张大彬当了几年兵，已经从一个腼腆的小伙成长为一个八面玲珑的青年，立即笑道：“叶哥，这是俺嫂子？嫂子真漂亮！”
张念悦回以一笑。
叶之然问：“大彬，你复员后街道安排工作了吗？”
老张在门口说道：“安排他到街道纺织厂做工，纺织厂都快倒闭了，去做什么？他就在店里做帮手。这不？腻味着呢。”
“大彬是汽车兵，驾驶员应该不难找工作啊？”
张大彬摇摇头说：“现在没关系很难找到好工作。”
老张说道：“他倒是想开车，部队里开了多年的车，现在手里摸不到方向盘，很失落。”
叶之然笑道：“巧了！我们乡经济小区在省城有个办事处，正在招聘驾驶员，你如果愿意，可以到那里一试。”
“好啊，叶哥，我明天去试试。”张大彬跃跃欲试。
叶之然把办事处的地址、电话写给张大彬，转头对老张说：“老张，你们年龄大了，也可以歇歇了，饭店的杂事可以招聘服务员来做。”
老张乐呵呵地说：“我不做事就难受，也不仅仅是为了省几个钱。”
不一会，张大彬端上饭菜。张念悦隔了一段时间没来这吃饭，感觉味蕾的反应非常舒服，多添了半碗米饭。老张夫妇于是喜笑颜开。
等叶之然离开饭馆，老张对儿子说道：“大彬，小叶已经是马石乡的乡长。他介绍你过去应聘，十有**是成功的。但你要记住，你是小叶介绍过去的，可不能给他丢脸。”
张大彬虽长得身高马大。孔武有力，对父母却非常的孝顺。他很有耐心地听完父亲的嘱咐，道：“爸你放心，我这几年的兵不是白当的。我就安安心心地跟着叶哥做几年再说。”
他听父亲多次说过叶之然的好，自己也觉得叶哥讲情义有前途，这个时候下了决心先到经济小区开两年车，以后争取到叶之然的身边工作，如果叶哥能够升职上去。就做他的专职司机。
他在部队开东风卡车，没事就琢磨汽车的各个部件，对车子熟到可以闭眼拆装的程度，久而久之。对汽车产生了特殊的爱好。
老张父子谈论着开车问题时，叶之然和张念悦已经走出小饭馆，在回j大去的路上。
“木头，我到你的宿舍去。”走到半路，张念悦见时间还早。向叶之然提出要求。
叶之然诧异地问：“今天怎么想到我的宿舍去视察工作？”
张念悦道：“本姑娘今天乐意。”
叶之然侧面了念悦精致玉琢的脸庞，心痒痒地说：“我的宿舍环境可以的。要不，你今晚别回女生宿舍了。”
张念悦的脸唰地红了起来，怒道：“木头。你怎么变坏了！我今天本想去帮你整理一下宿舍，你这样坏就不去了。”
叶之然失望地说：“念悦。我们也是‘老夫老妻’了，你怎么就一点也不照顾老公的需要呢？”心里却想：“今天不去也好。免得和马艳丽不期而遇，生出误会来。”
“呸！想得美。”念悦红着脸说道：“结婚之前，我不许你占我的便宜。”
叶之然大感委屈地说：“那我亲亲你总可以？来个安慰奖。”
也许是先前回答得太过强硬，念悦有心补偿一下，当真踮起脚在他的脸颊吻了一下，道：“木头，美好的事物要留到最后。”说这句话时，她娇羞满面，眸子里到处有小星星闪烁。
叶之然听到这娇柔的声音和话中的美好含义，一股甜蜜的柔情袭上心头，感觉心瓣如被浸在蜜糖里滋补了一般，胸口塞满了幸福。他怜惜地搂住念悦的肩头，浑不知身在何处。
半夜，他回到办事处宿舍，还没来得及关上房门，马艳丽“嗖”地一声钻进房间。叶之然见她贼忒兮兮，两腮泛红，一瞪眼说道：“这么晚了过来做什么？这是经济小区的集体宿舍，怎么一点也不注意影响？”
马艳丽被他瞪了一眼，有些心虚，讨好地说：“阿然，我就是来你嘛，我把门关上，就没人知道了。”说完，瞄了叶之然一眼。
叶之然咽了一口口水，心道：“姓曹的！半夜三更，穿这么少来到宿舍引诱，这不是存心考验我的心脏吗？”
他此刻满脑子都是清纯美丽的念悦形象，不想破坏心中甜蜜的感觉。说道：“快回去，别让人听到。”
马艳丽的心里，结婚之前的叶之然，至少身体是属于她的。但她此时虽然情动，却顾忌着集体宿舍人多，难免露出蛛丝马迹。被叶之然眼睛一瞪之后，她更没了想法，只得委委屈屈地离去。
简单的日子很快就会过去。
周一，叶之然回到马石乡，常嘉县风平浪静，未传出任何消息。
周二，马艳丽从sz打来电话，报告叶之然她已经和他的同学孙文元见面。她把服装厂的情况详细地和他谈了谈，孙文元兴趣颇大。同日，孙文元让他的老婆武小萍带她逛了一圈中英街和sz最大的服装批发市场。马艳丽大开眼界。
周三，叶之然处理完公文，刚打开报纸阅读，就接到县委办电话，通知马石乡党委记王静语和乡长叶之然下午一点整去县委大礼堂开会。
“王记，知道开什么会吗？”路上，叶之然问同车的王静语。
王静语微笑道：“五分钟前，傅部长打电话来，说要请你吃饭。”
叶之然回过脸了王静语，王静语微笑致意。
叶之然心里有底了。到了会场，见大礼堂里坐满了县委县政府各局行、各