项羽完成了对荥阳的包围后，楚军自二月开始就环绕荥阳挖沟。见状刘邦就不停地出击，反复破坏楚军挖的工事，若是让楚军把这道壕沟连成一圈，那刘邦就被困在里面，和章邯一样只能在城里等死了。结果就是楚军一直无法把壕沟连起来，但荥阳的汉军也在这种战斗中被不断消耗，变得越来越虚弱。
转眼就到了四月，刘邦站在城头上，看着楚军那条虽然进度缓慢，但依然越来越完整的深沟，第一百次地抱怨：“韩信和张耳到底在干什么？”
在刘邦的一再催促下，韩信和张耳终于领着大军南下来到了河内，将大营设在了修武。
天气晴朗的冬夜里，荥阳城头上的汉军士兵能够看到黄河北岸上的点点火光，那是巡逻的赵军侦骑高举着的火把。
不过赵军的推进也就到此为止了，荥阳郊外楚汉两军打得你死我活，只要天气稍好，楚军就会出来抢修工事，而汉军也一定会寻找机会出去干扰。赵军和韩信所部的侦查骑兵一直在北岸观战，从来不越过黄河，而楚军也严守南岸，绝不越过雷池一步，就这样赵军和楚军一直处于井水不犯河水的状态。
而韩信和张耳的主力集结在修武，不管刘邦再怎么催促，这两人都回复说时机未到，需要耐心等待。
“再等下去，荥阳孤就守不住了！”又一次从使者口中听到这种回复后，刘邦按捺不住，跳将起来大骂道：“要是孤死了，赵王能躲得过项羽的进攻吗？”
见汉王大发雷霆，赵国的使者脸色也变白了，极力辩解道：“殿下息怒，赵王绝无此意，他只是需要时间储备粮草，再说殿下委任的大将也与赵王同在，他也赞同赵王的意见。”
韩信的说法是，现在楚国兵力还很强，所以不主张立刻攻打，甚至还暗示刘邦要是真顶不住了，可以让城别走。
“不去攻打项羽，他的兵力怎么会弱下去？”听到使者用韩信做借口，刘邦气不打一处来：“难道我把荥阳让给项羽，跑到成皋，楚军就会弱了吗？还是要我撤到巩县、洛阳，还是撤到关中？那样楚军或许会弱一点，但孤要弱下去很多！”
荥阳和修武的距离只有一百里，刘邦呆在这里能看到赵军的影子，要是一口气退回洛阳甚至关中去，那岂不是更加孤立？
不过刘邦也没有什么好办法，挥挥手让赵国的使者下去了。
等使者走后，刘邦转头看张良：“你怎么看？”
现在刘邦身边最重要的谋士就是张良和陈平，郦食其仍在魏地与彭越合作。据郦食其报告，彭越的军力已经恢复，随时可以出发。韩王信也已经被张良说服，虽然还没有正式投回刘邦阵营，但实际上已经在楚汉之间持中立态度。不过张良没有在韩地久待，婉言谢绝了韩相之位返回了荥阳。
“张耳已经是赵王了，臣提醒过大王。”张良对这种情况一点儿也不感到意外：“赵国是大国，赵王好好经营不在汉国之下，他为什么不好好经营呢？而且赵国这么大，就算他帮大王打败了楚国，难道大王还会再分他一份封地吗？”
“可是孤帮他打垮的赵歇。”刘邦脸色铁青，手指甲都快掐到肉里去了。
“是啊，当初大王不听臣等的意见，不加强荥阳的防守，反倒派兵帮着张耳切断赵歇逃去楚国的路线，要是赵歇现在还活着，要是他逃去了项羽那边，赵王说不定早就来给大王解围了。”张良冷冷地说道。他很早就提醒过刘邦，而且不止一次，可刘邦一直固执己见，直到几天前还替张耳辩解。
“好了，好了，”刘邦又羞又恼，拍桌子道：“今天是讨论对策的，不是追究罪责的。”
“当今之计，只有向张耳许诺，攻破项羽大军就把楚国的城池分他几座，或许能令赵王回心转意。”说完这句话后，张良不等刘邦回答，就抢先再加了一条：“不能让赵王自己去打，不然赵王会认为大王是想转移项羽的视线，让赵王去吸引项羽的怒火。”
“可楚国的城池又不在孤手里啊。”刘邦嗔目结舌。
“那大王就先去把楚国的城池打下来，然后用它们贿赂赵王帮大王进攻吧。”张良摇头道：“别的办法就非臣所知了。”
刘邦苦笑道：“先生不要赌气，当初孤以为赶快平定了赵国，张耳就会来帮孤了。”
“不是赌气，是真没有办法，”张良把手一摊：“大王不能事事都打如意算盘。”
刘邦只好放弃，接着又说起了韩信：“他为什么不来救孤。”
“大将多半觉得灭赵是自己的首功，可大王却封了张耳为赵王。”这次是陈平开口。
“可孤不可能不封张耳啊，张耳日思夜想要得赵王之位，不给他的话，他一定会投奔项羽的。”刘邦无奈地说道。
“不错，”陈平点点头：“所以臣觉得听大将使者的口气，大将心里是希望大王能把他封为魏王。”
“可是魏豹还在啊。”刘邦始终没有杀魏豹，还希望有朝一日借助他的影响力安抚魏国的望族。
“那把河内封给大将，臣觉得也是可行的。”陈平再退一步。
刘邦沉吟一下，认真地问陈平和张良：“把河内封给他，大将就会来给孤解围吗？会不会变得和张耳一样？”
“这臣就不知道了。”陈平和张良异口同声地说道。
刘邦嘿嘿了两声，陷入了沉默中。
“臣提醒过大王。”张良又说道。
“孤记得！