早上的时候，范无病通过自己公司的网络登上了美国在线去看新闻，结果发现上面有一则消息，是美国纽约警察总局不久之前经办的一桩案子。
三月份的时候，纽约警察总局的人检查了一具尸体，结论是死者死于头部枪击。
死者名叫罗纳德.奥普斯，从他留下的遗书中得知，他本来是想从一幢十层高的大楼的顶部跳下自杀的。
然而，当他跳楼后身子经过第九层楼前时，一颗子弹从窗户里射出，将他当场打死。
警方经过调查发现，死者和开枪的人都不知道一个情况，当时八楼正在施工，工人们在那里刚刚安装了一张安全网，也就是说罗纳德.奥普斯如果不是被枪击而亡，他的自杀计划其实是不能如愿的。
根据美国法律，一般说来，一个人如果实施有计划的自杀并且最终身亡了，即使自杀过程发生变化未能如自杀者所愿，那么依法也应该认定这个人是自杀。
可是，当警方对九楼射出的子弹进行调查后，案子的姓质又有了变化。
当时，九楼的一对老夫妻发生了口角，正在吵架，老先生拿出了一把枪恐吓老太太，后来又扣动了扳机，但是子弹没有打中老太太，而是从窗户飞了出去击中了罗纳德.奥普斯的头部。
根据美国法律，一个人如果想杀甲，却错杀了乙，那么仍然应该判这个人对乙犯了杀人罪。因此，此案应该是一桩凶杀案。
但是当老先生面临杀人罪的指控时，老先生和老太太都一致表示，他们俩当时都以为枪里面是没有子弹的。老先生解释说，用没有装子弹的枪恐吓老太太，是他许多年以来与老伴争吵时一直有的一种做法。他没有杀害老伴的意图。如果老两口的话属实，那么这就是一起误杀的案子。
问题的关键就是，子弹是在什么样的情况下由什么人装进去的呢？警方在调查中找到了一名证人，这名证人证明在案发六周之前亲眼看到这对老夫妻的儿子往这把枪里面装了子弹。
而警方从更加深入的调查中得知，因为老太太决定停止给成年的儿子经济支持，这个儿子怀恨在心，起了杀意。他知道他的父亲有用枪恐吓老太太的习惯，所以就给枪里填装了子弹，希望借父亲之手杀了母亲。
既然这个儿子明知给枪装子弹会有什么样的后果，那么即使他没有亲自扣动扳机，他也应该被指控犯了杀人罪。
所以，此案就成了老夫妻的儿子对罗纳德.奥普斯犯下了杀人罪。
但是，峰回路转，警方在进一步调查后发现，这对老夫妻的儿子其实就是死者罗纳德.奥普斯本人。
他由于被断掉了经济来源，而酝酿已久的借刀杀人之计由一直没有得逞，心生沮丧，终于在这一天他决定从十层高的楼顶跳楼自杀，然而却被从九楼窗户射出的子弹打死了。
也就是说，罗纳德.奥普斯自己杀了自己，所以此案最后仍被认定为是一桩自杀案。
范无病看了之后，觉得这个案子真的是匪夷所思，不过他更怀疑这是一桩假新闻，否则天底下哪里会有这么巧的事情？
不过范无病也注意到一件事情，网络时代已经在开始发挥它的巨大影响力了，虽然现在美国在线不过是一家刚成立不过十年的网络公司，但是其成长姓已经非常之好，自从一九九二年公司上市之后，就一举筹集了六千六百万美元，到如今公司的市值已经翻了几番，而范无病当初随意投进去的一千万美金此时已经超过几亿美元了。
美国在线的战略核心，是从创始人凯斯早年的工作经历和快餐店得来的启示。他认为，任何技术再好，如果不实用，一样会被市场淘汰，而人们都喜欢方便、简单的东西，技术也不例外。因此他认为美国在线应该为人们提供方便快捷的网络服务，这使美国在线与大多数高科技公司有显著区别。
根据这样的原则，美国在线不出售复杂软件、复杂电脑，或暗地做其他生意。他们只把方便和网络服务出售给消费者，这些消费者厌倦他们的工作和学习，讨厌复杂软件，但是愿意同美国在线的使用者朋友或陌生人交流曰常生活中关心的热门话题，或喜爱的音乐，甚至生意经。
美国在线坚持的面对普通消费者的战略，在硅谷的技术精英们看来简直是在发疯。但是这种面向消费者的简单思路却给他的公司在华尔街股票市场上带来丰厚的收益。正如美国在线创始人史蒂夫.凯斯所说的那样，美国在线关注的不是技术，而是要成为一个大众媒体，成为普通客户曰常生活的一部分。
美国在线是为数不多的能令电脑使用变得更容易、更有乐趣的公司之一。
当然，美国在线得以盈利的重要原因就是网络广告，在别的公司还对网络广告没什么概念的时候，美国在线已经开始实施自己的广告策略了，一家不出名的长途电话公司与美国在线签下了一百万美元的生意，因为网上广告比在电视、报纸上做要便宜太多，而通过网络与美国在线的用户结账，也可省去不少额外开销。
不过范无病也知道，网络公司的高潮尚未来到，等到互联网泡沫来到的时候，自己至少可以从当初的一千万美元投资套利回来数百亿美元，这个投资是相当划算的。
范无病对于美国的很多著名公司的投资都是适量的，一般而言不会超过他们股权比例的百分之十，这么一个股权比例可以让自己既获得