沈孤桐眉头微蹙，猛听了一个细亮的声音嚷，“哎呀，这臂花纹得可真精致，活脱脱从肌肤里生出来的一般。”
一个说，“那是，可是江南庄星记的手艺，我哥哥花银子托人才插空纹上的，那位庄大娘可是远近闻名给大户人家小姐纹那额头的点梅妆的，栩栩如生的，不知多少人家争相请她去呢。”
“这媚妆可真是妙绝，小女婿一看一准的心动。”
“这有什么，更有大户人家的小姐将这花儿纹去后背，还有呀，竟然有人千金去求江府榜眼少爷江维宇的花鸟画，重金求这位庄大娘纹去背上胸上，那更是妩媚。”
“啐，浑说了不是？怕是青楼女子才纹这东西在那种地方，羞死人了！”
“好虽然好，若是夫家不喜欢可如何是好？”
善儿正要向前开道，沈孤桐扬手示意善儿莫动，又听一名小丫鬟说，“若是不喜欢，洗去了就是。庄大娘有祖传的方子，那洗纹身颜色的料都是从伊利冰川取的冰水，火焰山下取的料石，岭南的蜥蜴血调配的，一准的洗得一丝不染的。”
沈孤桐听得愣愣的，犯了寻思。小厮们见他立着不动，反有些进退不得，都窃窃打量他的神色。
忽然，一丫鬟惊叫一声，“呀，沈公子！”丫鬟们这才发现了行到眼前的沈孤桐。
哗啦一声，丫鬟们如雀儿散去两旁，垂了手低个头做错事儿一般微微屈膝齐声敬道：“沈先生万福。”
沈孤桐唇角一勾，透出几分温和的笑，踱步上前，悠然问，“才哪位姐姐新染了臂花？”声音柔柔的，丫鬟们低头窃笑，先是的敬畏也少了几分。
一名翠衫柳芽黄褙子的小丫鬟怯生生的上前应声，“奴婢四儿，沈公子恕罪！”
沈孤桐打量她微微一笑问：“提起江南，我倒是思乡了。你是哪个房里的？”
“回沈公子的话，奴婢是伺候老夫人的。”四儿声音里有些颤颤的，诚惶诚恐。
“是老祖宗房里的奴婢。”沈孤桐寻思着嘟念一句，仔细打量她几眼，也不说话，拂袖阔步而去。
忽然身后一个声音来喊：“沈公子留步，沈公子留步！”
沈孤桐驻足回身，见是流熏房里的丫鬟丹姝，丹姝提个裙襟，跑得额头满是密汗，气喘吁吁地求告，“咱们大小姐求沈公子移步去好歹劝劝大公子，大公子执意要去河南赈灾，老太爷一怒之下要打断他的腿，亏得大小姐费力劝阻才从老太爷的板子下救下他，如今被老太爷关押在书斋里不许外出不许吃饭，谁劝也劝不动呢。”
沈孤桐闻听急忙吩咐小厮们掉头向养浩轩去。一路走，心里不觉暗笑，谢子骏这书呆子，凭什么同我争？除去了会投胎，哪里就胜过我一筹？若非他是谢阁老的嫡孙，如何这新科状元就给了他？
沈孤桐加快步伐，才绕过封氏秋颐馆的夹道，恰见几名悍妇押送着一披头散发的小丫鬟哭哭啼啼打打骂骂的过来。夹道窄，沈孤桐一眼认出了为首的那位是封氏房里的蓉嬷嬷，便恭敬的向一旁闪避，主母房里的丫鬟婆子都该是敬重的。
被婆子们拖拽不走哭泣的丫鬟将个身子向下沉，挣扎着哭喊，“太太，太太饶了奴婢吧。”
蓉嬷嬷一边在那丫鬟身上掐拧一边骂：“以为你逃就能逃去哪里吗？贱籍的逃奴，抓去送官，看不修理得你们兄妹生不如死！”
仿佛一字字一句句扎在他心头，沈孤桐神色木然的目送了一队人离去，后背也被冷汗濡湿。
怕是等不得了。沈孤桐心头一动，转身对善儿说，“才那位四儿姑娘，你可是认识？替我打探一下，我在翰林院有位同僚的夫人手背上要纹一朵蝴蝶，那位庄大娘可如何去寻？”
善儿眨眨眼，唱个喏应了，却还好奇地问沈孤桐，“公子可还有闲心管这鸟儿事儿？人家夫人手背纹花，倒要公子代为打探了？”
沈孤桐一瞪眼，透出不快，善儿立时噤声不语。但沈孤桐立在那里，怅然的望着那逃奴丫鬟被众人押解了远去，后背如无数芒刺扎痛。
碧照阁，鸟语花香清幽。
丫鬟们在廊子下喂鸟浇花，白芍问：“听说咱们大公子要放外任去那寸草不生的山东境去。”
“嘘，可别提此事了。没见大小姐和旎姑娘在房里唉声叹气的难过呢，大公子不知是那根筋错了，牛油蒙了心的执意要去那鸟不拉屎的地方去。”嬷嬷在廊下除草制止着。
“大公子细皮嫩肉的，可不要被那些灾民烹在大锅里吃了充饥？”不知谁噗嗤一笑搭讪，被丹姝咳嗽一声狠狠瞪了一眼，引了一名小丫鬟进了大小姐的房。
听罢小丫鬟一五一十的诉说四儿同沈孤桐的对话，流熏淡然一笑，打发她下去。一旁绣花的方春旎放下花绷子，轻轻将羊毛针斜插如鬓收妥，嗔怪地望她一眼道，“还说我狠辣，看看你自己。沈孤桐此刻一定如入油锅般煎熬呢。”
流熏含笑的明眸里透出深不可测的幽光，淡然道，“万事到头皆有报，只争来早与来迟。”心头却在咬碎银牙的发狠，那悬崖上扑向她的扭曲的面颊，踢她母子下悬崖粉身碎骨刻骨铭心的痛，他也要让这男人尝尽粉身碎骨肝肠寸断的滋味！然后，再让他如狗一样匍匐在地去乞求她的收留，为她卖命，去调转头狠狠咬去那昔日的主子封氏的脖颈。
“走，咱们去流云丽舍，老夫人在那边摆了荷花宴消暑呢。”流熏起身道，同方春旎一道出了