船坞里灯火通明，一艘大船在工匠们整齐划一的大喝声中，被拉了起来，一条条拇指粗的大索被拉得笔直，大船顺着斜坡一点点被拖走。
船坞距码头不远，斜坡深入海滩浅水处，杂役们拖大船入水，自有水手把船划到指定区域停放。
郭敬来的时候，第二艘船刚刚下水。他没理喊着号子拖船的杂役，四处张望，终于在人群中发现了小四，赶紧飞快绕了过去，来到小四面前，百忙之中整了整衣衫，拱手道：“见过大管家。”
小四是宋诚的小厮，没有官职，不好称大人。这些天，郭敬数次和他打交道，虽不十分熟稔，却知这位面容略显稚嫩的少年处事极是稳重。
钦天监择定的吉日还没有传到他手里，可从兵部尚书于谦来到天津卫，他便知道大军出征在即，接着粮食源源不断运来，更印证了他的判断。
宋诚给他的时间也在一天天临近。
小四已经三天没有合眼，眼睛红通通的。他还了一礼，道：“好教郭大人知晓，最迟明天晚上，所有船只全部修缮完毕。”
并不是所有工匠全部堆在一艘船上，修好一艘船再修另一艘，正常情况下，会十余艘船同时修。如今只有七艘还在修缮，这七艘船，也只剩些修修补补的手尾了。
说话间，又一艘船从斜坡上拖下去，号子声又起，把郭敬的话声盖住了。
郭敬没有重复刚才的话，匆匆朝小四拱了拱手，匆匆而去。
这一晚，郭敬再三劝于谦歇息一会儿，哪怕眯一会儿也好，于谦只是摇头，坚定地站在堤坝上亲自监督民夫们运粮。
他不歇息，兵部的官员们自然得盯着，京里来的大佬们没日没夜地忙着，郭敬这个地方官哪敢有合一下眼的念头？只好咬牙硬撑，可他身体弱，连续两天没合眼，实在撑不住，这不，站着站着，竟打起了噜。
宋诚也很累，主要是需要安排的事情实在太多。这一晚在父母跟前尽孝，陪着吕氏说了半天话，直到二更鼓响，吕氏才疼爱地道：“去歇息吧。”
她很希望和儿子多说会儿话，但说两句话儿子一个呵欠，两句话一个呵欠，可把她这个当娘的心疼坏了，于是赶儿子回自己院子睡觉去。
宋诚回房连鞋都没脱，头一沾枕沉沉睡去，一觉睡到天光大亮。
出征的日期定下后，朱祁镇准他不用上早朝，好好准备出征事宜，他才能睡到自然醒。
他睁开眼睛，望着帐顶发了一会儿呆，一时有些不适应现在的状态，直到听到外面有轻轻的脚步声，知道五月见自己没有起来，不大习惯，又不敢叫醒自己，只好在门外走来走去，便笑了笑，翻身起床。
正在洗漱，吕氏来了，身后两个丫环提着食盒。
各种点心包子糕点摆了满满一桌子，宋诚看了看，最后伸手从盘子里拿一根油条大嚼，吕氏把一碗温热刚好的豆浆放在他面前，道：“慢点吃。”
吕氏自然是知道儿子过两天就走的，要不然也不会特地准备好早餐，掐好时间送来，坐在桌边慈爱地看儿子吃。
一大碗豆浆两根油条下肚，宋诚满足极了，跟母亲说一声，出府而去。
这天晚上，他正在医馆和苏沐语你侬我侬，房门被敲响，三长两短。宋诚披衣出去，一个小小的竹筒递了过来。二百一十二艘宝船已经全部修好，下水，剩下的就是兵部的事了。
于谦又是一夜没睡，黎民时分终于撑不住，和衣睡了两个时辰。郭敬累病了，强撑着病体跑前跑后，见于谦总算肯去歇了，也不挑地儿，不顾地上又脏又冷，倒下就睡，被亲随抬回府了。
那个喜欢提袍袂的员外郎出主意，兵部的官员们分两班轮值，总算能休息。
到了第四天清早，朱祁镇罢早朝，率百官送宋诚和井源、张辅以及三百新军到城门口，三人下马再拜，口称：“请圣驾回宫。”
朱祁镇下御辇，对张辅道：“老国公要保重身体。”又对井源道：“姑丈一切小心。”最后拉着宋诚的手不放，良久才轻声道：“你答应朕，一定活着回来的。”
他真情流露，着实让宋诚感动，也轻声道：“皇上放心，臣一定全须全尾地回来。”
“好此甚好。”
宋诚三人向朱祁镇拜别，翻身上马，率三百新军快马加鞭朝天津卫赶去。朱祁镇目送三百余骑远去，良久才上御驾辇，道：“回宫。”
小太监江雨生尖细的声音响了起来：“皇上回宫。”
群臣人人看出皇帝情绪不佳，此战又关系重大，回城路上，竟是沉默无语。
出了城的新军却是兴奋异常，人人脸现喜色，恨不能立即赶到天津天，上了船，一天半天的功夫就到倭国，马上大展身手。
顾兴祖也很兴奋，立功的机会来了，能不能恢复爵位就看这一遭了，他不仅没有压制新军，反而快马加鞭，抢在头里。眼看快越过宋诚，宋诚一个眼色丢过去，他才有些收敛。
无论如何，不能越过一军主帅井源啊，这是常识，自己真是兴奋过了头，差点忘了。
井源和张辅并驾齐躯，似乎有些心事，眉头紧紧皱着，中午打尖的时候，把宋诚叫来，道：“国书送去了吧？”
宋诚溜到新军们的桌上，正大口吃肉，被叫来时还端着碗，听井驸马这么问，露出阴险的笑容，道：“驸马爷放心，日子定下来时，国书就送过去了。”
打仗得有正当理由，得占大义，要不然