聂深跑进昏暗逼仄的走廊里。两旁的墙壁在扭动，散发着潮湿冰冷的气息，如同死人流泪的脸。聂深感觉走廊很长很长，似乎跑不到尽头。
人在高度紧张时，会产生时空错觉，觉得时间过得特别慢，或者原本熟悉的路会变得无比遥远。
此时此地，更是如此。
一大团阴影笼罩着聂深。四周很静，聂深听到沉重的喘息声，声音如影随形，伴随着他的脚步，时而近在耳畔，时而远在天边。
聂深集中意念向前跑去，没有受到时空回旋的干扰。
他停在男卫生间外面，略作沉吟。这时，他忽然看到地上有一行脚印。起初他以为是自己留下的脚印——在时空回旋中奔跑，路径重叠所致。
但那脚印很奇怪，凌乱地伸展到隔壁的女卫生间，消失在门内的黑暗中，那里的呼吸声更加强烈，仿佛有个人站在门内，黑暗中遮蔽着一张脸。聂深顺着脚印走过来。
每个脚印的边缘都渗着泥浆，在幽蓝的光线下泛着恐怖的光泽，像流淌的血。
聂深走了进去。
卫生间墙上的小窗户映着一丝墨蓝色光线，周围还是一团漆黑。外面起风了，窗框“咯吱吱”地响着，浓重的呼吸声仍在飘荡。
“谁？”聂深喝问。
有一个更黑的影子站在对面，微微动了动。
这时，头顶的灯泡响起一阵咝咝声，闪了几下，突然亮起来。
聂深的眼前划过一道强烈的橙色光芒，他用手遮住眼睛。灯泡猛地闪了一下，灭了，四周又沉入黑暗。呼吸声再度响起，近在眼前，伴随着脚步声。
扑哧，扑哧，扑哧……分明是赤脚踏入泥浆的声音。
头顶的灯泡又发出一道闪光，亮了。
聂深看到一个人。
他一惊，不禁倒退半步：“郭保？”
聂深立刻举起手中的短矛。
郭保分明已经死在地下室，此时却站在面前，面孔皱缩，如同一张树皮，瞪着红色的眼珠。额头上有一个乌黑的枪洞，边缘布满细小裂纹。他似乎刚从泥水里爬出来，脚上淌着黏液。
是符珠哩激活了他的死亡细胞。
聂深正要刺出短矛，郭保忽然说话了。
他的嘴唇没怎么动，发出的，却是聂深母亲的声音：“孩子……我们在世间受到的磨难，都是人类给我们造成的，人是丑恶自私的生命，只会欺凌比他们更弱小的同类……想想在你成长的每一阶段，周围的人是怎样对待我们孤儿寡母……”
聂深逐步向后退。
“……你拥有力量，可以报复卑劣的人类……统驭，掌控，这就是你的崇高使命！”
“不……”聂深低语。
“命运已经铸成，无法改变。”郭保的嘴里又发出了符珠哩的声音，“儿子，你与我血脉相连，谁也破坏不了。这座宅院已经是地球上磁场最强的地方，快带你的新娘，从地下室的渊洞入口进入大海，九重深渊之下，就是我们家根脉所在。你身上已烙上了家族徽印，缪璃也穿上了鲛绡衣，可以自由地畅行于九渊之底。不要怕，缪璃虽是人类的女儿，只要穿上鲛绡衣，就能生活在深海。而你，就用鱼尾罗盘指引方向，九渊之底是世界上最安全的地方，你们就在那里生育孩子吧。有了那个孩子，我就能把人类世界屠灭……”
“不！”聂深大喝一声。
“你躲不掉命运，反抗家族只会让你更痛苦。”郭保突然伸手，掐住了聂深的脖子。郭保的眼眸覆盖着血色，眼底却泛着鱼肚白的光泽。
聂深感受到冰冷干枯的指尖正扼住脖颈，意识逐渐涣散……
“聂深，逆天抗命，就在你手！”赫萧的声音猛地从意识最底层传过来。
聂深倏地瞪大双眼，将短矛刺向郭保的耳朵上方——紧贴上耳侧的部位。
位于太阳穴后方约三指的区域，分布着第八对脑神经，矛尖的命中点便是蜗神经的螺旋神经节。
切断！
郭保的手仍在聂深的脖子上，但突然不动了。聂深推开郭保，扑嗵一声，郭保如一条死鱼摔在地上。
聂深喘了一口气。时间紧迫，他只剩五六分钟了。
聂深冲到墙边，用短矛戳破墙皮，大块的灰土落了下来，露出里面整整齐齐的黄金、铂金、白银，在灯光照射下闪闪发亮。
聂深沿着灯泡的走向扒出电线。
缪家曾经拥有电灯公司，缪济川生前在墙壁里铺设的黄金等物，后来被赫萧理解为，义父把整座宅子制造成了蓄电池，是给地下室的符珠哩储备电力——那只是民国人的思维。聂深却已明白，这个装置通过渊洞里的铁链与墙壁里的金属连接，并不是简单的供电设备，而是构成了闭合智能网络。
要阻止鲛人符珠哩残害人类，唯有破坏这个连接装置。
聂深将电线拆开，火线与地线相碰，一个短路事故便可直击地下室的符珠哩，在他的意念深处造成无可挽回的损毁。
啪地一声。
墙上冒起火花。卫生间的灯光，唰地灭了。四周一团漆黑。
聂深皱了皱眉头。短路是成功了，但与他设想的完全不同，根本没什么异常反应。
聂深突然陷入绝望中。即便曾经在地下室被符珠哩的铁链重重缠绕，他也没有绝望，但此刻，他感觉自己彻底输了。他败给了时间，败给了符珠哩，败给了一切。
原来这根本就是不可能的事情。多少人曾经以命相博，结果都只有惨败。
聂深仿