被铁链卷入渊洞的聂深，陷入了短暂的迷离状态，但很快惊醒过来。
自己正站在水里。水底似乎有个台子，他站立的地方位于水中央，膝盖以下浸入水中。头顶是椭圆形的洞壁，周围的水并不是想象中的那么污秽不堪，相反的，它很干净，犹如山中的一洼碧清潭水。四壁幽蓝的光线中，有许多细小的白色绒毛飘浮着，像雪花，又像一种飞舞的羽状生物。
聂深抬起头尽量不去看水，克制着内心对水的恐惧。
只要保持对水的恐惧，他就是一个人。一个普通的、正常的人类。
他已经明白了，四岁那年母亲为什么把他扔进浴缸险些溺死。母亲的心中，对这个幼小的生命表现出的爱恨之情，如此锐利、如此惨烈。在母亲眼中，这是个孽种；却也是她的骨血。
而造成这一灾难的，就是聂深眼前这个鲛人。
退回巢穴的符珠哩，比在地面上平静得多。身上没有披着黑布，露出了庞大的身躯，皮肤呈现冷幽幽的青白色。一头彩色长发中，那双猩红的眼睛黯淡了一些。
在符珠哩身旁不远处，缪济川的尸体仍然挂在那里。
八十一年悬尸于铁链上，尸身不腐不烂，甚至没有肿胀变形之态，仿佛今天上午才往自己脑门上开了一枪，枪口位置破损的皮肉上还有新鲜的肉茬。
随着循环流动的水，缪济川的尸体缓缓地转动着，露出了脊背。尸体后脖颈往下的鳞片泛着银色光泽，一共六层，第一层到第四层各有五个鳞片，第五层有四个鳞片，第六层有三个鳞片——正是符珠哩原本失去的二十七个鳞片，早已在饲育器皿上培育成功了。
“我以为你能立刻接受自己的光辉命运。”符珠哩似乎叹了口气，“在人类世界生活得太久了吗？可是鲛人的天命早已超越人性，在见到我的那一刻，你就应该受到血脉召唤，自然而然归属于我。”
“这证明你失算了。”聂深有些嘲讽地说。
“失误是赫萧造成的，他令我失望了。”符珠哩嘶声说，“就把他交给你吧。”
“什么？”
“杀了他，与缪璃结合，得到完美的后代。”
“我还有别的事。”聂深转脸往身后看了看，自己来时的方向一团漆黑。他的目光碰到水，水面给他的感觉是一眼望不到尽头。
“人类真是既卑劣又复杂。”符珠哩的视线飘到旁边，瞥了眼缪济川的尸体，“这个人的表现，就曾让我意外，我把他转化为仆人后，他居然还有残余的父爱，险些坏了我的大事。幸好赫萧误解了缪济川的临终遗言，缪璃得以入宅。”
“你现在让赫萧和缪璃离开宅子，我留下来陪你。”聂深说。
符珠哩愣了一下：“这是一个交易吗？”
“算是协议吧，不过你遵守协议的态度并不好，我听赫萧说的。”
符珠哩发出令人难以忍受的笑声，仿佛一群蝙蝠在空中振翅，“赫萧告诉你全部了吗？”
“我自己能想明白一些事，比如，赫萧就是赫升的后人吧？”
“噢，你提到了赫升。”符珠哩点点头，“那也是一个让我意外的人，但也不过如此。”符珠哩又发出一阵笑声，说道，“赫升是个诛鲛士，这个门类早已灭绝了，赫升应该是最后一个，他对我施展的凌迟刑，也是历史上的最后一个。他临死之际，让人把我的二十七个鳞片塞到他肚子里下葬，他以为这样能把鳞片藏起来。”
“一个清朝的刽子手，能做到这一步，已经很难了。”
“但这对我来说却是极简单的事。我派仆人从死尸肚子里挖出鳞片，然后我需要一个饲育器皿。”
“于是你选中了缪璃的爸爸。”
符珠哩漠然一笑：“挑选饲育器皿并不难，难的是缪璃啊。缪璃才是我苦苦寻找的目标。”符珠哩语气一转，“两千年的隐忍，四百年的寻觅，八十一年的计划，五十四年的等待，二十七年的结果——今时今日，你回到我身边，天选之才，天选之女，哈哈哈，多么完美的命运啊！”
“除了掠夺和欺骗，我看不到值得炫耀的东西。”聂深回望符珠哩。
符珠哩没有理会聂深的态度，忽然问：“你知道我为什么愿望让赫萧守宅？”
“确实有点冒险。”聂深说，“赫萧十四岁之前的记忆丢失了，但他毕竟是赫升的孙子。作为诛鲛士的后代，万一记忆恢复一点点，都会给你造成很大的麻烦。”
“我也试探了很久，但那个可怜的小家伙根本想不起来。”符珠哩冷笑道，“不过，即便他不知道自己出身于诛鲛士家族，给我惹的麻烦也不少。”
“但你还是让赫萧守宅，目的之一便是报复，因为赫萧的爷爷当年对你的伤害，你就把他孙子锁在空寂的老宅，让一个年轻的生命长达八十一年消耗在这里，这比死亡更痛苦。你先给他一点微弱的希望，然后不需要他时，再杀了他。”
“嗯，不错。”
“另外，更重要的是，这个世界上，只有赫萧能坚守在缪璃身边，换了其他任何人都做不到。”
“很好，你对他评价很高。”符珠哩说，“这几天你和他产生了深深的情义，他是否在你的心中，已经成了最亲密的人类？”
聂深虽然对这个奇怪的问题感到困惑，不过想了想，与自己二十六年彼此寄托的人，只有母亲，母亲去世后，把他独自扔在人世，他一度失去了魂魄一般，无人可以依靠。至