忽又听到舱外传来一阵阵欢声齐喊。
“什么声音？”萧炎没有马上落座，而是转首凝听。
两个黄门太监看到汪溥的眼色，连忙打起门帘。
一片欢呼之声，顿时涌进舱内。
“太子千岁千岁千千岁……”
“太子千岁千岁千千岁……”
也许是被突然变大的声音吓着了，萧炎一个趔趄，几乎是跌坐在主位上面。汪溥当然明白个中原委，看到皇上脸色愈发难看，连忙示意小黄门放下门帘。
“千岁千岁千千岁……万岁万岁万万岁……，嘿嘿，这么多人竟然没有喊错的……”萧炎苦笑着，像是自我解嘲。坐稳之后，还不忘抬起手在汪溥手背上轻拍两下。前几日，汪溥曾悄悄地告诉他，东宫也不太稳。太子表面上好善乐施，日孚众望，实际上有可能是在收买民心，关键是他的手下不乏异动。尤其这边给他安排的长史贺卫方，似有吃里扒外之嫌，不得不防。
萧炎这会儿的反应，应该是想到了那些吧？汪溥这下可不敢乱动，直到萧炎把目光定在他的脸上，方才意味深长地一笑，酒庄十分小心翼翼地说：“皇上，回吧！”
“你去传旨，让太子也撤兵吧……”突然一句，说罢萧炎也就无力地靠到椅背上。
“遵旨！”汪溥挥挥手，让一个小黄门去了。
“天作孽犹可怜，人作孽不可活……”萧炎闭着双眼，像在自言自语。
汪溥只当没听见，顾自安排软垫，调整搁脚，让萧炎尽可能靠得熨帖一点。拾掇完，见皇上一直闭着眼，汪溥本准备悄悄退出，没走两步却又被叫住。
“汪爱卿，你说朕是不是有点太多心了一点……”
“又是百八十座新建仓库，又是两个小儿叛逃去国，除了皇上，天下还有谁能这般宽容……”汪溥知道皇上不愿他离开，索性找了把扇子，退到后面给他打扇。
“也许真不该让太子也卷进来……”
“皇上，太子前往燕子矶演阵观操，情属份例……”
“朕不期而至临川，太子却在江边观操，大演军阵，人家不至于那么笨吧？”
“皇上恩威并施，无可非议