第二日晨间，沈砚起床后看到天色，并不晴朗。
细弱的阳光还不到一个时辰就被灰积云遮蔽，冷风一阵一阵，沈砚站在廊下看着，神色有些凝重。
吴娘进屋里拿了件大衣给她披上，“娘子在看什么？”
“你不觉得，今年二月以来雨水太多了些吗？”沈砚仍是皱着眉头，眼睛望向天空，“自春回大地，这月余来一直阴雨连绵，再这样下去怕不是什么好事。”
“是呢，下月初就要育苗了，老话里说要赶上暖和的日子才好下地，这雨水泛滥只怕会影响了早稻播种。”吴娘说着也是忧心的模样，“老天爷快露个笑脸罢，这还没到梅雨季，墙角下就要长蘑菇了。”
耽误播种都是轻的，最怕是河水涨腻……沈砚长吐了口气，目光斜向廊下那口养着小金鱼的大缸。
吴娘正要劝沈砚不要在外头吹风，李氏派来的一个婢女过来传话，说是崔侯递了拜帖要在午后上门拜会，李氏叫沈砚好好收拾一番，预备见客人。
“早不来晚不来，”沈砚想到崔岑的企图，不免也生了几分躁意，“别有来无回才好。”
……
原也没什么好收拾的，沈砚用那功夫滑磨了歙砚的墨池，指腹摸不出大的起仄才罢，洗个手便往李氏那里去。
到底是燕地的崔侯，论起家世和品级比郓州太守还高些，李氏再不喜人上门打秋风，也还是拿出待客的气度。她换了件紫金底牡丹花枝团纹的披帛大袖衫，发间插戴一全副六支衔珠累丝扁花簪，沈砚上回见她这样雍容华丽还是在几月前的除夕宴上。
嫂子王茉也在，一件雅致的石榴红百子撒金裙，瞧着光彩照人。
抹胸襦裙的结绳系带在胸口以上，王茉如今有孕在身，已是小心翼翼不再穿交领式和曲裾式衫裙，怕束着腰身有碍肚子。
相比之下沈砚就素淡许多，只一条鹅黄底青杏花纹抹胸襦裙，露出小半雪白胸脯和精致锁骨。好在她年轻姣美，旁人穿什么都压不住她。
李氏瞧见也不说什么，正忙着和儿媳妇说话：“……只见个礼你便回了，晚宴也就坐一会儿告退，我吩咐了厨房给你另做吃食，你如今闻不得酒味腥气。”
王茉虽知李氏是爱屋及乌，更顾念她肚子里那个，仍是感动道：“这孩子不闹腾，我如今倒还没什么感觉。若平日里我还能帮上娘分担些杂务，也是这孩子的福气。”
“你好好照顾我的金孙，就是帮我最大的忙了！”李氏又笑着叫沈砚近前来，“阿砚晚上送你嫂子一块儿回去，他们男人喝起酒来还不知要到几时。”
沈砚应了，李氏便起身道：“走罢，你们几个婶婶也在二门厅，崔侯该到了。”
沈闵之是长子，他底下还有三个弟弟。几家人都住在太守府里，只沈砚平日不常走动，和几位婶娘就不怎么亲近。
李氏在迎宾厅里和三个妯娌一番相见，不过片刻，就有小仆来报太守和崔侯一行人已往这边过来。
几人站到门外相迎，等了一会儿，沈砚就隐约听见二叔的爽朗笑声，“崔侯这边请……”
随后，李氏几个女眷就看见以沈闵之和一陌生男子为首，七八人慢慢走进视线。沈复也跟在边上，还有两个不认识的，待稍近一些看清了那崔岑的样貌，李氏心里不由喝彩，好俊的年青人！
不等多想，李氏带人上前几步，和沈闵之一行隔着两臂距离站定，这下近了众人心里更是打鼓。沈砚也将目光落在对面身上。
大约是北地人的缘故，崔岑实在有些高，站在身量高挑的沈闵之几兄弟间，硬是还高了半头。他脸上最引人注目的应属那双眼睛，时人常形容“美目皎皎”，他的眼眸就皎洁含清光，清亮叫人不敢对视，带有三分压迫之意。
幸好今日上门来做客，他换了件乌蓝色泥金暗花纹的贡缎常服，身上那股骁悍之气大半已收敛。但那副挺拔身板，依然叫人靠近时察觉到他蓄着力随时准备暴起。
分明刚健有力，但又风度翩翩，博陵崔氏收拾起来能叫人无可挑剔。
沈砚他爹沈闵之适时做了介绍：“崔侯第一回来我家中，还没见过我府上家眷，这位是拙荆李氏，这位是二弟妹肖氏……”他说到哪个，哪个就上前行半礼致意，最后他介绍到王茉和沈砚，“这是犬子的媳妇王氏，剩下那个是我小女儿，在家行七。”
哎，郓州太守年长崔岑二十几岁，如今这般私晤都不敢亲热一声叫这年轻人“贤侄”，只以爵位尊称。
沈砚上前一步，“见过崔侯。”
崔岑面上神情相比沈闵之几人的热情和笑容，只能说彬彬有礼。这会儿看到沈砚出列，他似乎想起了什么，竟格外和她打招呼：“七娘子，我们又见面了。”
声音也沉稳有力，卡在一个十分好听的位置上。
“哦？”沈闵之闻言奇道，“崔侯不知何时竟见过我的女公子？”
李氏几人也吓了一跳，纷纷望向沈砚。沈砚被他们盯得有些不是滋味，一时也猜不出崔岑是什么用意。
“我在燕地时就听闻江南兴起一种赌石的玩法，原也没放在心上，不想等了大半年竟不见北地流行。”崔岑的唇角扬起一个十分好看弧度，轻飘飘送出几顶高帽，“打听之下才知道，除了江南，怕是别的地界都玩不起。前日来乌镇，我就先寻到金石巷赌了几块翡翠料子，就在那里遇见七娘子买砚石。”
北地多豪门，说是玩不起