第3峥嵘岁月
林肯说，当他离开这个诧异的世界以后，他希望人们会说他是一个拔掉荆棘而种上鲜花的人。没错！在峥嵘岁月里，正是由于他的日理万机，顶住来自各自方面的压力才解放了千千万万的黑奴，取得了南北战争的胜利。他是全世界有史以来最完善的人类领袖。
一次失败不会把他击垮，他内心的必胜信念坚如磐石。他走到士气低落的士兵中间，去和他们握手，反反复复地说：“上帝会保佑我们的！上帝会保佑我们的！”他尽力在活跃气氛；他坐下来和士兵们一起吃豆饼；他谈论着美好的将来，鼓舞着大家的士气。他显得很镇定，一如往日般谈笑风声。
这个年轻的总司令如此无礼，使西沃德气得发抖，林肯则平静地离开了。第二天他说：“只要麦克莱伦能打胜仗，我情愿为他牵马。”
当林肯躺在福特戏院对面的一所公寓里垂死的时候，这位铁人斯坦东，就是曾经诋毁他为“一个痛苦的低能者”的人，却说道：“这里躺着全世界有史以来最完善的人类领袖。”
在这场血雨腥风的斗争中，身为总统，我把拯救国家视为至高无上的目标，而不只是维护或者摧毁奴隶制度那么简单。
林肯更加赏识眼前的这个男人了，因为格兰特就像他自己一样——轻视浮夸和排场，而更加注重实际行动和自己肩上的责任。这是一个男人应有的品质，这才是真正的英雄。
不要对任何人怀有敌意，要把善心施与众人。让我们把真诚的信念注入到上帝赐予我们的真理之中，去发现真理的存在。让我们投入到所从事的事业中去；让我们来共同缝合战争的创伤；让我们去关爱在战争中变成寡妇的女人和变成孤儿的儿童；让我们永远珍视和维护本民族及全人类的和平！
一次失败不会把他击垮，他内心的必胜信念坚如磐石。他走到士气低落的士兵中间，去和他们握手，反反复复地说：“上帝会保佑我们的！上帝会保佑我们的！”他尽力在活跃气氛；他坐下来和士兵们一起吃豆饼；他谈论着美好的将来，鼓舞着大家的士气。他显得很镇定，一如往日般谈笑风声。
战争的开始
林肯总统发布了征兵75万名男子参军的号召。全国民众的爱国热情此时完全被激发了。成百上千的群众集会在各地的会议厅、广场上隆重召开。一时间群情激愤、旗帜飘扬。男人们放下手中的锄镐和铅笔，纷纷来到国旗下宣誓参军。
仅仅用了两个多月的时间，就有近20万新兵出现在了训练场上。
他们高声唱道：“哟翰·布朗已经在地下长眼，但是他的精神将和我们一起作战！”
只有优秀的将领才能带领士气高昂的部队取得胜利。那么谁将领导这些士兵取得战争的胜利呢？这时，罗伯特·李成为了焦点人物，他是大家公认的军事天才，此人虽然是南方人，但林肯还是决定让他来指挥这支军队。如果李接受了任命，那么这场战争的历史可能会是另外一番景象。有一段时间，他确实非常认真地琢磨过是否要接受这一使命。他独自一人走进教堂，跪地祷告；他整夜都睡不着，在卧室里踱步思索，他努力使自己能够做出明智的抉择。
这位李将军和林肯有着许多共同之处。他和林肯一样痛恨奴隶制，而且他本人在多年以前就使自家黑奴获得了自由。他向林肯一样热爱着合众国，并且坚信合众国有更美好的未来。他把所谓的“脱离”看成是“革命”，除此以外，再也没有更大的灾难能降临到国家的头上了。
但是，我们必须得正视——他是个弗吉尼亚人，一个视一切为无物的、高傲的弗吉尼亚人，在他的眼中，自己州的利益甚至高过国家。最大的矛盾就在这里，从最初的殖民者直到定居在这个州，他家族的前辈们前仆后继地奋斗了二百多年。他的父亲是非常有名的“快马哈瑞”，曾经辅佐华盛顿追杀过乔治国王的英国兵团。后来，因英勇而成为了弗吉尼亚的州长，他曾教导儿子罗伯特·李，对自己家乡的忠贞甚至要超过对这个国家的热爱。
因此，当弗吉尼亚被归入南方的势力范围之内以后，李暗自对自己说：“我怎么能带领部队去伤害自己的亲戚朋友和孩子们呢？我应该和他们荣辱与共、生死相依。”
他的这一决定大概把南北战争的时间向后延续了一至两年的时间。
那么，现在林肯应该让谁来挑这副重担呢？军队中现任首领是温菲尔德·斯考特将军。他曾在1812年立下卓著的战功，但那已是几十年前的事了，他的锐气和勇气远不如从前了。另外，他还患有脊椎病，行动已很是不便。他曾这样写道：“三年多来，我根本无法再跃上马背，有时走几步路就会觉得腰酸腿疼。”而今，他又多了两样毛病——周身浮肿和眩晕症。斯考特将军还能挑起这幅重担吗？
再说林肯也绝对不会让这样一位老人去领兵打仗。他应该躺在医院里，配合医生好好治疗，听护士的话好好休息才对。
林肯在4月份时就已经招募了75万名新兵，而这些人服兵役的期限都不会超过3个月，也就是说7月份即是底线。因此，进入6月下旬，“出兵”的呼声更加高涨了。
此时，霍瑞斯·格瑞利的“论坛报”更是用粗体黑字头条刊登着“向里士满挺进”。
然而，眼前的经济状况很是糟糕。银行不敢向外放贷。即