碧照阁。
明珠哭得抽抽噎噎：“大小姐，可是要救救奴婢呀。听说今儿大夫人把丫鬟的名册取了去，在寻生辰八字是水命的，偏偏把奴婢的名字从名册里挑拣出来。奴婢害怕。”
流熏不便对她点明，一切尚不到最后关口，况且她还要让明珠为她所用。
明珠周身颤抖着哭着：“明珠也不知为何，这几日太太也喜怒无常的，一会儿东一会儿西的，支使得奴婢们也如没头鸟似的乱撞了。她吩咐的话，自己也不记得。早上吩咐荇烟去打一碗绿豆汤给四太太送去，可我替荇烟去送，大太太见了反打落碗骂奴婢说，绿豆是寒凉之物，四夫人怀了小少爷，如何能吃？”
明珠抽噎着，无限的委屈。
流熏说：“也难怪母亲，打理大房里上下事务，难免心烦气躁的忘事。”
明珠继续嘀咕着哭诉：“四夫人益发看明珠碍眼了。听人说，四夫人自己还遣人去死去的紫棠姐姐烧衣衫送去地下御寒呢，她对紫棠有愧，听说这些日子紫棠的魂儿常来纠缠她。”
流熏寻思，果然是紫棠坠楼四婶婶也有份，怕是同晚晴一样当了封氏的帮凶，身怀有孕之人，将为人母，也不为腹中的孩子积些阴福，竟然如此狠辣，手里沾血。
“紫棠是我房里的丫头，同四夫人什么相关？”流熏故作糊涂的问。
明珠抹把泪说“紫棠临死前，曾托了赖婆子要去四夫人房里伺候当差的。四夫人原本应了她的，还许她做一等的大丫头，月例银子都要多拿的。紫棠还许诺我们说，若是果然来伺候四夫人高升了，就请我们吃酒，一人送我们一盒月星斋上好的胭脂膏子。可谁想，四夫人还没来得及同大太太去讨人，紫棠就死了。听说几日四夫人都梦见紫棠来寻她埋怨，夜里惊醒。说是四夫人若是早收留她去房里，她就不会伺候大小姐坠楼身亡了。”
流熏心里寻思前因后果，忽然心底一沉。紫棠是四夫人的眼线，并非谢晚晴安置。四夫人一定许了紫棠什么，才让她誓死效忠，最后四夫人骗了紫棠枉送了性命，所以紫棠的冤魂不散，夜夜搅得她不安心。如今，许是巡院的婆子捉到了烧纸钱的明珠，四夫人不敢声张心里有鬼，才一味让赖婆子抵赖了去。
但无论如何，她能认定，紫棠是封氏放在她身边的眼线。府里果然这潭水很深很浑，看不清究竟了。
明珠呜呜地哭诉：“四夫人为人吝啬，紫棠姐姐也糊涂，如何就信了她的话？便是给紫棠姐姐烧的春衣，都是四夫人穿得污浊的，上面还有未洗去的月例污浊，索性省了事儿，都给紫棠烧去地下去洗了。”
明珠恨恨地说着，丹姝问：“四夫人有孕，哪里有月事？”
明珠说：“兴许是多月未洗的。听赖嬷嬷说，是个道士给咱们四夫人出的仙方，存了这些污秽物祭奠小鬼的。如今胎儿安稳了，就一并烧了。”
听了这话，流熏忽然心头一动，那污浊的衣衫，夜里烧焚，莫不是四婶婶怀孕根本是假！前些时听旎姐姐有意无意提过一句对四婶婶胎相的质疑，但她自当是旎姐姐不满慕容思慧才随口说到的。
“你莫急，好事多磨。我既然许你一定能嫁给四爷为妾，你自管安心去等，是你的，总是少不了你的。”流熏宽慰道，打发丹姝送明珠回房，免得惹封氏起疑心。她自己借口去寻小姑母讨要绣样，去寻方春旎。
方春旎闻听此事，淡然一笑说：“如此也好，明儿是花期，外祖母定要去赏花，又是二婶婶的寿辰，想必她一定要出门去贺寿。咱们当众让众人见识见识她腹中怀的是何物？”
患难之交，如今方春旎已是流熏的盟友，二人互视一眼，都盈盈含笑。
秋颐馆，封氏的房内，四夫人慕容思慧一脸惊惶失措的哀求着表姐封氏：“表姐，你倒是为妹妹想个法子呀。四爷那边，怕是糊弄不过去了。他总要凑来我腹上听听孩子的动静，还对了我肚子说些痴傻的话。”
“那就让他说便是了。男人，哪个不这样。听说当年江氏生俊哥儿的时候，你大伯也如此呢。可惜呀，头一个新鲜，后面的不过了了。待我生小五、小六，也不见他露出分喜色。”封氏悻悻道，只有在人后，她小女子深藏的那份心计不满才会暴露无遗，平日都要深深掩藏在那层厚厚的脂粉下。
慕容思慧打量封氏的面容，心里暗自寻思。
“表姐，不是如此的！四爷那天忽然奇怪地问我，‘怎么这腹上贴起来暖囔囔的，不似是肉……可巧我还爱出汗，这么日日的背负个包裹……”
“好了好了！”封氏有些不耐烦道，“若是如此，你就告诉四爷肚子里是个假的！不然，就说你滑胎了，了了这许多的麻烦！你勤等着四爷去纳妾，就看看你可有二房那福气，寻个庶妹俯首帖耳的替你为丈夫延续子嗣。”封氏冷哂了挑眼扫她上下几遍，更是冷嘲热讽道：“自己肚子不争气，反吃不得半分哭。若真是怀孕，哪个女人不是如此煎熬过一番鬼门关的？”平日里封氏对慕容思慧的胡搅蛮缠也总是如此应对。
慕容思慧敛住泪，心下一沉，莫不是果然被银碟言中？
她忍住了几分抽泣，定定神说：“话是如此，妹妹也不怕吃苦，只要能有个孩子堵住上上下下的口，可是妹妹心里害怕，就说老夫人，那眼睛厉害得像是利剑，瞧我眼神都怪异的，还问我，可有什么不适。啊，就是那个旎