金漫山跟金福被各自带了下去，可在下山道时候，金福却一头跳下了悬崖。还没等旁人反应过来呢，就见一抹黑影犹如孤鸟一般滑落下去。不过宋德容查看了队伍，发现并未曾少人，就不再上心了，只挥手留了一队官差等明日下山寻找金福尸骨。
毕竟此处山崖高耸，下面是万丈深渊，要是掉下去，不死也难。
萧清朗跟许楚并着萧明珠等人收拾完了，这才穿过锦绣园回到自己所住的房间。经过血腥洗礼，加上主事的金漫山跟金福被衙门带走，所以山庄内格外萧瑟起来。
天色已经微微发亮，不知不觉中，新的一天即将来临。
寒风吹过，没有烧火炉的房间温度瞬间低了许多。然而，纵然再冷，也抵不过他们几人心底的冰凉跟寒意。
谁能想到，一个好端端的五十大寿，会闹出如此血腥的命案。又会牵扯出那三具鞣尸的冤屈来。
“锦州城。”萧清朗低沉吐出一口浊气，而后静默不再言语。看来锦州城的黑暗，比他想象的要更深。求告无门，官府成了摆设，逼的苦主不惜鱼死网破的报仇，当真……令人发指。
沉默最终被魏广的敲门上打断。
“公子，金福已经救下来了，被暗一带到山里了。”
“好，务必要撬开他的嘴。我且要看看，锦州城上下的傀儡假衙门，到底为何费尽心思护着这金漫山跟莲花山庄！”第一次，萧清朗眉目间带了浓重的戾气。
三条人命，不，或许还有更多不可知的被金漫山玩弄过而失踪的少年，如何就能让官府视而不见。要知道，这些被红妆楼当作礼物所交易的孩子，并未签死契。
几人不知道的是，在他们还为此案沉思时候，锦州城内将会再度诞生关于萧清朗跟许楚的新话本。而这一次，不说酒肆茶楼的食客，就连官员后宅女眷也开始津津乐道起来，就好似谁少说一句就落了后似的。
晨曦来临，淡淡的日光驱散着莲花山庄所有的黑暗跟罪恶。而锦州城，也再次喧闹起来，一如往常般毫无异样。
宽大舒适的马车之上，却依旧默然一片。实在是山庄中的事儿，太过耸人听闻，好端端的一个女孩不过是幼年之时，就背负上滔天的仇恨求生。甚至，她早已将自己的生死置之度外，为了报仇泯灭良知，抛弃一切善念。
风乍起，也让萧清朗紧绷着的下颚更染了几分冷意。他原以为，年年报与吏部考核，时常被皇兄嘉奖的锦州城官场，就算不够清明，也不至于浑浊不堪。却没想到，实际情况竟然比他想象的更加不堪。
堂堂通判、州判，竟然对百姓冤情如此不屑。由此可见，锦州城的衙门是何风气。
“你也别太动怒，所谓官字两张口，这般不分轻重是非的衙门又并非锦州城一家？”花无病难得的收敛了往日里嬉皮笑脸的模样，认真劝说起来。不过在看到萧清朗递过来的眼神后，他还是举手耸肩投降道，“你可别看我，再看我说的也是事实。毕竟，大周郡县并非一二，不可能处处都如你坐镇的京城那般。”
许楚轻声一叹，将心绪整理好，开口说道：“虽然话是如此，可却也不能因为这种事实，放弃治疗。”
在百姓命如草芥的封建时代，她第一次认识到，朝廷有萧清朗这般公正且掌握实权的人是何等重要。她甚至觉得，自己开始犯个人崇拜的毛病了。
她伸手捏了捏萧清朗放置在膝盖上的手，目光坚定的看着他说道：“纵然吏治清明，为未必不会出现冤假错案。世间事，多为人断，可最重要的却是冤案有地可陈，错案有地可翻……”
她的话不曾说尽，可萧清朗却听明白了其中的道理。他记得许楚在验看钱家少夫人的尸体时候，曾叱责多当时官府的仵作，说误执伤痕，颠倒错乱，不一而足；若遇开检重案，无不瞠目束手。
可是，随着一路走来，他听到更多的则是各地官府衙门对仵作的偏见跟歧视。以至于，许多仵作，多是屠宰之家，不思人命至重，或者暗受凶首或事主情嘱，捏合尸伤供报。
在命案之中，起着举足轻重作用的人，许多时候却不能或者无法验看出关键线索。何其悲哀，又何其无奈。
他蹙眉，目光沉沉，陷入沉思。
“就如同我们一路遇上的案子，却不见哪个官员对验尸之事有一知半解。我甚至敢说，纵然大周律法严苛，可假如我真做了假的验尸单，只怕旁人也难看出端倪。”
就好比之前钱四儿杀人投井一案，要不是她横插一杠子，又有谁会质疑钱四儿的验尸结果？
所以除了仵作之外，制度跟各级掌管着当地刑狱的官员，也不该置之度外。
马车在锦州城宽阔的街道之上发出骨碌骨碌的声音，也衬托的车内愈发安静。片刻之后，萧清朗眸光一闪，眼底的沉思换做了往日的清明跟冷静。
他看着许楚，轻笑道：“小楚当真是我的福星。”
这一笑，便如冰雪消融春暖花开，只看的许楚一愣。当然，也让萧明珠跟花无病瞪大了眼，诧异了半晌。
这厢车内的气氛刚刚缓和上来，就见马车停了下来。而后，萧清朗几人听到外面传来几句恭敬的声音，“我家大人邀周公子跟楚姑娘进府一叙。”
萧清朗作为高人形象，自然给宋德容的印象十分深刻。这位明明是富家公子，却有一身堪比国师的修为，实在是不得不敬着些。
更何况，那莲