硫黄……留皇……
虞墨戈望着那药方许久, 直到陈院判喟然道了声：“尊夫人很聪明。”他才抬头, 浅淡一笑, 颌首致谢后带着九羽匆匆离开了……
他当然知道容嫣聪明, 他比任何人都清楚。虞墨戈突然心生一种无尽的满足感和自豪, 自己何德何能, 今世娶了这样一个女人。
可容嫣的聪明也一样让他心疼, 因为聪明她更懂事，因为懂事她付出得更多。他只希望她一直做他的娇妻, 在他的守护下无忧无虑，然她却一直在为自己付出。
虞墨戈攥紧了手里的纸笺, 望着东方即亮的地平线，眸色深沉而坚定。待着一切都过去了，他也要为她付出一切……
……
皇陵建在北山，此次北行只为陈湛初登皇位祭祖，故而由太常侍和礼部主持，宗亲随行。至于众大臣, 太后和皇帝旨意，国之紧要之时不得耽误国事, 故而内阁除礼部尚书均不在随行之列, 虞墨戈自然也不必同去。
不但不能同去，虞墨戈及严恪忱等人早便被人监视起来，没有任何与皇帝接触的机会。虞抑扬还在山东未反, 北方胡虏则趁国乱南侵, 昌平侯世子伤势方好便与前几日北上了, 辽东一样不消停，唯一稍让人安心的便是沿海抗倭有罗平相助，秦敬修势如破竹。即便四方皆平定，于此刻的京城而言，仍是鞭长莫及。
留皇，这根本做不到。况且祭祀大典，关乎社稷命运，他也阻拦不了。
但嫣儿的方向指得对，这件事皇帝的态度才是关键……
东方，日头已经露出金芒，宫殿钟鼓声响，皇帝便要启程了。虞墨戈站在三法司大门外镇定沉思。
都察院内的灯笼还亮着，眼见着小吏一盏盏地熄灭，像似倒计时一般催促着自己。“一定有办法的……”虞墨戈告诉自己。
不远处，九羽匆匆赶了过来，方见虞墨戈便在他耳边道了声：陆延真回来了……
……
行进队伍浩荡，扈从仪仗，车乘连绵，一路礼制繁琐，从城内到城外北山，竟走了一整日的路，到行宫时已然是下晌了，安置妥当后陈湛稍作歇息便带着皇后去给太后请安。
帝后同来，太后欣慰。尤见陈湛与谢婉这两日同寝同食，相重相敬，连看彼此的眼神中都掩不住浓情亲昵，齐娀瑶觉得这皇后她是选对了，只要她得圣心，那么谢家和齐家便能皇恩永固。为了家族荣宠，她可谓是煞费苦心。这么些年勾心斗角、忍气吞声，终于压过了贵妃，借着陈湛坐上了太后的位置，她怎么可能容人动摇……她想到了皇宫里被她软禁的容嫣。其实对这位虞夫人，她还是有种惺惺相惜的感觉，不讨厌她，甚至很欣赏。可无奈的是：谁叫她偏偏就嫁给了虞墨戈。
眼下她也忐忑，若是虞墨戈答应自己的条件还好，若是不答应她也不是很清楚该如何处置这个惺惺相惜的女人——或许说她心里有答案，只是因相惜而暂时逃避罢了。所以她选择晾虞墨戈些时日，分离得越久，思念越深，深入骨髓他便知道自己该选择什么了……
太后想得出神，心不在焉。陈湛笑笑，恭敬道：“母后怕是今日路途劳累乏了吧，您且休息，儿臣不扰您了，明个一早祭祖儿臣来迎您。”
太后慈笑点头，眼眸一转侧目瞥向了陈湛身边的小皇后谢瑶。视线对上，谢瑶先是一愣，随即目光无措，小脸登时酡红娇艳，微不可查地点了点头便随陈湛一同退安了。
祭祀前不能食荤，不能同房。帝后二人各自安置了寝殿，不过入夜，皇帝还是将皇后召唤来了。仪臣不敢管，报到太后那里，太后笑笑，淡然道：“皇帝自有分寸，他懂得该如何。”仪臣踟蹰不肯走，太后无奈只得遣了锦瑟去提点一番，这才算了了。
伺候皇帝歇下，皇后也躺在他身边。
灯火熄了，陈湛屏息，瞪着眼睛望着明黄的承尘，直到眼睛渐渐适应了黑暗忽而门外有何声音。这声音细微得根本不易察觉，可他却腾地起身，跪在床上警觉地四下环望，那神情宛如觅食的豹，可眼中又布满惊恐……
这一举把皇后惊到了，昨晚他也亦是如此，但她没敢问，今儿耐不住了。
“陛下，您是要找什么吗？”她跟着起身问。
陈湛推开她，示意安静，谢瑶吓得连呼吸都不敢了，直到身边人缓缓躺了回去她还直愣愣地坐在那。陈湛看着她僵直的背，手覆了上去。突然被碰，谢瑶惊得一个激灵。
“睡吧。”陈湛摩挲着她背安抚，拉她躺下了。
谢瑶哪睡得着，攥紧了被子小声唤道：“陛下……”
“嗯？”陈湛轻应。
“方才……”
“方才吓到你了？”陈湛偏头看了她一眼，见她还僵着，便伸出胳膊将她搂进怀里。陈湛怀里暖融融的，嗅着他身上龙涎的味道，谢婉紧张却又无比安心。成婚这两日皇帝一直待她体贴，她极是满足。“没有，我是担心陛下。”
陈湛沉默，良久叹了声道：“这么多年，都养成了习惯了。都道皇子至高无上，可谁又知皇子的苦。我出身低微，比不得陈泠，自小无人怜惜便罢了，可还是免不了成为人家的眼中钉。你知道我身子为何弱吗？是因为九岁那年我误饮了‘不干净’的东西被毒害的，养了足足五年才恢复。可从那以后，这些事便没断过，下毒的，闯敬王府的，还有离府被行刺……你知道我每天晚上都不敢在自己寝殿的床上睡，而是躲在床脚，