第二天醒来，将所有的心事放在一边，叶之然重又精神抖擞地投入工作。
马石乡党委委员、副乡长程光是老资格的副乡长。叶之然被组织部分到马石乡党政办工作时，程光已经是副乡长，叶之然是他的下级。副乡长林城出车祸后，叶之然被提拔为乡党委委员、副乡长，和程光平起平坐。其后，不到半年时间，叶之然又成为马石乡党委副书记、乡长，成了程光的领导。但程光把心态放得很正，在乡政府工作中，积极配合叶之然。他本就是乡政府的第二号人物，通过他和叶之然的配合，工作开展起来就非常顺利。
因为有这些原因，叶之然对他非常尊重。
“程长，来，请坐。”
见敲门进来的是程光，叶之然从办公桌后站起身，走到对面的沙发前，请他入座。
“叶长，我来汇报一下秀洲村农民征地户、拆迁户的事情。”程光说道。
台东科技项目的用地全部在马石乡范围内，在乡政府办公会议上，叶之然将这个艰难的任务交给程光分管。
“程长请说。”叶之然递一支烟给他。
程光的烟瘾很大，接过烟先凑到鼻端嗅一嗅烟丝的味道，然后点上烟，深吸一口，使烟直抵肺的深处。
“部分农户提出要求，春节前政府先支付50的款给他们，余款合同签订后支付。”
叶之然对程光非常信任，问道：“你的意见呢？”
“我的意见，不签订合同的。一分钱都不能给。他们要钱过年？正好，把合同签了，立即支付。”程光说道。
叶之然表示支持：“好。我支持你的意见。你是不是可以再加一条？春节前签订合同的，每户农民另外增加一千元的签约费。节后签的，这一千元就取消。”
对农民来说，一千元的数额不小了，何况这是额外增加的。
程光笑道：“叶长这个主意高明，全部就八十户农户，全部提前签约也就八万元，向县财政申请一下应该可以办到。”
叶之然道：“这关系到台东科技项目的进度，县财政应该会积极支持。你让党政办起草个申请报告。报到县里，我会向张县长汇报这个情况的。”
“好。”和前任乡长李军想比，叶之然思路敏捷，敢负责任，马石乡政府方面的工作开展起来比以前顺利多了，这是程光服气的地方。也正因为这个原因。他积极配合叶之然的工作。
谈完这事，程光又问道：“叶长。听说县里有想法，准备将马石乡、马石镇搞乡镇合并，你这事有多大的成功机会？”
叶之然沉吟片刻。说道：“乡镇合并有利于城区建设和工、商业经济的发展，对常嘉县来说，应该是好事。县委县政府有此设想合情合理，我个人乐观其成。不过，这个事情在县委通过之后。还要通过嘉南市委市政府讨论，然后还需要省政府、省民政厅批准，国务院备案。程序要走很长时间，我估计最快也要九二年才定的下来。我们现在不必去考虑这个问题，把自己的工作做好了，将来即使要搞合并，上头也是要对每个干部进行考核的嘛。”
程光深以为然，道：“乡干部就是做实事的干部，每件工作起来都是芝麻小事，但每件小事都关系到每户农民的切身利益，没有为农民服务思想的干部是干不好乡政府工作的。新一届乡政府班子成立后，马石乡在叶长的带领下，工作大有起色，干部都信心十足，感觉有奔头。这都是叶长的功劳。”
叶之然笑道：“程长，这不像你的为人啊？怎么使劲夸奖起我来了？”
程光摆摆手，道：“大家都长着一双眼睛，眼睛是干什么用的？就是为了的嘛！叶长的工作我们是在眼里知在心里的。”
停了停，程光又说道：“叶长在程市长面前提出将服装厂转让，这个思路是否可以用到全乡所有的乡办厂？现在乡办企业都在亏损的边缘，如果转让出去，既消除了一个包袱，又可以回收一笔资金。而且，这些企业转让之后，税收仍旧留在乡里。”
叶之然颇感兴趣地了程光一眼，道：“程长这个思路非常好。乡办企业都是集体所有制的企业。这些年，虽然搞了一些承包、效益考核等改革措施，但效果不明显。归根结底还是产权不明晰造成的。如果把股权转让给私人或外资，企业经营的好坏直接与投资者相关，产权关系明明晰，利益关系明确，可以大幅度地提高企业经营者的积极性，这些企业才有重生的机会。这样一来，以后政府只管做好服务，抓好税收环节，为企业保驾护航就可以了。明确了政府、企业各自的职责，有利于双方把自己的工作做好。”
程光叹道：“与君一席谈，胜读十年书。叶长让我受益良多。我们马石乡现在党政关系相当融洽，分工明确，王书记抓党建抓思想教育，叶长抓经济和民生。我也想趁此机会多做点事情。不想让自己老了之后，后悔年轻的时候虚度生命。”
这番话让叶之然深受触动。程光一直是乡政府里的“老黄牛”角色，分管农业的时候，走遍了每个村庄；分管工业，又经常沉到各乡镇企业。今天一番谈话，让叶之然了解到他的志向和问题、解决问题的能力。叶之然不由地说道：“程长，我们好好合作，一起努力改变马石乡的面貌。我相信，只要做出了成绩，不说上级领导满意，至少马石乡的百姓是不会忘记我们的。”
程光正色道：“我也有此意，