延和五年三月初七亥时，皇后傅氏薨逝于凤仪宫，年十八。
随后，溶辍朝半月。后宫嫔妃皆素服，便是长乐宫与寿安宫两位，也是去了些许首饰。
四月初一，皇后傅氏下葬于明陵，且礼部所做的谥文极尽哀悼之情：
庆都毓瑞于伊耆。德著伣天。太姒贻徽于周室。树母仪而作则。懿行常昭。怀慈范而摅诚。名言莫罄。肃瞻玉几。虔奉瑶函。钦惟元后仁敬皇后撰合乾元。厚符坤载。褕翟表静嘉之度。关睢传蔼吉之声。秘殿问安。襄夏凊冬温而弥恪。中宫佐治。赞宵衣旰食而益虔。溯正位于丙辰。当禅受纪元之会。恸升遐于丁巳。在藐孤授室之初。稚龄鞫育劬劳。酬恩罔极。数载晨昏悲慕。奉养徒虚。兆电枢虹渚之贞符。付托勉承夫遗诏。播兰掖椒涂之令誉。仁贤备述于挽章。稽茂矩而敬循。冀申美报。议徽称而佥协。式焕荣名。谨奉册、宝、恭上尊谥曰：光烈宣化惠圣纯孝元庆明宪仁敬皇后（引自清仁宗孝淑睿皇后喜塔腊氏谥文）
溶对于仁敬皇后的身后事十分看重，且后宫众人亦是丝毫不敢放松，慧贵嫔原先便协理六宫，如今皇后殁了，她更是一手把持了六宫的大小事务。而苏婕妤那边，宜贵太妃和纯宁妃往长乐宫去请安的时候倒是越发的多了起来。唯有茜薇，倒是一切如常。
这日，茜薇照例去长乐宫请安回宫过后，只是吩咐茉扇给她备些茶果，有吩咐着手下的小太监说是和贤帝姬喜欢，让他将这些茶果送些去仁贵太妃那里。
茉扇见茜薇这些时日以来，都是一切安然的样子，只是不解道：“昭仪娘娘，如今皇后殁了，六宫嫔妃都眼巴巴的瞧着谁会入驻凤仪宫，怎的娘娘还丝毫不动？”
茜薇淡淡笑道：“本宫的性子你又不是不知道，我所求的只是心安便可，至于旁的，本宫不去强求，且说如今慧贵嫔有协理六宫之权，至于苏婕妤更是出身大族的，若是论起继位中宫的人选，应当是她二人，亦或者是，皇上兴许会从宫外另选女子册立为皇后。”
茉扇不由得，急了起来，道：“话虽如此，可是娘娘在宫里的位分最高，且娘娘自皇上还未登基的时候便是他身边的良娣，若是论起资历，奴婢觉得娘娘才是应当入驻凤仪宫的人。”
茜薇摇摇头道：“一切都要看皇上的心意，资历这件东西不过是可有可无罢了。且本宫虽说是从一品昭仪的位分，但到底本宫也不过比她们早一两年进宫罢了，这也委实算不得什么的。”
茉扇叹气道：“可如今那慧贵嫔时常与昭仪娘娘过不去，若是来日她做了皇后，奴婢只怕昭仪娘娘在后宫越发的不好过了。”
茜薇轻轻抚摸着额头，轻轻叹气道：“慧贵嫔乃是出身与达州徐氏的人，她对本宫难免会有些成见，且平心而论，先皇后傅氏不也一向与本宫不睦。左右也不过是见了面便冷着脸罢了，得过且过吧。”
茉扇道：“可是奴婢见着旁人已经在动心思了，奴婢听毓秀宫的人说，苏婕妤娘娘这些日子每天都去长乐宫问安。且宜贵太妃和纯宁妃亦是如此。”
茜薇神色自若，道：“苏婕妤的性子便是稳妥，若是她当真做了皇后，本宫倒还心安呢。且她是出身罗州苏氏的，家世显赫，且她家历朝历代入宫为妃嫔的人亦是不在少数。若是真有她继位中宫，也算是于情于理。”
茉扇不觉有些泄气，道：“奴婢只是希望昭仪娘娘能够入驻中宫，这样一来，旁人便再也不敢小瞧咱们翊坤宫了。”
茜薇淡淡笑道：“这话便是胡闹了，谁人敢小瞧了咱们，若是旁的不知事的小宫女随口浑说也就罢了，你是在本宫身边伺候了许久的人，你怎的也学的这般的没眼色，你今日在本宫跟前说的话，在这里说说便罢了，若是传到了外头去，那便不好了。”
茉扇道：“若是真有个什么，好歹昭仪娘娘身边还有皇太后可以做主呢，且皇太后乃是皇上的嫡母，若是皇上真要册立继后，奴婢想着，皇上一定会去寿安宫问过皇太后的意思的。皇太后定然会举荐昭仪娘娘的。”
茜薇浅浅一笑，道：“你这小蹄子如今越发的爱胡思乱想了，你若是有空来思量这些事，倒不如平日里在宫里勤快些，好歹帮着周尚仪打点一下翊坤宫大小的事务。”
茉扇道：“奴婢原想着帮着分担一二，只是周尚仪说这些事也不多，只让奴婢用心伺候昭仪娘娘便是。”
长乐宫内此时静悄悄如同一汪不见底的深水。洪尚仪送走了前来请安的宜贵太妃并纯宁妃姑侄二人。放下了内殿银灰色布帘子，躬身走到太皇太后身边，太皇太后闭目安神，只是淡淡道：“人都送出去了？”
洪尚仪道：“自从仁敬皇后薨逝，宜贵太妃和纯宁妃往长乐宫可是来的越发的勤了。”
太皇太后冷笑两声，道：“她们姑侄俩可是心心念念着凤仪宫的宝座，如今仁敬皇后殁了，这可是千载难逢的机会。当年宜贵太妃与皇后的宝座失之交臂，且纯宁妃也因着肃悯太子早夭，没能够坐上皇后的位子，如今只怕是不论如何也要让苏婕妤成为继后了。”
华穗上来给太皇太后点上了水烟道：“她们二人倒还算是乖觉，知道来长乐宫走走门路，如今太皇太后一手把持了前朝后宫，要选谁做皇后，还不是太皇太后一句话的事。”
太皇太后吸了一口水烟，只是蹙眉道：“华穗到底还是这般