“爷，咱不生气，不生气，”花姨娘一下下地抚着乔兴邦的胸口，帮他顺气，“大爷愿意操劳，那是他的事，二爷只要好好享受就行了，有人愿意送银子给您花，您还有什么不高兴的？”
“妇人之见！”乔二爷怒其不争地瞪了花姨娘一眼，“乔家现在是没分家，所以才把我当回事，一旦分家了，你以为我们南院是什么？”
花姨娘不敢再说话。
乔二爷看着像弥勒佛，见谁都笑嘻嘻的，可只有真的接触过才知道他的手段。
“二爷，太姨娘有请。”一略显苍老的声音在门外响起，乔二爷立即分辨出那是跟在姨娘身边的古嬷嬷。
花姨娘不敢有片刻迟疑，忙帮乔二爷穿上衣服，收拾好了之后，送乔二爷到了门外。
古嬷嬷长满褶子的脸上没有半点表情，可不管是花姨娘还是乔二爷对她都有几分畏惧。
是畏惧，不是敬重。
古嬷嬷是张太姨娘身边的嬷嬷，分量极重，就是乔二爷和乔三爷都要给她几分脸面，更何况一个名不见经传的花姨娘。
那不怒自威的神态让人望而生畏，更别提在她面前说话了。
花姨娘跟在乔二爷身边这么久，从不敢在古嬷嬷面前多说一句话，更别提张太姨娘了。
花姨娘甚至认为，张太姨娘比老夫人更有威严，怪不得老夫人直到现在都不敢对张太姨娘掉以轻心。如今，张太姨娘和老夫人之间的争斗，已经从当年的正室之位，变成了其他的，关乎南院和西院长远利益的争斗。
她是南院的人，不敢有半点掉以轻心。
转身，回屋的时候，眼角瞄到一直躲在墙后偷看的两人，花姨娘鄙夷地笑了。
南院的偏院就这么大，乔二爷来她房里，林姨娘自然也知道，这不，巴巴地过来听墙角了。
张太姨娘一直都跟着乔二爷住在南院，本来乔二爷是想把主院一分为二，让太姨娘住在那里，可张太姨娘说自己岁数大了，喜欢清净，又一心向佛，所以住在了偏院。
好在乔二爷的姨娘并不多，偏院，张太姨娘住了一半，花姨娘和林姨娘住在另一半，中间隔了一道厚厚的围墙。
乔二爷进院子的时候，张太姨娘刚从佛堂出来。
或许是常年礼佛的原因，张太姨娘身上有股淡淡的檀香味道，给人一种舒心的沉寂感。
乔二爷站在下方，整个人的气息骤然一变，和平日里的纨绔截然不同的沉稳和犀利，不加掩饰地从眼底射出来，让人心里一凛。
张太姨娘满意地看着自己的大儿子，保养得体的脸上，因为清心寡欲多了一丝淡漠的仙气，不是高不可攀的疏离，而是老人特有的慈祥、大气和严厉。
“母亲。”乔二爷毕恭毕敬地问安，态度比对上乔老夫人这个嫡母还恭敬。
张太姨娘应了一声，“你大哥一家出门了？”
“回母亲，大哥一家都出门了，儿子按照您的吩咐，在二门拦下了他，说了一些想高攀的话。”乔二爷不敢有丝毫怠慢，回答得很详细。
张太姨娘满意地问道：“北院有什么动静？”
“北院和平常一样，没什么特别的动静。”
“他们倒是沉得住气。”
乔二爷说道：“不管怎样，东院和北院都是亲兄弟，东院在镇远侯面前得了好，福泽北院，北院没必要多此一举。老夫人最疼她的小儿子，不会坐视不管。”
“呵！”张太姨娘嘲讽地笑了。
乔二爷不敢再说话。
屋子里的气氛顿时有些低沉。
良久，张太姨娘才慢悠悠地说道：“那个老东西，最喜欢她的小儿子，可明明大儿子才是最出息的那个，当年，要不是乔兴邦天资聪慧，入了老爷的眼，怎么会把你挤下来，那老东西又如何能坐稳她正室的位置。”
语气中的逼迫，哪儿有礼佛之人的善意？
“母亲，是孩儿蠢钝，没能让您扬眉吐气。”
张太姨娘不以为意地摆了摆手，“是我要你韬光养晦，我们暂时不争，不代表我们不敢，不会。你已经很不错了，怪只怪乔兴邦的天赋，那是上天的恩宠，羡慕不来的。老爷走了这么多年，谁当家做主已经不重要了，我现在要的，是乔家的全部产业。”
乔二爷皱眉，“母亲，如果是这样，那您为什么一直要儿子藏拙？儿子自问经商的能力比不上大哥，可也是几兄弟中出类拔萃的，若是我跟在大哥身边，接触的东西更多，日后这些产业攥在谁手里，还是个未知呢！”
张太姨娘摇头，“第一和第二的区别就是——第二是第一的头号输家，你是我亲自教导的，你的能力在普通人之上，可遇到乔兴邦这个异数，只能说命运弄人。在老爷眼里，从来只有第一，哪有第二？让你跟着乔兴邦？呵呵，中院的老东西当年防备我们母子可是防备得紧啊，会让你跟着乔兴邦？她也是好运气，一个不下蛋的老母鸡，居然在我进门后，和我前后脚地怀上了。我们几乎是同时发作，却被她抢先生下嫡子，为了稳固自己的位置，她对我们母子可是什么都敢做。我故意让你藏拙，就是不想那个老东西对你不利，不要小瞧了一个母亲能为孩子做的事，女人，狠起来连男人都望尘莫及。好在，那个时候，老东西的注意力都在她的宝贝儿子身上，不然，你以为你还能留在我身边？”
“儿子知道母亲为了我，付出了很多。”乔二爷声音哽咽。
张太姨娘遗憾又不甘地