影片从四十年代缓缓拉开帷幕，刚刚步入警队的吕乐，开始了他的传奇生涯。
人物传记，很多时候是要尊重真实，但也绝不能少了戏剧化，要将其中一些不会大幅度影响人物形象的事件，尽可能弄得丰富传奇一些。
如何在警队向上爬，如何与多位红颜知己结识，如何在命运的挣扎中选择沉沦，如何凭借着狠辣的手腕成功上位。
电影前半个小时，诠释的节奏非常快，稍微放缓一点的地方就是谈情说爱，到四十分钟，杨以辰饰演的吕乐已经站在了香江警队的高峰，是总探长，手揽重权，甚至能够与洋人警务处长分庭抗争。
影片中，设计了一个非常具有卖点的情节，多少有些夸张成分，但观众看起来格外的过瘾。
电影里如果总是盘剥穷苦人，总是窝里横，那就没意思了，哪怕真实是这样也要进行一些改变，要跟洋人也来一次横的。
因为矛盾和洋人拍桌子的吕乐，直接就方华一句：“明天，我就让整个香江乱起来。”
他的一句话，就管用，下面的警员按照他的吩咐，全部消极怠工，什么都不管了，不仅不管，还告诉帮派人物和那些街面上的混混小偷小摸，你们可以出来了，明天的香江将不会有警察来抓你们，阿叔跟洋人拍桌子了，我们这些华人警员，就给他来一个‘大罢工’。
职位随低，人家也能够随时随地将你官帽子摘掉，但做到吕乐这位置，就没人敢将他的帽子摘掉，不仅不能摘，还要换一副嘴脸来服软，每天都有那么多钱汇聚到这些洋人警队高层的兜里，我吕乐替你们赚钱，现在觉得可以卸磨杀驴了，对不起，你们做不到。
通过这一个剧情一件事，在影片中段，将整个总探长在香江警队的威望，推到了最高峰，也让本片中的吕乐，做到了自己的最巅峰，接下来几分钟的时间，将他长达十几年的生涯一带而过，在香江，他得到了一个男人几乎能够得到的一切，权势、金钱、女人，挥挥手，全香江得有上千名警员闻风而动，整个香江黑白秩序都会为之颤上三颤。
这一段，所有观众都觉得杨以辰演的太好了，那股气势权势的淋漓尽致，在你眼中真的就是一个呼风唤雨的总探长，一举手一投足之间的那种味道，大家这才知道平日里不是人家辰仔没有大佬气势，只是人家不愿意显露出来罢了，看看这电影里的男人，真要是在现实中遇到这样的杨以辰，估计你连话都说不出来吧。
繁华过后就是落败，当秩序已经需要重新规整的时候，很多事情就已经不在吕乐的控制范围之内，时代的变迁和一群小家伙的崛起，都让他感觉到做事的时候有束缚，面对洋人的时候再也没有了当年的意气风发。
大佬走向末路的状态，杨以辰诠释的更是让人大呼过瘾，当icac将要成立的消息传出来之后，还不到五十岁的吕乐，选择了辞职，选择了将属于自己的东西尽量转移，选择好了退路不让自己最终沦为阶下囚。
别墅之中，妻儿已经离开，整个房子内所有装饰和物品都被白色的布帘盖上，此时影片中灯光渐渐暗了下来，独自靠站在沙发边缘，身子半倚半坐的靠在沙发上，吕乐点燃一支烟，不是他平日里抽的雪茄，而是一支他刚入警队时抽的普通香烟。
灯光渐渐暗下来，头发从来都是梳得一丝没有凌乱的吕乐，抽一口烟，环顾四周，烟雾缓缓从口鼻中喷出，手搭在耳边，觉得耳朵上面有些痒，挠了挠，那边缘的头发被碰到有了一点凌乱，吕乐并没有向后去捋头发，只是默默的靠站在那里抽烟。
最后，还剩半支烟的时候，狠狠抽了一口，没有半点犹豫，站起身，大踏步的向外走，此处镜头是慢慢向远切，从他走入走廊开始，先是背后的大客厅内灯光熄灭，你看吕乐的身影就有了一点模糊，走了几步之后，有人过来将风衣披在了他的身上，吕乐的脚步没有停，此时的画面在拍摄时拍了两遍，一个是正常拉远的镜头，一个是专门给他的特写镜头。
特写镜头是单独拍摄的，两次拍摄，杨以辰给出的状态分毫不差，让导演和一旁的演员看到都竖起大拇指。
有遗憾，有不舍，没有不甘，因为这样的香江是他早就看到了，混乱的香江不可能一直延续下去，四大探长把持着秩序也早晚会成为过去式，只是这一天来到的时候，还是非常的不舒服。
但要走，决定迈出那一步的时候，吕乐没有半点犹豫，该我走了，该我的时代结束了，那就走。
离职是幌子，做太上皇是真，几年光阴，已经是枭雄迟暮，那样一个大时代，凭什么你吕乐做太上皇，扶持起来的人纷纷自立门户，还留在他身边的人寥寥无几，此时，icac将要成立，他早一步做好大部分的财产转移，安排好了所有的退路，离开了这个家，离开了香江。
伴随着灯光的全部熄灭，烟头的光亮和外面的月光成为了这一幕的主角，当吕乐走出别墅，人置身于月光下时，他并没有站定脚步再回头去看一眼这个家，烟头弹出，上车，一路前往机场，一路之上，都始终是闭目养神，始终未曾看一看这个他曾经叱咤风云的香江，包括上飞机之前，他给镜头给所有观众的都只是一个背影。
《吕乐传》的最后，留了十分钟的留白，以吕乐在加拿大和宝岛分别看到自己生命中红颜知己的画面，来阐述他作为一个被香江