在私生活中，人的天性是极容易显露的。因为那时人最不必掩饰。在一时激动的情况下，也易于显露天性，因为激动使人忘记了自制。
--培根
现实生活是复杂多变的，在日常生活中，由于主客观因素，通常人们都有其掩饰性的一面。因而，认识其本质和人性弱点是很难的。但是，人的本质又一定会通过某种方式有所反映。因此，通过观察人某些蛛丝马迹的表现，就能在相当程度上认识其本质。
生活中有许多人，他们的外貌和本质有很大的不一致性，例如他们表面上庄重严肃而行为却不检点的、有外表温良敦厚而偷鸡摸狗的、有貌似恭敬而心怀轻慢的、有外表廉洁谨慎而内心虚伪狂妄的、有看似真诚专一而实际无情无义的、有貌似品性忠厚而并不诚心诚意的、有看起来足智多谋而实际上缺乏主见的、有表面上敢作敢为而实质上胆小如鼠的、有貌似诚恳而不讲信用的、有表面上迷糊不清而实际却忠实可靠的、有貌似言行偏激悖离常理而实质上能建功立业的，这些事情在生活中都是极为普遍的。这些小现象常为天下人所不在意的，却为圣贤这人所看重，原因就在于一般人不了解其中奥妙，若没有极强的洞察力，是看不到边际的。这些就是人的外表与内心世界不尽一致，甚至物极必反的种种情况。
一般地，物极必反之后的一种去向，那就是一个人若有某种不足为外人所知的尴尬理由时，为了避人耳目，会做出一些与需求完伞相反的行为，来掩饰内心的人性弱点。这也是人表里不一的真正原因所在。
例如，如果一个人对任何事物皆淡然处之，惟独对性问题特别敏感，并采取几近洁癖态度的人；或看到别人欺负动物即勃然大怒的人，不应单纯地认为这种人对性真有洁癖，或真正喜爱动物。此类行为往往在其内心深处，潜藏着与此反应完全相反的需求，而基于此种因素所作异常敏感的反应。由此可知，内心愈不安、需求愈强烈的人，愈易采取相反的行为。换言之，看似对性有洁癖，或厌恶的人，对性问题的态度，或许往往更加地开放，对性的要求更高而已。
日本名作家井上靖与其妻子井上好子的离异，不仅轰动当时日本文坛、艺坛，并普遍受社会各界议论纷纷。
据说，两人的结合，乃源于25年前的一件欺诈案，由于两人同为被害人，故而相识。当时的好子，还是一个梳着发髻、淘气顽皮的小姑娘，个性活泼开朗、喜欢交朋友。好子的这种开朗性格，从井上靖成为名作家后，变得更为开放，同时在担任制作人及经纪人方面，她的才华更受肯定。井上靖能在文坛大放异彩，背后完全依凭好子的支持。
好子女士充满才华与活力的个性，当然并非仅限于做个名作家妻子的角色上，同时她亦是大家所关注的焦点。她也非常注重子女教育，是一名具有独特见解的妇女问题评论专家。而她的成就说得上是靠自己走出来的。而作为一个干练的妻子，与一名作家丈夫共同生活，两人当然会有许多差异之处。因此，许多人在他们离婚前两三年，即感觉到两人之间已有些不和谐的蛛丝马迹，最终导致不幸的结局。
后来，井上靖在东京市区的一家餐厅，面对100多名记者面前公开宣布离婚声明。当时面容憔悴的井上靖，以连珠快语说：“造成离婚的私人原因，在仔细考虑后，我将以小说方式写出，所以希望大家能以恻隐之心和朋友之情，不要逼问我。”
但第二天好子女士，却公布了他们离婚的私人因素。这件事也充分显示出两人性格上的不同，也因为此性格的差异，许多周刊、杂志的报道内容，乃据此做各种角度的探讨。从心理学的观点来看，好子女士的公开谈话中，有关夫妻口角间的措词最值得注意。据说，二人曾在公开场合中，曾言词犀利地相互指责。
尽管如此，井上靖仍希望与好子长相厮守；另一方面，好子也相信井上靖在文学方面，应比别人更有才华，正因为如此，许多年来好子东奔西走，使丈夫能充分发挥他的才华。
换言之，两人内心所想的，与实际做的却是全然相反。而之所以说出违背内心的话，极可能是因为无法率直地承认自己内心的期待、需求的情感之故。
根据心理学解释，希望某人采取某种行为或态度，亦即内心有所需求时，往往会采取相反的态度，或做出与本意相反的行为，这种心理活动称为“反面形成”。井上夫妇所说的话背后，其实，就是有“反面形成”的心理活动在作祟。
“反面形成”可说是一种压抑，亦是一种积极自我的保护作用；但无论多么积极的反对行为，或是反常的赞美行为，其“反面形成”导致的行为，必隐藏着自卑、不安等弱点。内心愈是懦弱不安的人，所表现出的行为，往往更加强烈。
因此，“反面形成”式的行为，可因内在的自卑与弱点的不同，分为下列三种较具代表性的种类，受抑制的性欲而引起的“反面形成”；若以实际行动表示出来，则会因为极力抑制反变为无法弥补的攻击倾向，更导致“反面形成”；在成长过程中，因压抑的情绪被保留下来，会相对增加对青少年的“反面形成”。
这些“反面形成”类型，并非刻意或有计划的行为，而是在无意识的状况下产生，此亦为“反面形成”的特点。
一般人们对自