薛小莲站在榕江边，风吹过发梢，带来稍许凉意。她的脚边长满了茂盛的马兰，在风中摇动，掀起一波一波绿浪。四周没有游客，一片静谧，只有江水缓缓流动时发出的声音。
薛小莲拿出手机，向邝杰汇报工作。
她告诉邝杰，聂深企图经过三破口，曲折迂回至研究院内的下水井，从那里爬出来，再次袭扰研究院。具体时间她没有听到，不过，根据聂深紧迫的状态，推测今晚很可能行动。
薛小莲说：“理事长，要不要等他爬出来时，顺势捕获？”
邝杰静默良久，说：“原计划没想这么早抓他，但这确实是个好机会，他急不可耐往锅里跳，我们不收下反而显得无礼。”
“我让安勇在下水井的出口设置包围圈，聂深一露头就抓。”
“一定要避免聂深强力反抗，惊扰了研究院里的符珠哩，会引起新的麻烦。”邝杰说，“现在正到了修补鳞片的最佳时机，千万不能刺激符珠哩。”
“理事长放心，一个网兜就能解决问题。”薛小莲说。
邝杰转变话题：“其他任务进展如何？”
“银子弥似乎没意识到鲛纹的重要性，我试着套了两次话，她没有反应。对于鲛纹可以推衍到整个家族的过往，并找出家族致命弱点，银子弥还没有醒悟。”
“嗯，你掌握分寸，不能反而提醒了她。”
“我会留意。”薛小莲说，“当初在罗堪的酒吧，她很可能用手机拍了鲛纹的照片，我正考虑怎么拿走她的手机，把鲛纹的图案转存以后，毁掉她的手机。”
“诛鲛士的心思都在符珠哩身上，还来不及谋划下一步，更想不到鲛纹的秘密，这对我们有利。但你要高度戒备，他们随时可能醒悟，那时不惜一切要阻断他们。”
“请理事长放心，我努力赶在符珠哩的鳞片修补完成前，就掌握那个终极秘密。只要确认了符珠哩的弱点，就能控制住他。”薛小莲说。
“所有行动都要谨慎，宁肯一无所获，也不能错走一步。”
“是。”
通话结束时，薛小莲没有提到那位四叔。她认为这是个小麻烦，无需烦扰理事长。何况经过这段时间的观察，她发现四叔已经是个废人了，嘴里胡言乱语，除了她明白指的是什么，那些破碎颠倒的言辞，对于别人完全就是梦呓，是神经病的恐慌发作，毫无意义。
不过尽管如此，薛小莲还是不容许留下一个活口。薛小莲最喜欢干的事情，就是灭口，即便这个目击者是个废人，也要择机斩草除根。
只有死人才会乖乖的。
晚上十点钟，聂深与赫萧出发了。按照聂深预先设置的路径，他们从新安街的第六个下水井进去，走过了一段长长的通道，绕过金霞路向北，经大华路下面的排水设施，趋近三破口。
路上，聂深对赫萧说：“最近外面有个传闻，说欧阳红葵反对我成为黑鲛人的少尊主，我一怒之下，把他囚禁起来了。你听说了吗？”
“听说了。”
“你怎么看？”
“我没意见。”
“你说这个造谣的家伙，真是稳准狠，造的这个谣，让我百口莫辩。我要说我没有囚禁，他们会问我欧阳在哪里？我要说欧阳已经死了，他们就说是我干掉了大恩人。”聂深苦笑。
赫萧扭脸瞥了聂深一眼：“你好像并不生气。”
聂深说：“我倒希望这个谣言是真的，葵叔被我囚禁起来了，至少还活着。”
赫萧又看了聂深一眼，目光深沉。
“算了，不谈这些糟心事。”聂深一摆手，“今晚再探研究院，出其不意，应该可以铲除符珠哩。”
“你这么有信心？”
“明知不可为，还在尽所有努力——你不也是这样的人吗？”
赫萧皱了皱眉头。
聂深接着说：“即便这是一条必输的道路，也要走到底。因为我们没有选择。”
“你究竟什么意思？”
“今晚如果在研究院找到了符珠哩，我希望你掩护我，不要跟我的争抢。”
“你要独自杀他？”赫萧问。
“你在缪宅说过，我是唯一能够接近他的人。”聂深说，“只要我独自面对他，就能靠近他，就像在缪宅一样。但这次我不会犹豫，一刀刺穿他的胸肋。”
符珠哩原本有三十个鳞片，当年赫升想割掉全部鳞片，使他丧失能力，从而诱捕其他鲛人。可惜割掉了二十七个鳞片，还差三刀时，符珠哩被奴仆劫走了。
因此赫萧始终认为，符珠哩胸肋上残留的三个鳞片，就是他的弱点。
而要近身对付老鲛怪，任何复杂的武器都瞒不过去，越简单越有效。
当初在缪宅时，聂深曾用一柄竹刀试图消灭符珠哩，却失败了。但那个过程，聂深熟记在心，今晚再度袭击研究院，他知道该怎么做。
——第一刀刺中胸肋下的第一个鳞片，不必将其剜出，刀也不用抽出来。第二刀就直接切划至第二个鳞片。两个鳞片受损的同时，紧接着第三刀，竖划至下方的第三个鳞片，顺势将刀柄的握式，由直握前刺，转换为斜握下剔，从内往外剔出第三个鳞片。如此，便给符珠哩造成了两个鳞片受损、一个鳞片割除的创伤。
聂深的动作只要够快，就能瞬间完成这一切，不过，符珠哩的反应会更快，三个鳞片受损的同时，他会反击，所以聂深早已做好同归于尽的准备。此一役逃无可逃，符珠哩遭受重创的同时，