冷静下来的姜姨娘被兴华拉着走，一步三回头，脸上哀哀怨怨，心中的苦楚不知与谁人道。
“杏花，你可有主意？”姜姨娘现在不愿意放弃任何能救元元的机会。
“姨娘，你不如去求求老夫人……毕竟你过去曾经是她的贴身丫鬟，也许……”剩下的话，杏花不说，姜姨娘也知道杏花要说的。
“只是因为一直不受宠，老夫人当初想抬我分老爷的宠爱这步棋已然是失败。她会不会……”她本来就是老夫人用来牵制老爷的一步棋子，不想她这颗棋子除了生儿育女外，根本就没有分到老爷对连姨娘的宠爱。
杏花暗暗咬牙，终于说道：“姨娘……你还记得吗？老夫人上次在白马寺许诺，要为家人平安，在寺庙里礼佛吃斋一年。”
“你的意思？”姜姨娘惊诧的看着杏花，难道是让她去代替老夫人？
“姨娘，现今的武府，老夫人是不可能离开的，倒不如你自请，以换五小姐的一条生路。”杏花知道决定这步有多艰难，姨娘现在虽然不受宠，可是有二少爷在，生活倒是无忧。可是外出礼佛斋戒一年，这是何其辛苦。
姜姨娘只沉思片刻，做了她这辈子最快的决定，说道：“好！我这就去！”
“姨娘，容颜易老，一年回来，也许更不得老爷的宠爱……”虽然现在也没有老爷的宠爱，可是离开一年，谁知道府里的地位会变得怎样，杏花不得不把更为厉害的事情告知姜姨娘。
“杏花，我从来没有期望过得到老爷的宠爱。”姜姨娘微微一笑，苍白的脸上如白花绽放，迷乱人眼。
“姨娘……”杏花不知道她出这个主意是否正确，可是看到姨娘一笑，也值了。
“杏花，你可愿跟随？”姜姨娘很感激杏花，如果没有杏花，在这个武府内，自己一定早就香消玉碎了。
“奴婢万死不辞！”
主仆二人表白了心迹，便相携往老夫人的住处去。老夫人的院子叫长生居，，是整个府里最美的院落，春看桃花，夏赏荷，秋观菊花，冬闻梅，一年四季花不断。而他们两人刚跪到门外，就有人进去通传了。
枣婆婆是老夫人的陪嫁丫头，已是满头白发，却因从小跟着老夫人，也不打算离开武府。她等到老夫人念完经，搀扶着老夫人坐下，才轻轻说起：“老夫人，姜姨娘跪在门外求见，已经跪了有大半个时辰了。”
老夫人一头黑发，不见一丝白，精神矍铄，一双能看透一切的厉眼，没好气地说道：“她来找我作甚？一身病气，难道还要过给我不成？”
“听说五丫头昨儿和二丫头打了一架，被老爷罚跪祠堂。”古婆婆知道老夫人看似不问世事，但实际上却喜欢把一切都掌握在手中。这辈子，最让老夫人愤怒的就是掌控不住老爷对连姨娘的疼爱。
“什么！如此有失风范的事情，她还有脸来求？让她赶紧走！我是不会见她的！”老夫人怒道。
枣婆婆本来也应该领命出去，但一想到姜姨娘那张苍白的脸儿，毕竟也是从小看着长大的，动了恻隐之心，就劝道：“老夫人，不如听听。毕竟也是主仆一场。”