平心而论，苏家到底藏了多少罪恶，刘迹还真不太清楚，但在颍川混了这么多年，自是门儿清，当然明白苏家没有表面上那么干净清白，不过他在唇舌功夫上从不输人后，当即清了清嗓子，反问道：“吴大人做的任何一件事，都敢说问心无愧吗？”
吴楠并没有马上回答，在心底揣测刘迹这句话的深意，并没有跳入他设下的陷阱。
果然，片刻之后，唐敬用极为沉重的口吻道：“吴楠，昨日百姓涌入衙门为苏丛鸣冤，你却纵容手下肆意屠杀，我这里收到的参你滥杀无辜的本子已经堆成山了。”
这么轻描淡写地偷换概念，吴楠心底虽然不忿，表面上却面不改色，“鸣冤？原来刘师爷是这么和大人禀报的？”
唐敬不动声色，眼中似乎藏了很多东西，“听你所言，似乎另有隐情？”
吴楠虽然知道唐敬在明知故问，但还是顺势将昨天暴民疯狂的举动重新描述了一遍，随后义正言辞道：“古往今来，乱世当用重典，堂堂衙门若任由暴民肆虐欺凌，却不杀鸡儆猴收拾乱局，以后朝廷还有何尊严可言？”
唐敬指着堆积成山的本子，面色愠怒，“就算情有可原，但这么多参你的官员，乱杀无辜的事总不会是空穴来风吧？”
吴楠据理力争，“下官已经查明，那些人并非无辜，而是煽动百姓造反的奸恶之徒，下官这么做，是在维护衙门的尊严，只有维护了衙门的尊严，以后才有可能真正为老百姓办事，若是谁都可以在衙门肆意妄为，以后衙门的政令还有何威信可言？”
唐敬见吴楠如此冥顽不灵，脸色当即沉了下来，不再说话。
刘迹见吴楠一副死脑筋，跺脚道：“吴大人，你没来颍川之前，这里可是风平浪静，百姓安居乐业，良善敦厚，怎么你来了，反倒就成暴民了？这难道不是你造成的吗？你现在已经把颍川搞得乌烟瘴气，民不聊生，你若再不收手，恕我多嘴一句，以后颍川官场你可就真的混不下去了。”
吴楠脸色紧绷，只握着手中酒杯，一言不发，气氛陷入僵滞。
唐敬见状语重心长道：“如今外面民怨沸腾，我身为巡抚，不能不闻不问，吴楠，现在有两条路摆在你面前，一是，三十六计走为上策，我想办法把你平调到别的知府，避一避风头，官阶不变。”
吴楠不动声色，“另外一条路呢？”
“另一条路。”唐敬故作为难，慢慢道：“你得罪的同僚太多了，既然大家都是同僚，我也不希望关系闹得太僵，我可以找个时间，让你们聚一聚，顺便让刘师爷从中调停。”
吴楠心里明白，这是唐敬变相的怀柔政策，意图很明显，自己要么走人，要么以后乖乖听话，他仿佛已经看到了唐敬和苏丛相互勾结的巨大黑幕。
刘迹见吴楠沉默不语，得意一笑，八字胡又翘了起来，吴楠若以为驱走了暴民就算胜利的话，就太幼稚了，唐大人的手腕他还没真正见识到呢。