林海笑着让他坐下：“这倒不要紧，左右你还小，便是在等三年又如何。”在林海看来，且不论贾琰同孙钟好歹算是梁鸿广门下徒孙，就是冲着长辈之间的关系、贾琰与孙钟的交往，换成林海自己也会这么做。
室内气氛其乐融融，全然没有因为贾琰放弃考试而有什么不快，连黛玉都出来问“考试有什么新奇事”，贾琰就给她讲起了秀才们碰在一起的一些趣事。
他们说话不久，贾琰突然想起一桩事，就对林海同贾敏说道：“舅舅舅母，还记得雨村先生吧？”
二人自然点头，贾敏还道：“我记得他好像是去金陵做知府了。”黛玉也盯着贾琰看，等他的下文。
贾琰就道：“外甥在大夫给应祥治病的时候听了个热闹。贾雨村在金陵判了个案子，事主是金陵乡绅冯氏，犯人是紫薇舍人薛家之后，而贾雨村公然纵放了薛家公子。此事，市井颇有物议，不过大夫也念叨了两句什么护官符。”
“护官符啊。”林海看看贾敏，又看着外甥：“贾王史薛，四大家。四家的根基都在金陵，贾雨村这么判想的怕是京中荣府提携之恩。唉。”他摇摇头，贾敏面无表情，她能说什么呢？
黛玉使个眼色给贾琰，贾琰干脆换话题，又和黛玉提起了科考的题目云云，还笑道妹妹不妨一试。
数日之后，许直也带人从金陵回来，忙乱一阵。寒衣节之后第二日，孙高夫妇带着三个孩子来到了贾琰家中，之前派人送了帖子，且邀请林氏夫妇一同前来。
实话说，贾琰很不适应孙家婶婶将他夸的天上有地下无，还是在大家面前，仿佛自己变成了天底下的头一号君子。贾琰脸都笑的僵了，黛玉在一旁看得直笑，偷偷给他做手势让他坚持一会。
孙钟心里对贾琰、许直充满了感激，他家管事病了，后来里外的事情都是许直操持。而贾琰更不用说，若不是贾琰当机立断，带着他离场回家，他自己还想硬扛着，不知道会出多大的乱子。
经过此事，他们三个人才算是从“挂名的梁门师兄弟”，从长辈们的交情变成了自己的交情。不管对谁来说，都算是因祸得福，毕竟试可以再考，知己好友却难得。
待到桂花满树的时候，桂榜发下，许直不负众望一举夺得金陵乡试解元！
贾琰、孙钟都为他高兴，家中又是一场热闹，说起来都道福无双至，今年偏偏双喜临门。就在新年之前，京中来人传旨，皇帝擢升林海回京，就任户部侍郎！
至此，扬州上下官员开始登门拜访林海，务必要在林海交接入京之前，同他联络关系。但是林海顾不得他们，他头疼的乃是贾琰该怎么办！
不等老道士说话，许直接着道：“不知道长是积善派、经典派、符录派、丹鼎派、还是占验派？你贸然前来说我这小兄弟鸠占鹊巢，不能长久……老道士，便是出家人，信口雌黄，更不可久！”
孙钟也凑了上来：“没错，朝廷对僧道一流一向有明文典章，子不语怪力乱神，尔等若是信口胡言、制造恐慌，小心官府追究！到时候平白带累他人，你的师门不追究你么？你自己的良心不会过不去？还是说，你根本就是邪路？如此，还敢学人妄言吉凶，大胆！”
“……”老道士还是头一回被人抢白，还是连连抢白，这还真是初出茅庐头一回，“贫道只想让小公子不要鸠占鹊巢，以免害人害己。”
贾琰也火了：“害人害己？道长这话从何说起？我占了谁的巢？谁又该是我本来的位置呢？”
老道就说：“小公子本该是早夭短命之像，令堂虽有善举，却非出自本意，所以，”
贾琰打断了他的话：“敢问道长开天眼了吗？”
“啊！”这么一问，道士倒无法作答，他们这一圈人已经被人围观，倘若真的说自己开天眼，还不一定惹来什么麻烦，“呃，贫道当然没有天眼。”
“那道长是凭什么说我母亲善举并非出于本意的，”贾琰后槽牙咬得死紧：“圣人道己所不欲勿施于人，我若是说道长出于见不得人的私意来大街上拦我，道长很爱听？还是说，我说中了。”
\quot;唉，公子好自为之。\quot;道人转身想走，却被许直叫住。
许直问道：“道长所言，是指世人皆有命数，世间自有天道吗？而我这小兄弟，在道长看来，违背了你眼里的天道？”
老道停下脚步：“正是。”
许直又问：“道长可否济世救民，亦或者渡过什么人呢？”
“既是天道，自然不是人人皆可渡。”老道说：“天道不仁，以万物出为刍狗。众生皆同。”
许直大笑：“道长说众生皆同，又说自有天道，那么不管我这小兄弟是鸠占鹊巢也好，还是因为妨碍什么天道也罢，又与你何干呢？既然天道无情，道长何必操心。”
“没错！”贾琰道：“既然道长口口声声的谈论天道，那么假若我真的占了谁的，那就让天道来收拾我好了。可你想要维护的那人算什么？他是神明？妄称神明，便是俗世官府管不得你，道长就不怕天谴吗？”
道人摇头一叹：“无上天尊，在下不过是来提醒一句，小公子听则听，不听……天道无情，我等也没有办法。”
贾琰嗤笑一声：“那道长就请吧。”
老道分开众人，走了。许直拍拍贾琰的肩膀：“别听这疯道士胡说八道，他们这些人惯会危言