三队义军跟着自己的将领辗转四战，最后在乾符四年七月又全都聚集到了宋州城下。
话说宋州砀山午沟里有一姓朱名诚者，是个在本地设账课徒的经学的老先生。朱老先生娶妻王氏，生有三个儿子：长子朱全昱，次子朱存，三子朱阿三。
唐王朝应该记住的，就是这个朱阿三。
朱阿三全名朱温，相传这人在出生的时候发生过一些奇怪的事情……呃，这个倒是没什么，盗贼得为帝王，也应当有怪象，这是历史套路，就此按下不表。
只说一世枭雄降生辟地，除了闹得四方惊扰……也没看出有何不凡气象，不同于黄巢五岁便能作诗，这朱温三五岁时几乎形同废柴，只喜欢弄棒使棍，惯与邻里争吵，这脾气倒是挺像他二哥朱存，也是个淘气人物。
父母见此常常责骂皆无济于事，惹得朱老先生常和人抱怨，说是自己生平熟读五经，赖此糊口，三个儿子就朱全昱知书达理，剩下两个最是不肖，也不知自己这朱家以后会变成什么样子之类的云云。
后来随着时间推移，三个儿子逐渐长大，穿衣吃饭全都指着朱老先生一人开课养活，时间久了，所入修金慢慢不敷家用，朱老先生无能为力，竟是患上抑郁一命呜呼，搞到最后朱家连丧葬费都凑不出来，还亏得周围邻居赙赠，朱老先生才得已草草藁葬，实是可怜。
不过说起来朱老先生倒还好，眼一闭脚一蹬，万事休矣，可遗下一母三儿还得吃穿用度，母亲王氏没办法，只好带着三个儿子投身到大户人家作佣，日子勉强也还算过得去。
不过就算日子都造孽成这样了，除了大哥朱全昱勤谨之外，朱存和朱温还是一个粗疏，另一个狡懒，都是不成气候。
时间慢慢过，一直到乾符四年，这一年，黄巢等人带兵围攻宋州。
宋州距离朱温家不过百余里，义军集结于此，不仅往来攻杀数月，还派出许多人马四处筹集粮草，整个宋州顿时传闻漫天。
这时候朱温刚好二十六岁，他暗恋着宋州刺史张蕤家的千金，梦想是做汉光武帝之二，这些想法朱温并不曾和二哥朱存提起过，此番见黄巢等人集结宋州，他便将心中想法说了出来。
听朱温问起还记不记得父亲以前讲那汉光武帝的故事，朱存有些不解，朱温马上解释道。
“汉光武没做皇帝的时候，经常叹息，说是‘为官当做执金吾！娶妻当娶阴丽华！’后来果然如愿，二哥，我觉得那张蕤千金张氏也有阴丽华那般倾国倾城之貌……你觉得我配做汉光武否？”
朱存闻言哈哈大笑，开导自己这傻弟弟道，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，弟弟好不自量力也！”
朱温愤然，只道：“时势造英雄，想那刘秀当日也无官无爵亦无财产，后来平地升天做了皇帝，更是娶了阴丽华为皇后，二哥又怎知弟弟今日安知非仆？”
朱存见他较了真，笑得愈发不可收拾，更说道，“你真是痴心妄想得极了，想你我寄人篱下，如此，还想什么娇妻美妾？就是照你这番痴妄，想要金凤凰落鸡窝，也得是有些依靠，岂能平白成大事？”
朱温闻言立刻直言道，“身逢乱世，若想出人头地，不是从军就是为盗！我久闻王仙芝、黄巢造反，横行天下，眼看朝廷朝夕不保，凭你我二人的武艺若去投奔……不愁没有出头之日！真要是能夺得天下，说不定还能成为拜将封侯的开国功臣！即便不能，弄些金银财宝、占她三五个娇娃也不是什么难事，总强过在山野打猎厮混，埋没一身本事啊！”
志趣挺大，可惜不是正道。
就这样，朱温和自己二哥朱存一番慷慨激昂的假设后，两人当即回家辞别老母及大哥，收拾细软，第二天赶到宋州便在黄巢的队伍里报了号吃粮，从此揭开了人生新篇章，历史也即将记住他的名字。
宋州是座古城，人口百万，下辖十余县，是先商和商业的发祥地，更是历代战争频发的战场之一，不过虽说宋州无天险可依，但当地民风淳朴、百姓吃苦耐劳，善打硬仗，如那陈胜、花木兰，皆是宋州人氏。
对于这样一个地方，黄巢自然是有着很明确的军事目的——他想切断运河通道。
黄巢很清楚，如果能拿下运河，不仅可以断了朝廷的粮路财路，还能使朝廷大队人马的后勤保障受阻，如此一来他便能借此摆脱总被追杀的困境，义军也能争取到补给休整的宝贵时间。
不过毕竟队伍遭到过分割，黄巢此时势单力薄，想要啃下宋州自然没那么容易，好在这时候王仙芝也率兵赶了过来，虽说俩人有些隔阂，但到底都是共同举事的兄弟，王仙芝也深知此战关系重大，便将心底那些小情绪暂时先放到了一边。
队伍整合完毕，黄巢、王仙芝和尚君长决定使用合围战术，三面夹击，妄图借此一举拿下宋州。
战事一开始就非常激烈，守城军官拼死抵抗，义军奋勇攻城，震天的喊杀声再次将这座饱受战争之苦的古城唤醒。
值得一提的是宋州负责守城的……还是宋威。虽说他被朝廷架掉部份军权，但宋威到底还是五军讨贼使，宋州也在他管辖之内，亲自督战也是份内之事。
黄巢等人攻城的决心非常足，战事方起更是杀出一条血路，直接将宋州外城以血肉之躯撕开一道口子，按照这个进度不日就能攻入城中。
可就在这节骨眼上，负责救援的忠武军赶到了。
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