在清政府的严压下，同情保路运动的王人文，派人加强了对成都市内的巡逻，令巡防兵维持治安秩序，严厉禁止聚众闹事。
面对全川迅猛发展的保路形势，同盟会四川支部，立即召集重庆和成都两地的三十余名代表，在成都杜甫草堂召开会议。
分析省内反清保路形势，部署各地革命党人迅速响应，趁机推波助澜，将保路运动推向高潮。
由于在草堂寺开会的消息被泄露，会议未开完，大批清兵进来抓捕革命党人，其中六名参会代表没有来得及逃跑，被清兵抓捕入狱。
却说赵尔丰接到朝廷的催促电令后，昼夜兼程，于八月二日赶到成都总督府，急忙从王人文手中接过四川总督的大印。
王人文将烂摊子交给赵尔丰后，朝廷认为王人文“对保路运动持同情态度”，对“生事者”没有坚决打击，以致全川保路运动风起云涌，一怒之下将他革了职。
赵尔丰刚坐上四川总督的宝座，各地袍哥便在茶馆里私下议论，今年四川怕有血光之灾了。
因为辛亥年是农历的猪年，朝廷派赵屠夫回来当总督，岂有不杀猪的。看来四川必有一场大屠杀，其势不可避免。
赵尔丰接过王人文的“烫手山芋”后，为了防止席卷全川的保路运动一发不可收拾，最终酿成武装起义。他准备再扩建一镇新军，尽快将保路运动镇压下去。
他利用二哥赵尔巽，在锦江里打捞上来的金银，以及在古墓中挖出的财宝，立即着手加强军备，购买大量武器弹药。
他任用田武魁为提督整顿旧的巡防军，同时任用朱波澜扩建和训练新军。
各位看官，何为巡防军？何为新军？
田武魁的巡防军是由绿营练勇改编而成，他们大都会俯首听命于朝廷和总督，死心塌地为清政府卖命效力。
但是，巡防军封建意识很深，兵痞流习甚重，战斗力比较低下。
尽管如此，因为巡防军对清政府忠诚，赵尔丰对巡防军还是十分倚重。
他派亲信将领田武魁出任提督，对巡防军进行整顿，以提升军人的素质和战斗力。
鉴于巡防军的种种弊端，清廷着手进行军事改革。招募年轻军人，尤其注重招收有文化的青年入伍。
依照德国营制、操典进行训练。新成立的军队从编制、军官和兵种都有别于旧军队，因此称为新军。
赵尔丰特别重视新军的建设，他令朱波澜建成陆军新军第十七镇，并充任该镇的统制官。
从此，巡防军和新军，成了赵尔丰在四川掌握的两支地方武装力量。
可是，在十七镇新军中，士兵大多是四川人。
因统制官朱波澜是外省人，他把十七镇的军官都给了外省人来担任，引起了川籍军人的强烈不满。
朱波澜按照德国营制，用新法操练新军。在举办新军十七镇成立庆典和秋操演习观摩大会时，赵尔丰亲自到场检阅。
年轻的尹昌衡已经被赵尔巽提升为教练处会办，赵尔丰听信二哥的推荐，有意要栽培他。
秋操演习分为南北两军，赵尔丰指定尹昌衡为中央裁判官。
在演习中，尹昌衡认为两军部署调动，行军陷阵都有问题。他立即纵马上山，在阵地上画沙盘示范，调整部署，两军官兵皆服。
在演习完毕的讲评会上，尹昌衡故意把外省籍的两军指挥官骂得狗血淋头，他骂道：
“十七镇的枪炮，都是购买日本不用了的废物。军官毫无战术常识，指挥凌乱无章，处处被动挨打。
这些军官不配为将，连作军人都不配。十七镇真是械不可用，将不知兵，我为川人悲也……”
尹昌衡骂完了，赵尔丰大为惊讶。他反问尹昌衡：“依你看，怎样才能练好十七镇？”
尹昌衡答：“主要在于择将！”
“谁才是知兵的将才？”赵尔丰问。
“昌衡就是将才！”尹昌衡拍胸脯回答。
尹昌衡在这次演习中崭露头角，得到了赵尔丰的赏识。总督立即晋升他为陆军学堂校长，兼任四川讲武堂教练官，并统领成都学生军。
十七镇新军中的川籍军人，认为尹昌衡大骂外籍军官，为四川军人出了气。
从此，尹昌衡逐渐成为川籍军人的领袖。但同时，也加深了川籍与外省籍军人之间的矛盾。
赵尔丰深知四川的保路形势复杂，革命党和袍哥趁机在暗中煽动闹事。因此，他决定对铁路股东实行软硬兼施的办法，希望尽快平息这场争端。
他一方面着手扩军备战，练硬拳头，磨快屠刀，准备对付保路同志会。另一方面又假装成体恤民情的样子，要听听股民代表的意见。
新总督上任后，蒲殿俊决定紧急召开川汉铁路股东特别大会，请赵尔丰亲临会场与股东见面。
在股东大会上，赵尔丰到场后即向大家训话。
他先是假惺惺地赞扬保路的股东“具爱国之热忱”，表示理解川人对切身利益的要求。
作为四川的地方官，本总督不敢不努力，将竭力帮助大家减少损失。
同时呼吁股东们不要太急躁，保持克制与冷静，维持社会安定。
接下来，赵尔丰话锋一转，开始为朝廷辩解。
胡说：“乡亲们，四川人民很穷，负担已经非常重了。朝廷经过深思熟虑之后，一来为减少川民的负担，二来不欲铁路因款绌而停顿，所以才有向外国人借款筑路之举。”
台下股东听到这里