偌大的殿内，一片教人脊背发凉的寂静，四周已听不到任何声响，只有苍昊清雅犹如天籁的嗓音缓缓回荡在空气中，教人不由自主打起寒战。
两名太监总管的身子抖得如筛糠，伏首在地，喏喏不敢再言一句。
苍昊居高临下俯视着跪了满地的大小太监，冷冷道:“若朕一餐吃不了八百两银子，不能安各人之职，不能教大小官员一层一层以御膳之名中饱私囊，这旨意，是否当真出不了宫门，甚至，在九华殿就会被拦腰斩断？”
“奴才该死！奴才该死!求皇上饶命……”
“既称该死，却又为何要求饶？”苍昊冷笑，“区区卑贱的奴才，夹缝中求生存，却不忘时时刻刻算计君王，朕倒是真心想知道，你们究竟是吃了熊心豹子胆了，还是向天借胆了？”
“奴才死罪，奴才死罪……”
御膳房、内务府利用职务之便克扣食费，从中获得巨大利润，已是千百年来无数王朝形成的惯例。历朝历代，君王或被蒙在鼓里，或是即便知晓，为了维持帝王的绝对权威，亦是只能睁一只眼闭一只眼。
内务府伺候皇家衣食住行，皇帝只有一人，下面伺候的人却有无数，每日围着皇帝打转，只有得到好处了，才会认真办事，否则，一层层蒙蔽圣听，直接导致的结果就是，文武百官阴奉阳违，大小太监连通一气，皇帝的旨意将形同虚设。
千百年来的弊病，非一日可除。
然而，月萧却深知，主子既然今日提出，则必然不会任由这种情况发展下去，或许无关贪污金银，只是，主子清贵的性子，又岂能任人在眼皮底下算计，甚至玩龌龊手段？
“八十八道菜品同时呈到桌面上，看得人眼花缭乱，其中却有多少是昨日就备好的？一百一十七名御厨，虚设着好玩呢。朕原来也就配吃这些过了夜又加热过的菜是么？金碗玉盏倒是气派，可惜朕看着倒胃口。”
月萧面上笑容微敛，走上前，躬身道:“主子息怒。”
回过身，俯视跪趴在地上的两个太监总管，蓦然出手，接连两掌带着内力拍在二人头顶心，两人连惨叫声都未来得及发出，已软软倒向一旁。
他的武功虽不如墨离，杀两个太监却是绰绰有余。
其余众太监惊恐莫名，浑身哆哆嗦嗦，伏在地上一句话说不出。
月萧淡淡吩咐:“所有碗盘全部撤下去，桌子留一张就好，热菜、冷菜各六个，甜点四个，命御膳房在一炷香时间之内做好，由御膳总管和掌事亲自送过来。”
众太监如同大赦，不敢多言，轻手轻脚撤撤了满桌子昂贵的珍馐，很快退了下去，汤汤水水不敢洒出一滴，待所有人全部退出，大殿之上，只余下一张空空的八仙桌。
苍昊面无表情地在宽大的椅子上重又坐了下来，月萧在前方缓缓跪下身子，轻声道:“是萧的过错，请主子赐罚。”
子聿、墨离不发一言，同时无声跪下，这是不知从何时形成的惯例，或者说是众人的默契，但凡苍昊发怒，不管原因为何，与己有关或无关，总是不由自主地跪下，似乎只有这样，才能稍稍减轻心里的惊惧。
苍昊淡淡扫了三人一眼，“与你们无关，本王也没有生气，只是见不得背后这些肮脏之事。”
“主子是否打算裁减御厨杂役人数？”
苍昊勾起清冷笑痕:“御厨一百一十七人，厨役一百八十人，采买太监一百五十六人……本王从不知道，一个皇帝竟能尊贵到由四百多人每日专职伺候，宫里的恶风气由来已久，月萧，此时虽与你们无关，但本王不想以后再出现此类之事惹本王不快，本王虽不缺钱，却也没打算拿白花花的银子去养着一群只知道谋划算计的闲人，你酌情办吧。”
“是。”月萧恭敬应道，“那主子日后用膳，是否照着历代帝王以往的标准？”
苍昊淡淡道:“皇帝的标准是每日正餐一百零九道菜，每道菜不得多食于三口，月萧，若皮痒欠揍了可以继续问一些无聊的问题。难不成本王吃个饭还要受一大堆规矩约束？”
月萧轻声笑道:“是，萧知道错了。”
苍昊轻轻叹了口气:“吃个饭也吃不舒心。”
月萧柔声道:“主子其实也不能全怪他们，历来已久的风气既已形成，就很难更改，毕竟人之本性如此，有多少人能面对利益的诱惑而不动心的？”
苍昊抬起手，示意三人起身。
月萧站起身，续道:“再说，他们之前伺候慕容霆兄妹每日必是如此排场，十几年下来，早已视为平常。此次是初次见到主子，不了解主子的性子也是一方面。”
苍昊看着他，淡淡道:“你倒是善解人意。”
月萧怔了一下，继而低下头，叹道:“不是属下善解人意，而是面对强权时，总要想方设法保全自己，对上面投其所好是最直接的方法，可保得性命长存富贵长久。”
苍昊轻哼了一声:“那你觉得，该如何投本王所好？”
月萧温声笑道:“主子的所好是末主子一人而已，萧可没本事投主子所好，弄巧成拙了，反而是自讨苦吃。”
偌大江山，九国天下尽在掌控之中，却从来没有真正被看进眼里，他们的主人，又岂有什么所好可投？
说话间，只见苏末和谢长亭同步走了进来，后面跟着颐修、碧月和十四，见到苍昊视线看过来，十四忙道:“九哥，我刚才在母妃宫里陪伴，接到九哥的命令就马上赶过来