牧家大宅的露台上，还是像往常一样的宁静。明晓溪的注意力却始终无法完全集中起来，她放下手中的课本，透过露台的玻璃，又一次打量正在客厅中讨论着什么的那些人。 她能感觉到这段日子在牧流冰当家后，烈炎堂上下人众的情绪已经从牧英雄刚去世时的沮丧惊慌，逐渐变得高涨兴奋了起来。他们进出这里的脚步越来越轻快，发出的笑声越来越高昂，凝注牧流冰的神态越来越敬畏。虽然她从来不询问烈炎堂的情况，牧流冰也从不会向她提起，但她依然可以察觉出烈炎堂在与海兴帮的对峙中应该是取得了优势。 尤其今天，她认得来到牧家大宅客厅里的十几个人都是烈炎堂重要头目，他们一个个认真专注地围坐在牧流冰身旁，听着他低声对他们吩咐些什么。明晓溪晓得他们此刻在商量的事情一定是至关重要的，因为他们的表情既严肃又兴奋，眼角眉梢带着股野性的霸气。 她的眼波又停留在牧流冰身上。 牧流冰…… 他好像已不是她初见时那个浑身有些冰冷的美少年了。“少年”这个词，已经对他越来越不适合。虽然他还不到十九岁，但眉宇间的凝重和全身散发出的肃杀之气，令所有见到他的人不敢逼视。他的眼睛不知从什么时候，已不再像水晶一样清澈，却变得像冰雪一样寒冷；他的面容虽然还是俊美得无与伦比，但那种美却更多地带上了一些残酷的线条。 他的这些改变是在什么时候发生的？明晓溪怀疑自己有多长时间没有好好地观察过他了。时间在流逝，事情在一件一件地发生，而她对他的认识还停留在以前。现在的牧流冰在做些什么，在想些什么，她又了解多少呢？ 就像此刻，牧流冰正在对他的手下命令和交代着什么，他的表情有些阴狠，眼神有些残酷。明晓溪听不到他究竟在说什么，她也不想知道他正说些什么，直觉告诉她，他所说的事情必然带着浓浓的血腥。不知过了多长时间，对着课本冥思的明晓溪感到有一只凉凉的手落在她的肩头。 她抬起头，对有些倦容的牧流冰微笑着，“你来了。” 牧流冰坐到她身边的竹椅上，伸长了双腿。他看着她，眼神很柔和，“你在干什么？” 明晓溪把书拿给他看，苦笑道：“我在复习功课啊。马上就要期末考试了，我想考个好成绩让爸爸妈妈开心。” “快期末考试了吗？”牧流冰顺手翻了翻她的课本，“我都忘掉了。” 她瞅着他，忽然轻轻地说：“冰……” “……” 他抬起头望着她，等她说下去。 明晓溪轻轻咬着嘴唇，“你什么时候回到学校呢？你已经很久没有去上课了。” 牧流冰皱皱眉头，他犹豫了一下，声音很低，“我没有时间。” “我知道！”她急切地反应，“我知道你现在事情很多，你没有时间去学校，也不方便去学校。可是，可是……将来呢？你有什么打算吗？” 他又是很长时间没有说话，只是深深地凝视着她。他眼底深处有些东西让她害怕。 “说呀！”明晓溪紧张地催促他。 他的眼神忽然显得很怪异，“如果……我再也不去上课了呢？” “不可以！！”她的面色一下子苍白起来。 她瞪着牧流冰，咬牙道： “你不可以就这样终止学业！”
他默然半晌，皱眉低声说：“为什么？” “为什么？哈，你居然问为什么？”明晓溪失笑，“难道你要像铁纱杏一样变得像个白痴？！什么也不会，什么也不懂，只是靠祖上留下的产业混吃混喝，像个寄生虫？！如果离开这里，如果重新开始，你要靠什么养活自己，要靠什么生活在这个世界上？” “离开这里……重新开始……”他喃喃地重复她的话，好像在思考。 明晓溪只觉得自己的心在一点一点变凉，在一点一点向下坠落，她失声道：“难道……你没有想过离开这里重新开始？！” 牧流冰怔了怔，他的眼神变得很古怪，却没有说话。 她的心已经落到了冰冷的谷底，她闭上眼睛，不知道该说些什么。这样静默了一会儿，她才用很低的声音缓缓地说：“无论你将来准备做什么，现在都不能放弃学业……否则……” “否则怎样？”他追问。 “否则，”明晓溪怒声，“我会看不起你！我不要跟一个狗屁不懂的只知道打打杀杀的家伙在一起！就算我再努力也不会喜欢一个白痴！我绝对不会喜欢上一个笨蛋！！”
“晓溪。”牧流冰伸手去拉激动的她。 “别碰我！”明晓溪生气地一拳打向他的胸膛。 他动也不动任她打，坚持着伸出手将她拉到自己怀里，轻轻地拥抱住她，突然间轻轻地笑了，“别生气，我是在逗你的。” “啊？”她茫然地眨眨眼睛，留在他的怀里没有挣扎。 牧流冰的声音在她的耳边温柔地响起，“你知道吗？这几天你一直没有精神，闷闷的都没有什么话要对我讲，我真的不习惯面对这样的你。” 他拥紧了她，“我要你关心我，哪怕你是很生气地指责我，也比漠不关心好上千百倍。” “我怎么可能对你漠不关心呢？”明晓溪的心一下子绞了起来。她把脸埋在他胸前的衣服里，闷声嘟囔说，“我只是不晓得该说些什么，不晓得会听到些什么……” “你在说什么？” 她的声音太低，牧流冰听不清楚。 明晓溪抬起头。 她的眼睛明亮如星，清澈如水。 她凝注着他，“我如果不在意你，就不会一有时间就跑到这里来，只为了看一眼你是不是还好。我不说话也不是因为我不关心你，只是因为——” “因为什么？” 她