公元283年秋，下起了连绵暴雨，甲辰、河、洛、伊、泌水同时暴涨，黄河为之决堤，兖州、豫州、青州一带均遭灾言重。洪水肆虐之下，庄稼宅地被毁，百姓流离失所，惨不忍睹。
蜀汉皇帝刘谌得知灾情后，令豫州大都督刘杰第一时间组织士卒抗洪抢险，并调集医匠与粮草等物资赶赴豫州与兖州一带救助百姓。为了表示对灾情的重视，刘谌更是亲至豫州督察。
东晋政权在青州受灾后，也是就地救援，调集河北与徐州的粮草与物资来救援。司马攸更是下罪己诏，已表示自省。
无论是刘谌还是司马攸他们都从某种程度上，将这场天灾当成了一场收买民心的考验上，谁也不想在这个方面被对方抓住把柄，借机放大。
然而，上天对于他们的考验并没有因此而结束。次年五月，幽、并、司、冀、青、徐等地都闹起了蝗虫灾。漫天的蝗虫，将所过之地的庄稼田地，乃至草木牛马毛彘等吞尽，百姓受灾严重。蜀汉皇帝刘谌一面亲临蝗虫重灾区慰问，另一方面在蝗虫重灾区开展了轰轰烈烈的捕虫与吃虫运动，将蝗虫当作老天赐予的美食。为了让百姓们消除疑虑，刘谌更是令御膳房的大厨们将捕捉的蝗虫油炸成
美味的蝗虫大餐，甚至硬着头皮带头吃了。
百姓们刚开始还有些顾虑，但是当他们看到尊崇无比的蜀汉皇帝陛下刘谌吃的津津有味的时候，一个个争先恐后的捕捉蝗虫，也想要体验一下皇帝的待遇。
当然，即便是百姓们尝过后并不觉得美味，可是有这不花钱又不能吃的东西，对于受灾的他们来说，又有什么好挑剔的了。
除了吃外，刘谌还发动驻军参与灭蝗虫行动，将这些蝗虫晒干，做成蝗虫粉。蝗虫粉有着一定的药用价值，刘谌下令各地商会要收集囤积起来，然后贩卖各方，也算是给灾区百姓提供一个赚钱的机会了。
相反，东晋司马政权对于刘谌的“生意经”颇有些看不上眼，而他们的皇帝司马攸现在病情加重不说，即便没有生病也不可能和刘谌一样去吃蝗虫。
所以即便刘弘想要效仿蜀汉的做法，可是却遭到了司马伷等反对派的强烈反对，最终也只是下令官兵与百姓一同捕杀蝗虫，征调粮草赈灾了事。仿佛老天是有意要和蜀汉与东晋开玩笑一般，蝗虫害刚过，接连的艳阳天，晒的大地仿佛都快要冒烟了。黄河两岸，去年的水灾重灾区，一连几个月都未下一场雨，江河湖海的水位开始下降，大地极度干
渴之下，庄稼为之歉收与绝收。灾区的百姓们被接连的天灾打击的几乎无法生存下去，在这种情况下，刘谌再度征调四方物资救援，同时亲自登门请求诸葛果，以马钧制作的翻车基础，结合自己的印象设计出了轮轴，然后以此利用水力
为动力，作出了“筒车”。
筒车配合水池和连筒可以使低水高送，不仅功效更大，同时可以节约了宝贵的人力。而这样的利器对于干旱的地区，乃至农业灌溉来说，都起到了极大的作用。
为了平抑物价，更好的救援受灾区百姓。刘谌接连下诏书，对于敢于发国难财的奸商与敢于克扣贪污灾民粮食的商犯或百姓，给予严厉的重罚。相对于刘谌的积极作为，东晋方面这一次却并没有多大的动作。这除了因为接连的天灾让青徐冀的府库与国库都被掏的差不多外，也是因为司马攸病情愈加严重，已经接连两个月没有早朝，朝廷内更是为
此人心涣散。
就在这个时候，东晋骠骑大将军刘弘忧劳成疾终于病倒了。一个多月后，死在了骠骑大将军府里。在他闭眼前的那一刻，连呼奈何奈何，心中可见何其悲怆与不甘。然而，刘弘的病逝并没有改变东晋的困境。由于东晋朝廷的不作为，导致的最直接结果就是青徐两地百姓出现了大面积的饥荒现象。那些世家豪族们家里有余粮自然不在乎，可是普通百姓失去了官府的救
助，等待他们的下场就可想而知了。一时之间，由于缺少粮食，原本富庶的青徐大地，树木野草被吃光，遍地饿殍。随之而来，便是瘟疫肆虐。终于，百姓们无法忍受饥饿与死亡，开始抛弃故土，向着蜀汉所在的豫州兖州以及荆扬等地迁移
。
人的模仿性无疑是最强的，尤其是在有心人的宣传下，青徐大地一夜之间，出现了大规模的流民朝，无数青徐百姓开始拖儿带女的向着蜀汉的地区迁移。
刚开的时候，司马伷正在乘胜追击刘弘一派，将陶侃等刘弘派骨干力量或拉拢或明升暗降，大有顺我者昌逆我者亡的意思，自然也就无暇顾及这些了。
可是后来司马伷听到汇报之后，也做不住了。如今刘弘已死，司马攸病重不朝，那么东晋的大权几乎就掌握在他一人手里了，他自然不愿意眼睁睁看着治下百姓跑完，否则没有百姓还算什么国家。
于是乎，东晋史上最严厉的禁行令。在青徐等边境处设置层层关卡，任何人官民无得通行。只是这一举动无疑是强行将百姓们留在青徐了，是极度不自信与失民心的表现。
不过，司马伷却也知道如果不采取措施补救的话，即便能够将这些百姓留下，那么得到的可能只是一具具死尸，甚至是民变与叛乱。所以，司马伷必须首先要解决百姓们的肚皮问题。
当司马伷将主意打到治下的商贾身上时候，却错愕的发现，商贾居然也没有余粮了。在此之