（七十四）刚毕业就成剩女
霍作作毕业那一年，“剩女”这个词突然就热了起来。
网民们就是时尚风向标，“剩女”职称级别系统很快就被时尚的网民们给整出来了：“25至27岁的女子，还有勇气继续为寻找伴侣而奋斗，故称‘圣（剩）斗士’；28至30岁的女子，机会已不多，事业又忙得无暇他顾，别号‘必胜（剩）客’；31至35岁的女子，千帆过尽，依然单身，被尊称为‘斗战胜（剩）佛’；35岁以上的剩女，尊为‘齐天大圣（剩）’，不解释。”
这是大城市女子享受的仁慈版“剩女”级别系统，而霍作作这一类回到小镇工作的女子却没有那么幸运。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。那年月，中专很热门，中专毕业出来的姑娘们十七、八，正好找人嫁。二十一、二岁，大城市的姑娘正含苞待放，小镇姑娘却芳菲已尽，早早嫁人，23岁已被相亲对象嫌老，很少有25岁还没结婚的，25岁没结婚，那妥妥的“必剩客”，接下来的日子就要在恨嫁的焦虑中煎熬，26岁可算“斗战剩佛”，而27，几乎可以算“齐天大剩”了，过程仓促得很。越落后的地方，女孩子的青春越短。
薛芙和沈夫的婚事已暗中商议着，提上日程了。
她们这一代，父母大多传统保守，把在校谈恋爱视为洪水猛兽，封杀得极严密。一毕业，父母马上就为孩子找对象成家着急了，恨不能说声：“麻里麻里哄！”天上就掉下一个乘龙快婿来。
霍作作因为留了两次级，毕业已经23岁了，她的妈妈很快就要念“麻里麻里哄”了。
她23岁的生日，是潘笑笑和薛芙陪她过的。各自在不同的县城，转车也须不少时间，所以她们提前一天就到她家了。
潘笑笑给霍作作的生日礼物是一条精美的红色的内裤，她说：“作作，生日快乐！你该换内裤颜色了。”其实不需多说，她们之间太多的典故彼此懂得。想起天真无邪的上个世纪她们在宿舍里疯狂挥着内裤唱征服，想起关于内裤的种种，潘笑笑和霍作作都泪眼朦胧了。
薛芙送给霍作作的生日礼物是一把桃木梳。薛芙说：“作作，生日快乐，桃木是辟邪的，我希望你的运气好起来，一切如意……”其实薛芙也不必多说，她是看着倒霉至今的。霍作作知道，自己为人邪里邪气，运气也一直很邪，薛芙轻易就得到的爱和尊重，她怎么努力，都得不到。所以霍作作很珍惜地接过薛芙的桃木梳，含泪说：“我明白你的意思，我一定会学你，温柔贤淑，成熟起来。”
薛芙温柔地看着霍作作说：“其实有时候，我非常羡慕你，敢想敢做，活得酣畅淋漓。”霍作作苦笑，她们再互相羡慕，也变不成彼此的样子。
霍作作特意到龙市请客，庆祝生日，也缅怀她们在龙市一起跨世纪，相亲相爱三年的日子。她想起卫青在薛芙的生日宴上说过，如果她愿意，他也会给她一个那么热闹的生日宴。他许过她许多许多，所有的都不会实现了。
为霍作作这场生日小宴买单的，是齐信陵。他的痴心，被薛芙家斜对门的流云带走，终于在等了薛芙一年后，确定她已有男友不再回头。齐信陵便从龙市工厂毁约跑回宁市，考入邮政银行部门，不出一年，便崭露头角，步入中层管理行列，眼看前景一片光明。
齐信陵和霍作作联系密切，每次通信，总是厚厚的一匝。霍作作的生日，他少不得打电话庆贺，听说霍作作在龙市请客，立刻搭乘快巴而至，赶过来正好买单。找补的一元硬币，他放到霍作作手上：“作作，生日快乐，希望你的1000枚硬币早早集够，嫁个好人家。”他们都还记得她集齐1000枚硬币就出嫁的许愿吗？那都是上个世纪的事情了啊。霍作作泪花翻涌。
1000枚硬币，其实集够非常不易。她才集到200多枚，已经成为剩女，刚毕业就“剩”了。幸好当初没有许愿说1万枚硬币，否则“剩”到下辈子都不一定算完，许愿真是可怕。
长路奉献给远方，也一样奉献给这些匆匆见上一面，又匆匆别离的朋友们。短暂的欢聚过后，他们又各自踏上不同的汽车，渺小地，孤单地没入长路中。
剩女霍作作带着温暖的怀想，跌入冰冷的现实中。很快从她姑姑们给她介绍的各种歪瓜裂枣身上，再次印证了自己是什么货色，所谓他人即镜子。大凡介绍对象，总不会乱点鸳鸯谱，真把霍作作介绍给石油王子，难道石油王子不给你一耳光？所以霍作作很明白，即使在自己的姑姑眼里，和她相配的不过是：那个离异的狱警，160左右，矮瘦，无处不小，就是年纪大，他那傲气的小眼睛还不屑于看她一眼呢；90版的《封神榜》里那个土行孙，她以为绝了，没想到她相亲也能遇上一个；那个秃顶老男人，身高164左右，说话和头顶一样油腻腻的，看起来比霍作作的叔叔都老，所以当她叔叔对她说：“那孩子不错！”时，她感到极为别扭……
没有最失望，只有更失望。
霍作作终于醒悟到，小师妹们的审美眼光其实是比较正常的。卫青真是个帅小伙子。虽然他眼珠、牙齿都很凸，虽然他画皮不慎，脸上留下那么多大括号。
世上哪有那么多陈云意，她相亲所见的还都不如卫青。不单说外貌，卫青虽然坏，但是她还敢随便踢打拧扯，任意取笑，这些人，霍作作全不敢抬头细看。找伴侣