燮王以献美姬的名义，欲来攻打京城、举兵造反之事，传得沸沸扬扬之时，鞫容又听到了一则消息：
酒色昏昏的皇帝老儿，居然领着一拨人，出了宫，往骊山脚下围猎禁苑以北——赤江岸，去驻扎营帐、备酒设宴——迎候燮王与美姬去了！
如此急色的皇帝，给鞫容出了道难题——
赤江上游乌淮北岸，是帝王驻扎军队、布置营帐的适宜场地。
欲往乌淮北岸，只有三条路可行！
一条水路——
由赤江下游\行舟而至。
只是，行舟速度甚慢，需三、四日始达，想在对岸就近潜水偷渡，也得谙练水性，旱鸭\子只得望江兴叹。
一条山路——
骊山西北方、一座险峰直插云天，临了乌淮北岸。
山体岩壁、刀切般的峻峭，雁飞不到，天险屏障，人也很难翻越到达。
一条陆路——
从京城穿入皇宫，过武德门，沿夹城复道，直达围猎禁苑。深入禁苑腹地，往北行，几个时辰即可到达！
当然，还有另一条路可以走——
那就是退路！
照来时的路，原路折返，不去赤江乌淮，哪里来、回哪里去，安分的当个草根良民。
然而，富贵险中求！
想撞大运，也得有个赌徒心态——
退，庸碌一生！
进，吉凶难卜！
进退之间，一念之差！
鞫容终究是作出了抉择——
不退，则进！
他选的是第三条路——陆路！
入京城，进皇宫！
※※※※※
天子老窝，在京城以北。
由明德门，穿入外郭城商肆民居所在的坊市；
自南往北，沿朱雀门街，入官衙区所在的内皇城；
继续往北，登天街、入承天门，直达宫城！
明黄琉璃瓦、朱红宫墙里，杨柳依依，宫阙巍峨，似在九霄云天！
鞫容就是在宫城入口的承天门里，撞见了一个人！
一个令他意想不到的人！
京城居民举家逃难，连守城的官兵都不知去向。
这一路上，他走得越是畅通无阻，心里头越是悬着空的发慌。
此刻，好不容易撞见了一个大活人，他却吓了一跳！
一座“死城”之中，冷不丁冒出个大活人来，反而不太正常！
“你怎的才来？”
宫门里，一道石阶上，靠墙坐着的人，披散了长发，赤脚捋袖，整个人看起来懒洋洋的，打不起精神，两眼都是困顿得半眯着。
此刻，见有外人闯进宫来，这人居然面不改色，连站都懒得站起，只撩了一下眼皮子，睨了鞫容一眼，张口就问了这么一句话——你、怎、的、才、来？
一句话，五个字，听得人傻了眼。
“你、你怎知我要来？”
宫门里坐着的这个大活人，委实比鬼还诡异三分，饶是鞫容胆子再大，也十足十的被这人吓了一大跳。
“你来都来了，我还能不知？”
这人答得更妙。
鞫容瞪着这人，吃吃道：“你、你是谁？”
“我是谁？”
这人半眯着眼，似笑非笑：“一个将死之人罢了！活着，尚且是个太子；死后，就什么都不是了。”
“太子？！”
鞫容心头一阵狂跳！——他虽未见过太子，却也听闻过坊间关于太子的种种传言……
据说——
太子生母长得极美，极受宠爱，为当时还是个年轻蕃王的圣上，诞下了第一个儿子。
长子出生那日，紫气东来，府中幕僚、卜人皆向洹王道贺：
“您的这个长子，将来必定是个太子！”
洹王图谋皇位之心，由来已久，这帮阿谀奉承的幕僚，不敢直言“你将来必定是个皇帝”，只敢绕着弯子说“你的长子将来必定是个太子”。
儿子是太子，当爹的自然就是皇帝！
洹王听了大喜，为长子取名——炽，并当即表了决心、立下誓言：
“本王定不负众卿所望！”
公子炽自小就倍受宠爱，容貌还像极了其母，长得很是俊俏，又聪明伶俐，被众星拱月、娇纵溺爱惯了，竟养成了胸无大志，率性而为的娇贵公子习性！
直到——
当爹的篡位登基为皇，当娘的在即将获封皇后之尊前夕——离奇亡故！
他虽被立为太子，却渐渐被沉溺于美色新宠的父皇冷落一旁。
由倍受隆宠忽转为饱受冷落，太子之位岌岌可危，曾屡次遭人暗算，还险些丢了性命！
一连串的变故之后——
太子心性大变，竟变得胆小怕事起来，经常独自一人蜷在墙角，也不知在想些什么，整日里无所事事，混日度年般的浑浑噩噩。
臣子见了，哪里还当他是个太子，分明是沿宫城墙根寄居苟活的缩头懒龟一只！
胆小怕事、懦弱无能！
在二皇子与六皇子两两强势争斗的夹缝中，偷得一线生机，暂且保了太子位。
但，长此以往，这无权势无靠山的东宫储君，迟早是要被废黜的！
一个名存实亡的太子，反而令人不设心防，等闲视之！
今日，鞫容亲眼见到的这个二十郎当的年轻人，确也蜷坐于墙角，眯得狭长的丹凤眼，似笑非笑，眉宇间懒意正浓，没有半点精气神，一副半死不活的德行，身上蟒纹衣袍虽精美华贵，却松垮垮的披挂着，穿着打扮率性而为——
未趿足履、未束发冠，放浪形骸、懒散度日，浑似等死的废